Призыв Нергала

Сугралинов Данияр

Пайпер остановилась. За разговором я не заметил, что мы добрались до дальнего конца зала, где оказался выход на просторный балкон и еще одна дверь.

— Ты так и не ответила, почему решила, что мне здесь не нравится, Пайпер.

— Да-да… — она ткнула в сторону целующейся парочки. — Сможешь без комма сказать, кто это там сосется?

— Что? Нет, конечно, я же не вижу их лиц.

— Эй, Рон! — крикнула Пайпер.

Парень лет двадцати трех нехотя оторвался от губ грудастой девушки и, не снимая рук с ее зада, посмотрел на нас:

— Что тебе, Дандера?

—

Не пытайся запихнуть свой язык еще глубже, ей уже дышать нечем!

— Иди в бездну, — огрызнулся парень, названный Роном, и продолжил целоваться.

— Только после тебя, членоголовый, — не осталась в долгу девушка, потом посмотрела на меня. — Ну что, разглядел их лица? Кто это?

— Ну… Рон со своей подружкой, насколько я понимаю.

— Вот именно, — удовлетворенно кивнула Пайпер. — Ты их не знаешь. Рон, то есть Ронан, был капитаном юниорской команды «Детей Кратоса». Выиграл Арену, как и ты. Девушка, в чье горло он упорно заталкивает язык, — Катрина Сальгадо, она из «Красоток», мисс Содружество позапрошлого года.

— Тебе не кажется, что это нормально? Здесь сотни человек, как можно знать каждого?

— Можно, — пожала плечами Пайпер. — Я же знаю. Как уже говорила, я жила Дисом и его героями. — Она изобразила кавычки. — И будь уверен, Алекс, здесь каждый такой же. Все топы и добившиеся чего-то игроки — все на виду. Они знают друг о друге все. Потому что так же, как и я, болели и болеют игрой. Рон, выиграв Арену, весь следующий год не сходил с экранов: участвовал в шоу, вел свой канал, обзавелся спонсорами, продавал атрибутику. Каждый день его видели с новой девушкой… — Пайпер запнулась.

— Ты была одной из них?

— Нет, это случилось позже, — она смутилась и быстро проговорила: — И было ошибкой! Неважно, главное, ты меня понял? Ты точно не такой, как Рон и остальные. Ты совсем другой. Никто даже не знает, какого ты уровня и чем занимаешься! Выиграл Арену и пропал. Все вы, «Пробужденные», исчезли с радаров медиа, я даже подумала: вот оно! Вот ребята, которым плевать на славу, на поклонников, они просто играют и получают удовольствие, но помимо Диса у них есть и нормальная жизнь! И мне очень-очень захотелось с тобой познакомиться. Думаешь, Элисон просто так запала на Ханга, а я… — она закусила губу. — Короче, я думала, вот крутой парень, которому плевать на все это дерьмо… И потом встречаю его, а он говорит, как сильно ему здесь нравится! Ха. Ха. Ха. Не верю.

— Ты меня раскусила, — как можно спокойнее сказал я. — Может, потанцуем?

— Нет. У меня предложение получше: как насчет свалить отсюда?

— Почему нет?

— Тогда пойдем…

Я ждал, что мы пойдем к выходу из зала, но вместо этого Пайпер повела меня к двери, ведущей на балкон. За толстенным стеклом горели огни ночного Дубая. Мы прошли мимо Рона с Катрин, потом вдоль стены и, обойдя половину здания на полукилометровой высоте по балкону, добрались до двери, ведущей внутрь.

Все это время я шел молча, думая над тем, как себя вести после ее слов. Если Пайпер и хотела сделать вид, что у нее ко мне романтический интерес, теперь стало очевидно, что это не так.

Или она что-то не договаривает. Ведь вывод из ее слов можно сделать и другой. Например: «Пробужденные» исчезли из медиа, потому что им было, что скрывать.

— Куда мы идем?

Пайпер остановилась, глубоко вздохнула и ответила:

— Ты мне правда нравишься, Алекс. Как парень. Если тебя не смущает свидание с девушкой на несколько лет старше — мое предложение в силе. Твоя совесть может быть спокойна, обещаю, что приставать не буду. Ну, если сам не захочешь, конечно. А в остальном — покажу город, можем отлично провести время… Но сначала познакомлю тебя с одним хорошим человеком. Да постой ты! — она обняла меня, не давая уйти, и посмотрела в глаза: — Он желает тебе добра. Ты ничего не теряешь, просто выслушай его, хорошо? Никуда лететь не надо, он здесь, в башне. Доверься мне, Алекс…

Последнее она, горячо дыша, прошептала на ухо. По коже пошли мурашки, но я взял себя в руки. Если это хитро продуманный план превентивов, то он какой-то чересчур хитрый. Так что, или со мной хочет поговорить кто-то из «Сноусторма», или это какая-то третья сторона, и тогда уклоняться от встречи глупо. Я так и останусь в неведении, кто и зачем хотел со мной увидеться. Но все же спросил:

— Это кто-то из превентивов?

— Что? — не поняла или сделала вид, что не поняла, Пайпер. — А, нет, при чем здесь они?

— Ладно, пойдем к твоему хорошему человеку. А потом отвезешь меня в аэропорт.

Кивнув, она повела меня по длинным извилистым коридорам башни к лифтам, мы поднялись на несколько десятков этажей, миновали пафосный, ярко освещенный коридор, попав в жилой отсек здания, свернули еще пару раз и остановились у апартаментов с табличкой «С. Полоцкий». Пайпер встала напротив экрана, прошла идентификацию, и дверь бесшумно поднялась.

— Заходи, — сказала она.

Я машинально проверил, подают ли сигнал мой комм и чип безопасности, и вошел.

— Спасибо, Пайпер, — донесся откуда-то старческий голос. — Алекс, здравствуй! Проходи в мой кабинет.

Девушка явно была здесь не в первый раз. Она указала, куда идти, а сама осталась в гостиной, устроившись в кресле и включив головизор.

В небольшом кабинете, две стены которого занимали полки с бумажными (!) книгами, царил полумрак. Зеленая лампа, стоявшая на столе хозяина, была единственным источником света, если не считать голографической стены, создававшей впечатление, что я оказался где-то в бескрайней ночной степи. Густо пахло какой-то травой. Я глубоко втянул воздух, но не узнал аромата.

— Это полынь, Алекс, — из массивного кожаного кресла поднялся седой мужчина в домашнем халате. Прошаркав по паркету, он приблизился и протянул сухощавую руку. — Меня зовут Сергей Полоцкий. Прости, что пришлось немного ввести тебя в заблуждение по поводу мотивов Пайпер, но, боюсь, в противном случае ты бы отказался от встречи.

Старик, а мужчине было восемьдесят два, как сообщил комм, указал мне на кресло у журнального столика, сам устроившись напротив.

— Зачем вы хотели встретиться, Сергей?