Проект 'АЛЬФА К-2'
Шрифт:
Он подтолкнул приятелей рукой, и они побежали с холма, чтобы действительно успеть на отходящий автобус.
АКТ СПРАВЕДЛИВОСТИ
Солнце уже спряталось за знакомые крыши, когда Виктор и Никола подходили к переулку, ведущему к школе. Сначала оба собирались прямо домой, но как-то так получилось, что, выскочив из автобуса, не сговариваясь, повернули к школе. Переулок был пуст. Лишь у ворот соседнего со школой дома возилась и кричала группа мальчишек.
– Чего это они там?
– Айда посмотрим.
Оба припустили к воротам. Их заметили.
– Эй, Витька,
В центре небольшой группы мелькнуло бледное знакомое лицо.
– Стой, Никола. Это Валерку Шустова ребята из шестого "в" лупят.
– Пятеро на одного?..
– Да брось. Тебе-то что. Ведь это Валерка...
Никола засопел и, нагнув голову, исподлобья взглянул на приятеля.
– Ну и иди. Кто тебя держит?..
Так и не уходил, видно, домой после линейки Валерка. Может быть, знал, что его поджидают... А может, просто дела задержали. Сейчас он стоял, прижавшись к стене дома, размазывая под носом кровь, перебегая испуганным взглядом по лицам окружавших его врагов. Зрачки его расширились, когда он увидел еще и Молчанова с Вервиным. Среди ребят Витька сразу узнал Котьку Седова из 7 "в" и Сюньку Штейнберга, лопоухого пацана, вечно ввязывающегося во всякие истории. Трое других были из параллельного класса.
– За что?
– Никола сунул руки в карманы и остановился возле ребят.
– За все. Может, он корешок твой, так и тебе...
– Сюнька отступил за широкую спину Седова.
– А что, завтра первый день каникул, с отличников приходится.
– Седов смеялся, разевая губастый рот. Он был здоровенным парнем, этот Котька, и не упускал случая похвалиться силой. Он подмигнул Витьке: - Валяй, Летун, врежь председателю, мы поддержим, не бойсь.
– У тебя с ним счеты?
– спросил Никола у Седова.
– У меня?
– удивился тот.
– Я свои счеты сам свожу, один на один.
– А здесь чьи же?
– А ты что за прокурор нашелся?
– закричал Штейнберг.
– Котька, дай ему по зубам, чтобы заткнулся.
Лицо Котьки побагровело. Но Никола быстро повернулся к Сюньке и, не давая опомниться его защитнику, спросил:
– А ты сам?
– Чего?
– Дай!
– Как?
– А вот так!
– и не размахиваясь, с силой двинул лопоухого под подбородок.
– Давай один на один. Ну?..
– Ты брось, Вервин, слышь?
– Голос Седого звучал хрипло, но неуверенно. В глубине души он понял, что выглядит в этой истории не с лучшей стороны и ему, как честному спортсмену, лучше бы не вмешиваться. Да только вот Штейнберг... Обещал.
– Котька! Чего он. На наших?
"Наших бьют" - магические слова. И вот уже ухо Николы сплющивается под ударом тяжелого кулака семиклассника. А следом и сам непобедимый Седов летит на асфальт от неожиданного толчка Витьки Молчанова. Витька уже забыл, что не хотел ввязываться, что лупят всего-навсего Валерку, а его дело сторона. То ли Николина решительность поставила все на свои места: пятеро на одного, то ли разговор возле радиотелескопа разбередил дремавшее чувство справедливости.
Сюнька Штейнберг, получив наконец то, о чем просил - по зубам, быстро покинул площадку. А Валерка - битый председатель - подобрал портфель и как следует треснул им парня из параллельного класса, потом пнул ногой второго и, присоединившись к Витьке, стал усердно выколачивать пыль из костюма Котьки Седова.
– Стойте, стойте!!!
– Никола с трудом оттащил разошедшихся ребят друг от друга.
– Опять двое, - он оглянулся, - нет, трое на одного?..
Он был прав. У ворот остались четверо, и из них - трое против одного,
– Ну, погоди, Вервин, я тебе попомню, - Котька чистил отглаженные утром брюки, не подымая глаз.
– Попомни. Может, спасибо скажешь, что я тебя из такой компании выручил. Попомни...
Валерка собрал на земле обрывки почетной грамоты, затоптанные в пыль.
– Вы меня выручили, - тихо сказал он, не глядя ни на кого в отдельности. Спасибо.
– Да ладно, подумаешь...
– Витька только шмыгнул носом. Локоть рубахи был разорван, и он подумал, что ему наверняка влетит дома. Правда, это обстоятельство ничуть не испортило настроения. После событий у подворотни оно резко взлетело вверх. Так всегда бывает, когда после чего-то не очень правильного вдруг совершаешь поступок, который все ставит на свое место.
– Может, зайдем ко мне?
– Шустов говорил по-прежнему, ни к кому в отдельности не обращаясь.
– Не, нам домой...
– Чего мы у тебя забыли? Думаешь, если мы за справедливость, так и... Витька икнул и замолк. Вот ведь привычка дурная у Николы локти распускать. Чуть что - раз в бок. Он хотел окрыситься на приятеля, но, вспомнив свое первоначальное устремление при виде драки у ворот, сконфузился и замолк.
– Знаете что, приходите ко мне в среду. У меня день рождения будет. Теперь Валерка смотрел на обоих ребят глазами, в которых никто бы не смог прочитать задней мысли.
– А что, если весело будет?
– Виктор оживился и подтолкнул Николу. Придем, конечно... то есть...
– Он еще раз внимательно посмотрел на друга. То есть может быть. Я хочу сказать; там видно будет...
– Поглядим, ладно, - буркнул Никола, поворачивая к дому.
– Приходите, не пожалеете. А то через три дня в лагерь на все лето... Между прочим, о вас Томка Соколова спрашивала.
– Какая еще Томка?
– Виктор удивленно поднял брови.
– Ну, приходила-то на линейку к нам с приветствием от тридцать первой школы. Вы когда удирать стали, так она чуть следом не побежала. Говорила, что ей поговорить нужно. Фамилии узнавала.
– А чего мы ей понадобились?
– Не знаю. Хотите, можете сами спросить, она тоже ко мне на рождение придет... Так договорились?
Виктор за спиной Валерки затряс головой и прищурил левый глаз...
– Ладно, - сказал Никола, - поглядим... И, повернувшись, оба приятеля зашагали по улице в другую сторону, к дому, где их давно уже поджидали родители.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Глава VI
ЧАСТЬ РУКОПИСИ, ДОБЫТАЯ ВИКТОРОМ МОЛЧАНОВЫМ И СОХРАНЕННАЯ ИМ ПОД ДИВАНОМ
МЕЖДУНАРОДНЫЙ КОНГРЕСС ПО ВОПРОСАМ КОСМИЧЕСКОЙ СВЯЗИ.