Продавец приключений (илл. Г.Валька)
Шрифт:
— Как хотите. — И командир пожал плечами: у него не было настроения доказывать очевидные вещи.
Как и следовало ожидать, возвращение домой проходило безмятежно. Путь перед кораблем был чист, словно тщательно выметен, и звезды, что блистали возле дороги, были преимущественно зеленого цвета. Они мигали наподобие веселых светофоров, открывая свободный маршрут.
Еще в первый день возвращения командир произнес:
— Эх, уж тогда бы вернуться поскорей!
— Что ж, это можно устроить, — обрадовался Барбар и что-то
Если вы помните, на борту «Искателя» вместо рации оказался мотор для скуттера, и вот его-то и надумал Барбар приспособить к делу. Он поставил мотор на корме звездолета и подал знак механику. Кузьма отложил промасленную тряпочку и потянул за шнур, каким заводят лодочные моторы. Лопасти мотора дрогнули и затихли с шипением. Кузьма потянул еще, мотор затарахтел, стреляя, заработал на полную мощь, и звездолет помчался мимо звезд быстрее света.
— Не развращайте меня похвалой, я тоже хочу быть скромным, — сказал Барбар предостерегающе.
— Жаль, что больше нам не понадобится такая скорость, — произнес юнга, выражая общее сожаление.
В самом деле, впереди показался земной шар.
Наши герои не успели и глазом моргнуть, как стали видны континенты. Потом прояснились очертания гор, зеленые джунгли и, конечно, синий океан.
— С каким трудом мне удалось попасть в путешествие, и вот оно кончается ничем. Вдобавок попадет от родителей, — сказала Марина, прижавшись носом к стеклу иллюминатора.
— Да уж они заждались, стюардесса. Может, всё еще сидят за столом, — заметил командир. — Придется сажать корабль прямо у вашего порога.
Он перевел звездолет на орбиту, и тот, обогнув земной шар, очутился над его восточной половиной. Под днищем корабля замелькала пестрая Европа.
Командир приказал приготовиться к перегрузкам, и на этот раз уговаривать Саню не пришлось — он полез в ванну с маслом самым первым. А заботливый Кузьма поставил кота на задние лапы, и, после того как пресс перегрузок придавил кота по вертикали, Мяука принял свой обычный вид.
— Ну вот и приехали, — сообщил командир; его пальцы еще лежали на клавишах пульта, отдыхая.
— Ура! Приехали! — закричали молодые люди и, распахнув люк, с гомоном высыпали на землю. Молодость забывчива, так и юные друзья великого астронавта, забыв о печальном конце, бурно радовались возвращению домой.
И тут что-то произошло… Веселье умолкло разом, и великий астронавт услышал голос юнги:
— Командир, командир! Вы только посмотрите!
— Что там стряслось? — спросил командир, появляясь на ступеньках.
Одного взгляда ему было достаточно, чтобы понять, что произошло невообразимое. Перед ним, будто на картинке из школьного учебника, паслись мамонты. Они как ни в чем не бывало бродили между высоченными, с телевизионную башню, деревьями, лакомясь сочной листвой.
— Сейчас разберемся, — пробормотал командир, ступая на землю.
— А вот и овражек за нашим домом, где я любила прятаться от мамы, — сообщила Марина, озираясь. — Только дома-то самого и нет. Куда он запропастился?
— Просто его еще не построили, — заметил Петенька. — Его построят через сотни тысяч лет, а пока здесь древняя Земля.
— Еще какая древняя! Самый каменный век, — сказал Барбар, почему-то ухмыляясь.
— Пожалуй, мы немного увлеклись, — сказал командир, покачав головой. — Теперь вам понятно, что произошло?
— Мы прилетели назад со скоростью большей, чем та, с которой отправились в путешествие, и вот промахнулись мимо своего времени, прямо угодили в далекое прошлое. И все потому, что поставили лодочный мотор, — быстро разобрался штурман.
— И зачем я тогда вас послушал, товарищ Барбар, — засокрушался Кузьма; он стоял в проеме люка.
— Но вы-то сами, Барбар, конечно, не знали, чем кончится все это? — спросил с надеждой Саня.
— Немного догадывался, — прошептал Барбар, потупив глаза и стараясь скрыть радость, причина которой пока еще была неизвестна остальным.
— Но вы устроили это, разумеется, не нарочно, Барбар? — сказал Петенька, стараясь помочь.
— Не знаю, может, и нарочно, — пожал плечами Барбар, разглядывая свои ноги.
— У него это вышло случайно, ребята! Правда-правда, случайно, — вступилась Марина.
— Будем считать это делом случая. Главное, благодаря случаю все стало на свои места, — сказал командир с облегчением, — Теперь впереди у нас масса интересных опасностей. Я сразу заподозрил в нашем ненормальном везении что-то неладное, и, сказать откровенно, мне все это время было не по себе.
— Ну что, навстречу опасностям? — с готовностью спросил Саня.
— Горячая вы голова, юнга, — улыбнулся командир. — Искать опасности не наше дело, и пусть вас это не беспокоит. О нас позаботятся те, кто устроил такой чудесный случай. А наш долг — вести себя естественно, как будто мы ничего не подозреваем. Что, по-вашему, должны мы сделать сейчас? Как вы считаете?
— Может, вернуться на корабль и как-нибудь попасть в наше время? — предположил Петенька.
— А по-моему, вы… то есть мы, должны использовать случай и познакомиться с флорой и фауной древней Земли, — быстро и без запинки выпалил Барбар. Он уже вел себя как ни в чем не бывало.
— Барбар прав, — кивнул командир. — Не забывайте, что вы молодой и любознательный ученый, штурман. И уж этакую счастливую возмож-ность вам просто грех упустить. Вот как вы должны рассуждать по логике событий.
— Ах вот оно что! А я-то думаю, куда меня тянет? А оказывается, меня так и подмывает заглянуть в этот мир. Хотя бы одним глазком, — сказал с облегчением Петенька.
— И вправду, куда нам спешить? — сказала Марина.
— Ну, а меня вы можете не спрашивать, — сообщил юнга.