Призраки Аскалона
Шрифт:
Гуллик застыл, глядя на оживший холм. Кранкскс забарабанил кулаками по макушке норна.
— Да не стой ты, тупица! — закричал азура. — Пора сматываться!
— Клюв Ворона! — воскликнул Гуллик. — Какая красотища!
Он взмахнул топором.
— Это станет моей величайшей победой — или трагическим завершением моей истории!
Дугал оглянулся через плечо и увидел, что норн стоит на месте.
— Гуллик! — крикнул Дугал. — Уходим! Скорее!
— Оставайся со мной — или прощай! — гаркнул в ответ норн. — К этому врагу я не повернусь спиной!
Дугал резко остановился, держа за руку Киллин.
— Треклятые герои, — выругался Дугал. — Они же оба погибнут, он и Кранкскс!
Холм в последний раз содрогнулся и поднялся на ноги. Чудовище было похоже на человека — но только формой. Ростом втрое выше норна, оно целиком состояло из бесценных алмазов, каждый размером со здоровенный валун. На месте глаз сверкали одинаковые алмазы. Ни рта, ни ушей у алмазного великана не было. Кем было это существо до того, как над этими краями пролетел Кралкаторрик, можно только гадать, но теперь оно стало слугой дракона, стражем этой земли — расплавившихся и застывших камней, поросших кристаллическими лесами.
Похрустывая руками и ногами, великан распрямился в полный рост. Скрежет был таким громким, что у Дугала свело зубы. Гуллик стоял как вкопанный и хохотал во всю глотку. От его хохота звенели листья на аметистовых деревьях.
— Мы говорили об осторожности, или ты забыл? — пытался образумить норна Кранкскс. — У нас есть дела поважнее!
Гуллик запрокинул голову, чтобы лучше видеть азуру, и спросил:
— Важнее этого? Я так не думаю!
Кранкскс потерял равновесие, в сердцах в последний раз стукнул норна по макушке и сполз с его плеч на землю.
— Он чокнулся! — прокричал азура, со всех ног бросившись к Дугалу и Киллин.
— Это точно, — кивнул Дугал.
Трудно сказать, возмущало или восхищало его поведение норна.
— Но я бы против него ставить не стал.
Как только Кранкскс покинул Гуллика, тот шагнул к приспешнику дракона, выискивая цель для первого удара. Норн перебежал влево, потом — вправо, наблюдая за реакцией великана. Гуллику не терпелось начать поединок, и он срубил топором хрустальное деревце, которое мгновенно рассыпалось на тысячи осколков.
Сверкая алмазными глазами, великан уставился на норна, наклонился и пошел в атаку.
При каждом шаге чудовища земля содрогалась и сверкали молнии. Движения великана казались медленными, но шаги получались огромными. Дугал и глазом не успел моргнуть, как алмазное чудище поравнялось с Гулликом.
Великан поднял руку, лишенную пальцев, и с невероятной быстротой опустил, намереваясь раздавить Гуллика. Тот проворно отпрыгнул в сторону, и удар пришелся по земле.
Не дав великану приготовиться к новой атаке, норн сжал топорище обеими руками и, размахнувшись, ударил топором по ноге чудовища. Нога треснула в колене, и когда великан попытался шагнуть, упала на землю.
Потеря ноги изумила великана. Он зашатался и накренился вперед. Дугал понял, что может произойти, и крикнул норну:
— Отбеги в сторону!
Но чудище было слишком огромно, а норн промедлил, и великан, упав, подмял Гуллика под себя.
Дугал в ужасе замер. Он считал, что Гуллик поступил невероятно глупо, затеяв драку с великаном, но в глубине души верил, что могучий норн не может проиграть схватку — и уж тем более так быстро.
Дугал порывисто шагнул к алмазному великану. Кранкскс, поравнявшийся с ним, шлепнул его по ноге и помчался дальше.
— Бежим отсюда! — крикнул он.
Дугал медленно пошел к упавшему великану, отчаянно ища взглядом хоть какой-то знак, что Гуллик жив.
Только в этот момент он осознал, что рядом нет Киллин. Сильвари опередила его. Она уже стояла около поверженного алмазного чудища и вычерчивала в воздухе замысловатые фигуры, произнося заклинание.
Дугал остановился, сложил ладони рупором, прижал к губам и прокричал:
— Киллин! Не надо! Он погиб!
— Нет! — крикнула в ответ сильвари, не глядя на Дугала. — Он не может умереть. Я не позволю этому случиться!
Светящаяся чернота потянулась от рук Киллин к лежащему на земле великану. Все тени от алмазов, составлявших тело чудища, стали ослепительно белыми, все сверкающие грани драгоценных камней — черными как ночь. Мгновение великан лежал неподвижно, а потом забросил руки за голову. Казалось, он безмолвно вскрикнул.
Искорка надежды зажглась в сердце Дугала, но тут же погасла. Мрак, объявший алмазное чудовище, с громким треском распался, и великан со страшной силой ударил руками по стеклянной земле. Похоже, заклятие сильвари не подействовало.
Дугал обернулся и увидел вдалеке Риону, Эмбер и Кранкскса. Они остановились и, видимо, спорили между собой — бежать дальше или вернуться. Великан между тем встал на колени и был готов напасть на Киллин. Ему мешало только то, что он стал одноногим. Сильвари попятилась, но великан мог быстро догнать ее, даже стоя на коленях.
Дугал выругался. Одно дело — позволить Гуллику в одиночку сразиться с чудовищем: Гуллик был норном и, более того, ветераном многих сражений, мечтавшим о легендарной гибели. Киллин, какой бы она ни была странной, виновата только в одном: она хотела помочь другу.
— Бегу к тебе! — прокричал Дугал и со всех ног бросился на выручку к сильвари.
Он обнажил свой черный меч, гадая, можно ли этим клинком причинить хоть какой-то вред алмазному чудовищу. Он боялся, что с таким же успехом можно нападать на каменную стену. На бегу Дугал рубанул мечом по аметистовому кусту, и тот послушно рассыпался на мириады осколков. Великан остановился и уставился на Дугала. На миг Дугал заглянул в алмазные глаза чудовища и не увидел в их глубине ничего, кроме ненависти. Великан снова повернулся к некромантке.