Пробный камень
Шрифт:
О расходах, которые неизбежно понесет колхоз, Вадим Степанович не забывал, но считал, что на воспитание подростков никаких затрат не жалко. В этот темный вечерний час его больше беспокоило другое. Мальчишкам и девчонкам всего лишь по четырнадцать — пятнадцать лет. Сумеют ли они, отделившись от взрослых, уберечься от опасностей и соблазнов бесконтрольной островной жизни?
У крыльца Вадима Степановича перехватил Ромка Изотов.
— Были? — заговорщически спросил он, выступая из тени на освещенную
— Где?
— Да у этого, у председателя?
— Ну и глазастый ты!
— Не в глазах дело! — возразил Ромка. — Что я, вас не знаю? Раз обещали — тянуть не будете!
— Был… Разговор состоялся… А больше я пока ничего не могу сказать.
— И не надо! — Ромка заулыбался во весь рот. — Что я, вас не знаю? Раз были — значит, порядок! Можете ничего и не говорить!.. Зато я вам скажу! Мы все ваши вопросики — про семена и землю — решили! Колька Мысля их как орехи расщелкал!
— Ромка! — послышалось из приоткрывшейся форточки. — Где др-рова? Не жди третьего напоминания!
Голос Ромкиной матери прозвучал так, что и посторонний человек понял бы: опасно ждать третьего напоминания.
— Несу! — обиженно заорал Ромка и смущенно прошептал: — Не даст договорить!
— Иди, иди! — поторопил его Вадим Степанович. — А то и мне достанется за компанию!
Экспедиция
Ромка умел прихвастнуть. На следующий день в школе он так расписал вечерний разговор с директором, что не поверить было невозможно. Из Ромкиного рассказа выходило, что разрешение на остров получено у председателя колхоза и что Вадим Степанович приказал уже сейчас готовиться к лету.
С того дня у семиклассников началась хлопотливая жизнь. Хорошо было Кольке Мысле — он подаст идею и спокойненько отсиживается за своей партой, глядя с отсутствующим видом в окно. А всем остальным приходилось додумывать, как с этой идеей справиться.
Сказал Колька, что в области есть селекционные станции. Вроде бы и не трудно отправить на одну из них письмо с просьбой выслать семена. Сказал Колька, что надо взять на острове пробу земли для лабораторного анализа и по этой пробе определить, какие потребуются удобрения. И тоже вроде бы все это просто сделать. Но когда от слов переходишь к делу, тут всяких мелких трудностей хоть отбавляй! Где узнать адрес селекционной станции, кому именно писать, какие просить семена, как найти для просьбы убедительные слова, чтобы не получить отказ? И с землей для проб тоже: где ее раздобыть, если еще снег кругом, как сделать анализ?
Все было бы значительно проще, если бы ребята обратились за помощью к своим родителям. Но провозглашенные Борисом Кравцовым два нерушимых
Борис Кравцов управлял отрядом толково. Он разбил мальчишек и девчонок на небольшие группы и каждой определил конкретное задание. Вскоре был найден адрес селекционной станции, специализирующейся на овощах. Узнали и фамилию руководителя — доктор сельскохозяйственных наук Мекоба.
Зоя Бекетова, возглавлявшая группу, которой поручили написать письмо, прочитала на одном из сборов проект послания на имя Мекобы. Письмо понравилось ребятам. Оно было коротким, деловым и одновременно таким трогательным, что могло пронять даже Скупого Рыцаря. Не хватало в письме только названий сортов семян, что придавало ему дилетантский характер. Борис Кравцов почувствовал эту слабинку и хотел задержать письмо для доработки.
— Напишите: элитные семена, — подсказал Колька Мысля. Зоя снова вслух прочитала послание, добавив в него хитрое Колькино словцо, и даже Борис удовлетворенно кашлянул.
— Хорошо теперь… Давай подпишу!..
В колхозе имелась хорошая агролаборатория. К ней по предложению Бориса подключили Шурку Гая. Задание он получил сложное: разузнать у своей матери, агронома, как проводится анализ почвы, попрактиковаться, набить руку и, когда будет доставлена земля с острова, определить, в каком она нуждается удобрении.
За землей на остров откомандировали самого расторопного — Ромку Изотова.
— Одного? — возмутился он.
— Помощников бери сколько хочешь, — разрешил Борис.
— Фефёлу возьму!
Сеня Сивцев, как всегда, не сказал ни «да», ни «нет», будто совсем не его назвал Ромка, а Борис насторожился. Один чересчур уж расторопный, другой безразличный ко всему — та ли это пара, которой можно доверить ответственное дело? Не схимичат ли они? Накопать земли можно и поблизости — спустись в любом месте к реке, разрой снег и надолби мерзлого прибрежного песку.
— Мысля! — попросил Борис Кольку, которому доверял, как самому себе. — Не сходишь с ними?
— Могу, — отозвался Колька.
— Кого-нибудь еще из девочек надо! — тотчас предложила Катя Шитикова.
Борис понимающе улыбнулся.
— Вот ты и пойдешь.
В первое после разговора с Вадимом Степановичем воскресенье четыре лыжника вышли из Светлячков. С утра еще держался легкий морозец. Снег искрился и весело похрустывал под лыжами. Потрескивал на реке лед, будто просыпался, готовился к весеннему ходу.