Продавец времени. От Атлантиды до Гипербореи
Шрифт:
– Грубить только не надо… И компас твой, хоть и сделан топорно, довольно точен.
Никита слегка обиделся за слово «топорный». Попробовали бы сами, своими руками сделать подобный, можно сказать – на коленке, когда не хватает инструментов. Но он лишь сухо бросил:
– Старался.
– Где ты жил? Покажи на карте.
Отпираться было бесполезно. Человек, изготовивший компас, разбираться в карте был обязан.
Никита ткнул пальцем, черноголовые переглянулись:
– Мы знаем эти земли. Там нет никакой цивилизации, только
– Но я именно оттуда. Какой смысл мне говорить неправду?
– Тогда спросим по-другому: из какого ты времени?
– Точно не скажу, но предположительно – миллион лет вперёд.
– Что такое «лет»?
– Год – это время, за которое наша планета делает вокруг солнца один оборот. Надеюсь, вам это известно? Во множественном числе – годы, «лета».
– Ещё раз, подробнее.
– В школе мы учили, что ящеры – динозавры и им подобные – жили очень давно. С того времени прошло множество эпох, протекли миллионы лет. Считалось, что людей на планете тогда ещё не было.
– Заблуждение! Ты видишь нас, и в то же время ты сам видел ящеров.
– Да, было. Но ведь так утверждал не я, а учёные, причём из разных стран. Я только механик, специалист по разным машинам, для вас – техник. Много ли я могу знать из истории или из других естественных наук?
– Логично. Но я сам видел, что ты не удивился летающему кораблю и приборам на нём.
– Ну не совсем уж мы дикари! По крайней мере, превосходим яйцеголовых. А с вами равны или чуть ниже. И, кстати, летающие «тарелки» представителям нашей цивилизации знакомы. Кое-кто даже признавался в том, что побывал на борту такого корабля.
Троица опять переглянулась.
– А такие приборы, какой был у тебя на руке, ты ещё видел у кого-нибудь?
– Никогда! – твёрдо сказал Никита, и это было правдой.
– Расскажи нам о своём мире.
В ответ Никита только вздохнул. Ну вот, опять как попугай. Но деваться было некуда.
– Что вас интересует?
– Всё!
И две недели, без выходных, с перерывом на сон, Никита рассказывал черноголовым обо всём, что видел и знал. Не упомянул он только о гибели Атлантиды. Потому что и сам не знал твёрдо – будет ли она, когда произойдёт? Да и причина неизвестна: то ли огромный метеорит упадёт, то ли землетрясение остров разрушит? Но потомки атлантов, если речь идёт о жителях именно этого острова, до его времени не доживут. Иначе бы учёные получили точные сведения. А то ведь только версии, которых множество, и, стало быть, ни одна из них не верна.
Настал день, когда Никита выдохнул:
– Всё! Больше не знаю ничего, хоть пытайте!
– Ну разве мы похожи на дикарей? Или на обезьян? Ты славно потрудился, Никита, и мы благодарны тебе. Куда бы ты желал вернуться?
– В своё время.
– Увы, это невозможно. Мы не смогли разгадать секреты твоего прибора.
– Тогда назад, на тот остров, с которого вы меня забрали. Я думаю, что Кара не будет против, если я буду
– Обычно люди стремятся жить в лучших условиях. Ты же хочешь к Вирту, в пещерный век.
– Но вы же не показали мне свой. Может быть, мне бы и понравилось.
Гор догадливо хмыкнул:
– И в самом деле! Наше упущение. Завтра тебе покажут наш город, а потом уже решай.
Никита откланялся. На сей раз в свою комнату он шёл один, его не сопровождали. За две недели он выучил все коридоры и переходы.
Завтрак принёс всё тот же человек.
Никита насытился.
– Кто же мне город показывать будет? Гор обещал.
– Я.
– На «тарелке»? Или правильно – блюдце?
– Такими аппаратами пользуются только избранные. Если надо лететь, скажем, на другой конец страны, есть летающие корабли, которые легче воздуха. По земле мы передвигаемся на двухколёсном транспорте.
– Пешком не хочу, много не увидишь.
– Идём, Никита, мы попусту тратим время.
Слева от выхода была стоянка. Там находились двухколёсные аппараты, с виду похожие на сегвей на электрическом ходу. «Ничего в этом мире не ново, всё повторяется», – подумалось Никите. Он уже видел такие по телевизору, но сам на них ещё не катался.
– Бери, – предложил сопровождающий.
– Как тебя зовут? А то ты моё имя знаешь, а я твоё – нет.
– У меня нет имени. Я не человек, я – зита.
– О господи! – вырвалось у Никиты. – Но как-то же к тебе обращаются?
– Можешь звать меня, как тебе нравится, я откликнусь.
– Тогда будешь Андреем. Был у меня в армии товарищ с таким именем.
– Пусть так. Ты управлял когда-нибудь этой коляской?
– Нет.
– Когда ты берёшься за ручки, она активируется. Наклонился вперёд – едет быстрее, назад – замедляет ход или останавливается. Не бойся, она не упадёт.
– Мне бы попробовать, круг сделать.
– Пробуй.
Никита встал на широкую подставку и взялся за ручки. На руле моргнула зелёная лампочка. Он осторожно наклонил своё тело вперёд, и сегвей, как назвал аппарат Никита, поехал.
Никита сначала осторожничал, но потом осмелел.
Аппарат был послушен, отлично маневрировал, да и разбиться было мудрено: судя по ощущениям, он развивал скорость не больше тридцати километров в час.
– Понял? – спросил робот, когда Никита сделал круг и подъехал к нему.
– Да, простая машинка.
– Только помни: как загорится жёлтая лампочка, надо возвращаться сюда, домой.
– Питание? – догадался Никита.
– Да, требуется зарядка.
От здания, в котором они находились, до города было рукой подать – не больше пятисот метров. Из-за обилия деревьев и кустарников сами дома видно было плохо. По нешироким улицам сновала масса сегвеев с людьми. Иногда над городом неслышно скользили летающие «тарелки».
Горожане не обращали на них никакого внимания. Привычное дело, как у нас самолёты.