Пробужденная красота

Шоуолтер Джена

Лайла не протянет долго. Стоит только душе покинуть её, и тело не сможет выжить.

Никола опустила лоб на кровать, ее хрупкие плечи вздрагивали от безутешных рыданий.

Отчаянье... Смесь из страха и напряжения питает источник яда. Вскоре каждый демон в больнице будет стремиться отщипнуть от нее кусочек.

– Никола, – позвал Колдо, входя в реальный мир и становясь видимым. Его первое слово к ней за эти несколько дней. Он понял, что не должен был ждать, пока случится трагедия.

Девушка

подняла к нему опухшее лицо с покрасневшими глазами.

– Колдо, – потрясенно выдохнула она.

Нос был забит. Голос больше не походил на источник наслаждения и звучал как-то скрипуче. Пряди волос прилипли к покрытым пятнами щекам.

– Что ты здесь делаешь? Как ты меня нашел?

Как он мог объяснить, что он ощущал ее боль, когда и сам не понимал этого? Не ответив на вопрос, он переключил внимание на Лайлу:

– Она умирает.

Пауза. Дрожь.

– Да. Я знаю, что не должна так убиваться. Знаю, что этого стоило ожидать. – Никола закрыла ладонями лицо, вытирая слезы и, пытаясь, возможно, таким образом избавиться от части напряжения. – Ей нужно, чтобы я была спокойной. Мне самой нужно быть спокойной.

И мне тоже.

– Но...

– Тебе больно, – пояснил он.

– Да. – Никола вздохнула, и облокотилась на спинку кресла. Девушка выдохнула, потом снова вдохнула и восхитительно сморщила носик. – В прошлый раз от тебя замечательно пахло. А сейчас от тебя несёт борделем.

Он был смущен ее упреком. Колдо уже и забыл, что такое смущение. Он ощущал себя... перегревшимся.

Вот почему воин внезапно почувствовал, что его щёки словно горят. – А откуда ты знаешь, как пахнет бордель?

– Ладно. Ты пахнешь так, как в моем представлении пахнет в борделе. Сигарами, алкоголем, и беспорядочной смесью духов.

– Прошу прощения. – До посланника только сейчас дошла первая часть сказанной ею фразы. Ей казалось, что раньше он пах восхитительно.

Его тело снова напряглось, как и раньше. Но он не намеревался причинять боли... Колдо просто хотелось прикоснуться к девушке, успокоить и... он не совсем был уверен...

Монитор запищал быстрее.

Никола провела пальцами по руке сестры, и вдруг застыла, словно двигаться дальше было выше ее сил.

Насколько слабее она стала с момента его последнего визита?

Точность не важна, ответ был однозначным – намного.

– В любом случае, что ты такое? – Спросила она рассеянно.

– А ты еще не догадалась?

– Нет. Как я могла?

– Есть множество способов.

– Назови хоть один.

– Легко. Ощутить интуитивно.

Она обреченно вздохнула.

– Все, что мне приходит на ум – это то, что ты не человек.

– Правильно.

– Так почему бы тебе просто не сказать мне?

– И ты мне поверишь? – Даже признайся он в том, что

был Посланником, не факт, что девушка поймет, что это значит.

Если бы он использовал формулировку "ангел" у нее могли бы возникнуть неоправданные надежды.

– Мы могли бы обсудить это позже. А сейчас, почему бы нам не позаботиться о твоей сестре?

Колдо тут же пожалел о том, что проговорил, но сказанного не воротишь, не так ли? Придется иметь дело с последствиями.

На него взирали дикие, словно зимняя буря, глаза.

– Как?

– Я... могу выторговать для нее немного времени. Она окрепнет и придет в себя. Но не думаю, что эффект продлится более нескольких недель, – поспешно добавил он.

Ей придется столкнуться с негативными воздействиями, а у Лайлы нет ни внешних, ни внутренних барьеров, чтобы противостоять демонам.

Девушке еще только предстояло изучить, как устанавливать эти преграды. А времени, возможно, у нее совершенно не было.

– Несколько недель, – повторила Никола.

– Не долго, я знаю, но...

– Я согласна! – закричала она, будто боясь, что он передумает.

Готова даже на такую мелочь.

– Но ты еще не слышала мои условия.

Уголки ее прелестного ротика опустились.

– Ты что-то хочешь от меня?

Многих вещей.

– Я продлю жизнь твоей сестры на несколько недель, а ты взамен будешь выполнять то, что я скажу, и тогда, когда скажу, вплоть до момента, когда я освобожу тебя от твоего обещания. – Колдо понятия не имел, сколько времени ему понадобится, чтобы научить ее самостоятельно сопротивляться отравляющему воздействию демонов.

– Что-то похожее я слышала в криминальных новостях. Ты ждешь, что я превращусь в твою сексуальную рабыню? – В тоне не было даже тени на раздражение, только любопытство.

– Нет, – ответил мужчина, нахмурившись. – Я бы не поступил так с тобой. – Ведь не поступил бы? Он ведь не лгал Тэйну и остальным.

Он был девственником. Желание не было знакомо ему, и Колдо не был уверен, что узнал бы его, даже ударь оно его по лбу.

Его восхитила преданность Николы сестре. И было жаль, что у него не было никого, кто любил бы воина хотя бы вполовину меньше.

Но видеть ее обнаженной... было волнующе, кровь в венах нагрелась, расплавляясь и распаляя его.

Жар, не имевший никакого отношения к гневу. Все внутри него закипало, растворяя равнодушного мужчину, каким он был прежде.

Возможно, посланник хотел ее именно в этом смысле.

Идея практически заставила его подпрыгнуть. Мысли поплыли. Но... но... она казалась такой изящной, такой хрупкой. Он слишком велик для нее и мог легко сломать. Почему Никола? Почему именно сейчас? Страсть к ней была опасностью даже в физическом плане.