Пробуждение
Шрифт:
— А я уже пришел к решению! — воспрянул духом приунывший было Пепеляев. — Сейчас мы направим в ближайшие тунгусские стойбища команды солдат с расторопными унтер-офицерами, чтобы забирали всю оленину, какую заготовили местные жители на зиму. Да, надо запретить стрелять ворон, не то и до заразы недалеко. Как только установится немного нартовый путь, я поеду обратно в Аян. Вытрясу там столько мяса, муки и рыбы из толстобрюхих тойонов, сколько потребуется моей дружине. Пора развертывать войну с красными по всем правилам военного искусства — с тыловым обеспечением, фронтовыми резервами. Легкой победы
— Да уж что верно, то верно, Анатолий Николаевич, — согласился Вишневский. — Дружина еще не побывала в серьезном сражении, а боевой дух в строю уже не тот, что был в самом начале похода.
— Первый же выигранный бой воодушевит братьев-дружинников! — Пепеляев старался приободрить генерала Вишневского.
Очень скоро на смену оттепели пришли ранние таежные морозы.
Генерал Пепеляев с частью штаба дружины укатил обратно в Аян.
Вишневский и самозваный губернатор Якутской провинции Куликовский повели белое воинство дальше, на поселок Амгу, откуда лежал прямой нартовый путь на Якутск.
В слабой морозной дымке тонула таежная глухомань. Негромко, будто жалуясь на свою судьбу, потрескивали могучие сосны. Впереди едва лишь угадывался путь для ездовых оленей.
Сводный отряд красных экспедиционных войск под командованием Яна Строда продвигался по таежной глухомани, чтобы освободить захваченный мятежниками порт Нелькан. Дорога для нарт, нагруженных боеприпасами и продовольствием, становилась все непролазней. Рослый, ширококостный латыш Строд соскакивал с нарт, брал в руки топор и первым принимался прорубать просеку. Следуя примеру командира, красные бойцы становились цепочкой и принимались рубить коренья и кусты, преграждавшие путь нартовому обозу.
Впереди отряда на расстоянии полуверсты двигалась головная походная застава. В один из дней двое бойцов из заставы привели к Строду захваченного с воззванием Куликовского рядового дружинника и проводника-тунгуса.
— Отвечай по правде: кто таков? — в упор глядя на пленного, сурово произнес Строд.
— Посланец генерала Пепеляева я, — отвечал бородач, весь закуржавевший от инея. — Послал меня к вам брат-генерал, чтобы без пролития крови все обошлось: ведь вы и мы — русские люди, единокровные братья.
— Значит, Пепеляев со своей дружиной выступил из Нелькана? — с притворным удивлением проговорил Строд. — И сколько дружинников находится под знаменем вашего генерала?
— Мне это в точности неизвестно, но, полагаю, больше тыщи нас, — промолвил пленный.
Это была новость, от которой любой на месте краскома Строда пришел бы в замешательство. Его сводный отряд насчитывал всего лишь пятьсот штыков. Якутский ревком направил его в тайгу для борьбы с отдельными шайками мятежников и мелкими отрядами местных белогвардейцев, выступавших с оружием против власти Советов. Встретить в тайге регулярные войска противника не входило в расчеты Якутского ревкома. Таежные охотники, повстречавшиеся на пути отряда, сообщили о занятии дружиной Пепеляева поселка Нелькан. Точно численности отряда белых Строд не знал.
— Сколько людей в вашей дружине? — продолжал Строд допрашивать пленного.
— Это — военная тайна, и брат-генерал строго взыщет с любого, кто ее разгласит, — потупился бородач. — Но я скажу, чтобы вы поняли: сопротивление не имеет смысла. В дружине нашей намного больше тысячи воинов, и половина из них — господа офицеры, — повторил пленный.
Не считаться с такой военной силой нельзя. Более того, победить такую дружину, наполовину состоящую из опытных профессиональных вояк-офицеров, трудно. А помощи ждать неоткуда. От Якутска, где находилась основная часть экспедиционного отряда, отделяли Строда восемнадцать суток невероятно трудного пути. Что делать? Отступить на более выгодный для боя рубеж? Двинуться дальше и встретить врага на марше? Остановиться здесь и начать строить завалы для обороны? Но сперва надо все узнать о противнике.
— Где находится в настоящее время генерал Пепеляев?
— Из Нелькана брат-генерал на быстрых оленях отправился в Аян, — ответил бородач.
— Кто же ведет теперь дружину против нас?
— Брат-генерал Вишневский.
— Что же у вас, даже генералы солдатам братья? — поинтересовался Строд.
— У нас даже офицеры называют рядовых не иначе как «брат-солдат».
— Для чего же Пепеляев, ваш брат-генерал, бросил вас, «своих братьев», в тайге? — иронизировал Строд.
— Генерал Пепеляев нас не бросал, — обиделся бородач. — Из голодного Нелькана он отправился в Аян за продовольствием.
— Так что же, плохо встречает тайга своих «освободителей»? — в том же ироническом тоне продолжал Строд допрашивать пленного.
— Да, в Нелькане мы застали сплошное запустение, — пожаловался краскому дружинник. — Лишь голодные собаки да бездомные кошки бродили по улицам, и никакой еды.
— И какой же вы выход нашли?
— Генерал Пепеляев тряхнул тойонов в тунгусских стойбищах, и те стали поставлять нам оленину, рыбу. А теперь из Аяна поступит нам продовольствие.
— Куда намерен вести дружину генерал Вишневский?
— Этого я не могу сказать. Не знаю.
Пленный сконфуженно потупился. Ему так хотелось, чтобы полюбовно встретились этот хмурый и строгий на вид красный командир и брат-генерал Вишневский.
Строд же думал иное. Он достал из полевой сумки блокнот, вырвал из него чистый лист и торопливо написал карандашом:
«Генерал! Вы бросали вызов всей Советской Сибири и России. Вас позвали сюда купцы-спекулянты и предатель — эсер Куликовский. Сложить оружие наш отряд отказывается, и предлагается вам сдаться на милость Советской власти, судьба которой не может решаться здесь. Строд».
— Отнесешь своему брату-генералу, — сказал он пленному, отпуская его на свободу.
Строд повел сводный отряд дальше, прорубаясь сквозь труднопроходимую тайгу.
Морозным февральским утром дозорные Строда ступили на просторную поляну с четырьмя тунгусскими ярангами. Бойцы так устали в таежном походе, что многие валились с ног. В отряде несколько бойцов обморозили конечности. Строд принял решение сделать привал, чтобы дать продолжительный отдых усталым бойцам и оленям.
— Что это за место? — спросил командир отряда у старого тунгуса. По всему было видно, что он старейшина рода, и все дела по размещению обмороженных и смертельно усталых бойцов Строд решил вести с ним.