Призыв Нергала
Шрифт:
Я не увидел, скорее почувствовал, что чего-то лишился. Отделившаяся от груди капля протоплазмы, которая уместилась бы на кончике иглы, блеснула в свете Геалы. Бегемот сильно потерял в размере, но его голос звучал отчетливо:
— Жизнь смертна, это правда, инициал. Или ты предпочитаешь, чтобы я называл тебя легат? — мне послышалась насмешка. — Чумной мор — никакая не жизнь. Его слуги существуют, но не живут. У них нет свободы воли. Все вливаются в Чумной мор, и действительно, нет смерти в служении ему… пока он есть.
— Рад снова тебя видеть, Спящий, — ответил я. —
— То был ты, не отрицай и не юли, инициал.
Да, это просто капля протоплазмы, но я знал, что она смотрит на меня и недовольно качает головой. Аватара Бегемота настолько слаба, что ее можно проигнорировать. Но Скифом управляет Алекс Шеппард только благодаря ему. Я усвоил урок. Так что не буду спорить и… юлить.
— Я понял, Спящий. Что тебе удалось узнать?
— Мы не можем уничтожить Ядро, — просто ответил он. — По крайней мере, сейчас.
Я ждал продолжения, но его не было. Бегемот молчал, и тогда я спросил:
— Что оно такое?
— Сущность старого бога, извращенная Бездной. Алчущая мести и сил марионетка в руках нового божка, именуемого Нергалом Лучезарным.
— Что? — я вскочил. — Как? В чем смысл?
— Нам предстоит в этом разобраться, инициал. Мне не удалось проникнуть в помыслы паразита, и наше положение слишком шатко, чтобы противостоять набравшему силу порождению Бездны. Я не сумел оборвать канал, подпитывающий Ядро эманациями Бездны, и даже когда буду в силах, не сделаю этого. Он часть всего сущего, пустившая метастазы по всему Дисгардиуму. Оборвать канал и убить Ядро — значит уничтожить мир.
— Завтра его легат обратит в Чумной мор сильнейших воинов, после чего Ядро станет намного сильнее! Тем более, если Нергал им управляет… Кстати, а зачем?
— Он не управляет Ядром. Чумной мор — его креатура, порождение лучезарных рук. Я уверен, что Нергал подстраховался, и только его сила способна противостоять созданиям Чумного мора…
Точно! У нежити штрафы на магию света! Создав такого монстра, Нергал может рассчитывать на огромный приток верующих — уверен, никто из адептов других богов не получит благословенного иммунитета в пустыне. Даже расы Империи будут вынуждены возносить молитвы Нергалу — кто же откажется от возможности пофармить мобов в Лахарийской пустыне под бустами и бафами лучезарного бога? И все это отлично укладывается в желание «Сноусторма» добавить драйва в геймплей игроков: новая сильная фракция, бесконечные войны за территории и ресурсы, скачок среднего уровня игроков… И деньги, льющиеся потоком через фильтры комиссионных «Сноусторма». А к тому времени ремесленники поднимут ранги, и можно будет освоить все земли за фронтиром, Урсайские джунгли и выдвигаться на следующий континент. Все, как когда Хорвац запустил сценарий открытия темных рас.
— Значит, если ничего не можем противопоставить Чумному мору, мы просто смиримся с его усилением? А что делать мне? Храм Тиамат точно не выстоит: его снесут или разумные, или легионы нежити. Я вряд ли смогу противостоять другим легатам, которые появятся в Чумном море.
— Что с моим храмом? — не ответив на мой вопрос, спросил Бегемот.
— Завтра мы начнем его восстанавливать. Но путь к Ядру лежит через остров, и если здесь появится лич, он увидит и снова разрушит храм.
— Если к нам присоединится больше последователей, мы с Тиамат что-нибудь придумаем.
— Я думал об этом. В Каменном ребре обитает племя изгоев, канализационных троггов. Они хотят присоединиться. Их больше тысячи, и…
— Трогги… — усмехнулся Бегемот. — Неудачная попытка одного из старых богов создать жизнь из камня. Именно я вмешался в этот эксперимент… Возможно, зря. Разумные получились совсем без тяги к новому, инертные и бездумные. Говоришь, они желают войти в число наших последователей? Забавно… Что ж, в нашем положении выбирать не приходится. Если они присоединятся, у Тиамат хватит сил снять с тебя и твоих соратников проклятие нежити. Но до того момента…
— Сделать, что просит Ядро?
— Я знаю, чего оно хочет. Послушаешься, и его будет не остановить…
Крики банши затихли. Зеленые огни над лагерем нежити погасли, как и портал, в который она зашла.
— …Поэтому делай, что задумал, инициал. Используй силу, дарованную Ядром, чтобы остановить армию Нергала и выиграть время. Восстанови мой храм и привлеки новых адептов. Обрети новые силы от Тиамат и верни человеческий облик. А если ты переживешь следующий день, выполнив все задуманное, мы снова поговорим. Тогда и решим, что делать дальше. Ступай.
Я планировал потратить ночь на прокачку Начертания, перенос Чумной ярости на свитки и проведение диверсий в рядах противника. Йеми и его люди ждали свитки, чтобы внедриться в рейдовые группы. Свитков требовалось очень много, а значит, мне предстояли долгие часы в фарме чумной энергии в пустыне.
Но кое-что изменилось.
Из джунглей донесся грохот шагов огромного ящера, затрещали деревья. Трубный рев прокатился над островом как сигнал, возвещающий о том, что хозяин снова здесь.
Монтозавр вернулся.
Глава 21. Бог, грызущий кости
— Ступай, — эхом прокатился голос Бегемота.
Капля разумной протоплазмы шариком ртути укатилась под камень, и я призвал Грозу. Спящий остался ждать своего храма, я же начал действовать.
Подлетая к таверне, отозвал маунта и приземлился на ноги у самой двери. Зашел внутрь; никому ничего не говоря, пробежал по лестнице мимо ошарашенного Трикси, пытавшегося что-то сказать (кажется, я услышал «извини, Скиф»), и заперся у себя в комнате.
Через час, потирая глаза, уставшие скорее виртуально, чем на самом деле, я отодвинул гору исписанных и испорченных свитков и шумно выдохнул.
Вы успешно создали руну усиления «Большая ловкость».
Руна «Большая ловкость» (1) добавлена в ваш инвентарь.
Начертание: +1. Текущая степень: искусник (1000/1000).
Очки опыта за развитие ремесла: +100 000.
Поздравляем! Вам доступен следующий ранг ремесла начертания!
Посетите наставника или прочтите учебник первого ранга начертания, чтобы открыть первый ранг.