Проданная королева
Шрифт:
После этого он удалился в потайной ход, и шкаф вернулся на место.
Тонкую, практически невесомую нить, которой пряха незаметно обнесла спальню королевы по периметру, тайный посетитель не заметил. Нить разорвалась точно в месте проникновения.
***
Темнота в потайном ходе сменилась слабеньким светом, исходившим из склянки, которую человек вытащил из другого кармана. В небольшой пузатой колбе у него были обычные светлячки. Никакой магии. Ничего, что могло позволить уловить и отследить магический след.
Света
Узкая щель в кладке, невидимая смнаружи, потому что туда в гжустую тень никогда не добирался свет фшакелов, заканчивалась почерневшей от времени деревянной дхверью. Дверь отворилась бесшумно. Человек выбрался в нишу, высунулся, осторожно оглядываясь по сторонам. Здесь было пусто, только со стороны основного коридора доносились приглушенные голоса. Поправил одежду и быстро двинулся к лестнице, ведущей на верхний уровень, попутно прислушиваясь к разговору.
Судя по тому, что двери открывались легко и бесшумно, а вековой паутины не наблюдалось, в этом замке неплохо следили за состоянием потайных ходов, упрятанных в кладке древних стен. Двух, а местами и трехметровая каменная толща скрывала множество узких переходов, лестниц и вертикальных колодцев. Если знать их все, можно было обойти замок, практически не выбираясь на дневную поверхность.
Но знали об этих тайных ходах, связывавших между собой различные части замка, далеко не многие. Обо всех ходах не знал даже король, но король был мертв. В настоящий момент часть ходов была известна только двоим. Один из них только что поднялся по лестнице.
Чтобы попасть туда, куда он стремился, нужно было пересечь холл. А холл, обычно пустовавший, сейчас был занят людьми. Вооруженная стража и камеристка королевы торчали там, мешая ему пройти.
Человек торопился, увы, без магии не обойтись... А может...?
***
Со стороны ответвления, ведущего к лестнице, послышался грохот. Эрвиг обнажил меч, а два стражника переглянулись с остальными и шагнули в арочный проход. Пряха напряглась, внимательно вглядываясь туда, откуда донесся звук, пытаясь уловить, что там происходит. Не понравилась ей эта неожиданная ситуация, и без того нервы на пределе.
Через полминуты стражники вернулись, сообщив, что сорвался со стены кронштейн, в котором крепился факел. Камеристка королевы выдохнула с облегчением и прикрыла глаза. И в это время раздался негромкий хлопок.
Одри тут же встрепенулась и открыла глаза, то покачивалась дверь, выходящая во внутренний двор, ведущий в часовню. Она аж просела в кресле и сгорбилась с досады, улавливая истаивающий магический след. Возможно, сосредоточься она раньше, смогла заметить сразу, а теперь уже невозможно было понять, откуда он был, изнутри или снаружи.
– Ветер, - сказал старший из стражников, приоткрывая тяжелую дверь.
Снаружи действительно поднялся ветер, во внутреннем дворе было пусто.
Стражник еще раз внимательно огляделся и закрыл дверь. Все опять заняли свои места, только странный осадок, ощущение, что они пропустили что-то важное, осталось.
Скоро должно было подойти время отправлять донесение лорду Балфору, старший восьмерки стражей терзался сомнением, докладывать ли об этом случае лорду Протектору, или лучше опустить этот непонятный момент. Ну, подумаешь, упал кронштейн, державшийся в стене пару сотен лет, или дверь хлопнула от ветра? По отдельности все это было случайностями, а вместе всего лишь совпадениями, и все-таки... Все-таки, служака решил не усложнять. Ничего ведь не случилось.
***
В последний раз взглянув на мертвого короля Гордиана, Мирослава мысленно попрощалась и встала, собираясь позвать священника. Однако он появился в зале часовни сам, будто почувствовал.
– Миледи Линевра, ваше величество, желаете чего-нибудь? – спросил, складывая руки в поклоне.
– Ого, - подумалось Мирославе. – Он может быть вежливым? С чего бы?
– Благодарю вас, - она запнулась, не помня его имени, этот кусок воспоминаний Линевры отсутствовал, но продолжила спокойно, - сейчас я бы хотела отправиться в свои покои. Завтра я приду снова.
Острый взгляд из-под бровей. Священник снова поклонился:
– Как угодно вашему величеству.
Мирослава пошла к выходу, тот странный взгляд она заметила. А еще она помнила, что священник появился вовсе не из той двери, через которую уходил, когда она только пришла. Но не придала этому значения, она так была погружена в свои мысли, что могла бы и не увидеть, как тот прошел за ее спиной. Однако это ощущение заставило поежиться, всколыхнув воспоминания Линевры о смертельной опасности за спиной.
– Господи, помоги во всем этом разобраться, - пробормотала она, выходя во внутренний двор.
Священник смотрел королеве в спину, глаза его были прищурены. Потом вернулся в часовню и закрыл за собой дверь.
Мирослава шла по дворику, отворачиваясь от ветра, который словно вознамерился сорвать с нее вуаль и вдовье покрывало. Замковая дверь отворилась, на пороге стояла озабоченная Одри.
– Скорей, ваше величество, - проговорила она, махнув ей рукой.
Сейчас Мирослава смотрела на девушку совсем другими глазами, по-новому оценивая и осознавая ее отношение и заботу.
– Да-да, сейчас, - проговорила она и заторопилась внутрь.
Обратно в покои двинулись сразу же. Мирослава была сосредоточена на своих мыслях, а камеристку мучила безотчетная тревога. Хотелось скорее оказаться в относительной безопасности своих покоев.
Но не тут-то было. На повороте они опять столкнулись с группкой разряженных щеголей, возглавляемых Джонахом. Мирославу взяла досада. Можно подумать, принцу больше делать нечего, кроме как следить, куда и зачем ходит вдовствующая королева! Однако она не подала виду.