Призван в тело короля? Змеи у трона
Шрифт:
Слуга с поклоном вышел, а я глянул на Тилля.
— Кто-то прочёл твоё послание. И только потом отправил его мне.
— Скорее всего, этого «кого-то» уже нет во дворце, как и его подкупленного слуги, — мрачно заметил тот. — Всех, кто мог провернуть такое, я обозначил как неблагонадёжных.
— Ладно, — я встал и прошёлся. — Килетта схвачена, епископ схвачен, Крилон схвачен. Если я что-то понимаю — во главе стояли именно эти трое.
— Крилон? — Тилль снова поглядел на меня обеспокоенно. — Тебе разве не доложили?
— О
— Крилон сбежал, — сообщил Тилль. — Судя по всему — ещё в день покушения, не дожидаясь приказа об аресте.
— Что?!! — взревел я. — Это… Это…
Если информация дошла до Тилля… Который пока номинально библиотекарь… То как она могла миновать меня?!
— Пора это заканчивать, — я снова сел в кресло. — Вот твоё послание. Сейчас мы вдвоём сядем и решим, кто из написанных здесь будет занимать какую должность при дворе. А кого вообще следует отправить за решётку или на плаху.
— Разумно, — согласился Тилль. — Начнём?..
По счастью, нас не беспокоили. Пытались — но Марсон, следуя полученным инструкциям, верно отгонял всех от дверей. Время давно уже перевалило за обед, но я не чувствовал ни голода, ни усталости. Мы с Тиллем обсуждали, спорили и утверждали новые и старые кандидатуры.
Конечно, он разбирался в дворцовом гадюшнике лучше меня. Однако у меня была память настоящего Геневиса — и мои собственные ум и логика. Малополезные в нашей ситуации по отдельности, вместе они могли дать ценный совет.
Итоги были… Нелёгкими. Нет, после бурной дискуссии мы пришли к соглашению почти по каждой из кандидатур. Сложность была в другом — как сообщить обо всех изменениях каждому из них?
— Обстановка опасная, — пожаловался я Тиллю. — С момента предательства прошло всего два дня. Я не укрепил свой авторитет. Если кто-нибудь могущественный, вроде Крифли или Далуара, решит восстать против меня — его могут поддержать другие.
— Ты прав, — согласился он. — Но нам нужно собрать всех вместе. Если будем сообщать по отдельности — новость быстро распространится, и остальные пустятся в бега.
Я согласно кивнул, и тут в дверь постучали. Марсон спешил принести новые известия.
— Ваше Величество, — сообщил он. — Митара видели несколько часов назад… И он покидал замок.
— Один? — поглядел я на слугу. — Кто с ним был?
— Я… — замялся Марсон. — Сообщивший это больше ничего не сказал.
— Догони. Узнай, — распорядился я. — Если не знает — пусть найдёт того, кто видел. Ищите вообще всех, кто видел сегодня Митара. Мне нужно знать, с кем он говорил, с кем встречался. Иди!
Слуга вышел.
— Ну а мы, — поглядел я на Тилля, — займёмся другим делом. Созовём всех царедворцев в тронном зале… И объявим им новости. Для кого-то приятные, для кого-то нет.
— Да, — кивнул Лорби. — Это самый лучший вариант.
Глава 26 — Открытый совет
Конечно, в тронный
Мы же с ним пошли с начала к начальнику королевской стражи. Согласно характеристике Тилля, это был довольно недалёкий, но вполне надёжный человек, верно служивший моему отцу. Он всем сердцем ненавидел интриги, а в людях ценил приверженность идеалам чести. Идеальный служака и охранник.
— По-хорошему, те… — Тилль осёкся и поглядел на сопровождающих нас слуг, — По-хорошему, Вашему Величеству нужно везде ходить с охраной. Хотя бы пара человек…
— Понимаю, — скрипнул зубами я. — Но — авторитет и репутация. Мне не нужны шепотки, что король боится нападения в собственном замке. Не нужны обвинения в слабости или трусости.
— Если Ваше Величество падёт жертвой нового покушения, ему будет решительно всё равно, что эту смерть назовут героической, — кажется, Тилль решил надо мной поиздеваться. Я ответил ему холодным взглядом, а от дальнейшего разговора меня спасло то, что мы пришли.
Беседа с начальником охраны была краткой. В тронный зал будет прислано как можно больше стражников, причём из самых надёжных, и сам начальник лично.
Спустя пять минут мы сделали ещё одно приготовление — велели явиться в тронный зал Колтри, придворному магу, и подстраховать нас на случай ещё одной атаки тёмных сил. Когда с этим было покончено, мы собрались с духом — и тоже направились в тронный зал.
Перед входом я остановился.
— Много ли уже собралось? — спросил я одного из слуг. Тот слетал внутрь и доложил:
— Не хватает двух или трёх человек, Ваше Величество, и тех ждут с минуты на минуту. Да ещё двух нету в замке.
— Тогда ждём их, — я присел на скамью. — Король появляется последним.
Тилль согласно кивнул.
Опаздывавшие прибыли спустя десять минут; я встал, сделал знал слугам и Лорби, и в зал через мой, королевский, вход, вышел церемонимейстер.
— Его Королевское Величество, Геневис Первый! — объявил он на весь зал. Я не мог видеть реакции царедворцев, но готов был поклясться, что некоторые из них поморщились.
И я вошёл в зал. Неспешным, степенным шагом я поднялся по ступенькам к трону и уселся на нём, оглядывая с возвышения всех собравшихся. Тилль шёл за мной, держась на почтительном расстоянии, и сел на кресло, стоящее чуть ниже и сбоку от трона — кресло королевского советника.
По залу пробежал лёгкий гул. Судя по всему, некоторые царедворцы уже знали о назначении Лорби, несмотря на наши предосторожности. Но явно не все и даже не большинство.
— Почтенные сэры, — начал я. — Как все вы знаете, не далее чем позавчера я стал жертвой гнусного предательства и покушения.