Проект «Амалия». Часть I. Прошлое
Шрифт:
А потом появился один из бывших студентов старого профессора, который за чаем с пирогами, с шутками и прибаутками помогал мальчику согласовать добытые знания со школьной программой. Этот бывший студент в то время уже был директором одной из московских школ и с удивлением наблюдал за необычным ребенком.
В итоге Лёня в 15 лет блестяще сдал экзамены экстерном за весь курс средней школы. О юном даровании даже в газетах писали! Ему не было шестнадцати, когда он поступил в университет на физико-математический факультет. Он был самым молодым студентом!
Потом была аспирантура и начало научной деятельности.
В 1941 году Леонид Шувалов ушел добровольцем на фронт, хотя вполне мог получить бронь как талантливый молодой ученый.
Библиотека в старом замке
Про войну Шувалов не любил рассказывать. Точно известно, что он свободно владел французским и, при необходимости, мог объясниться еще на двух-трех европейских языках, поэтому часто находился при штабах разного уровня в качестве переводчика. Конечно, кроме штабной работы, был обычный ратный труд: атаки и смерть товарищей, промозглость окопов и горячая радость победы.
В начале 1945 года он был серьезно ранен: контузия и несколько осколков в теле. Попал в госпиталь, который был оборудован в старом замке. Осколки хирурги вытащили все, кроме одного, который частично задел сердце и находился рядом с важными сосудами.
Сердце продолжало работать, но невозможно было предсказать, как поведет себя этот осколок дальше. Выбор у Шувалова был небольшой:
1) Холить и лелеять этот капризный кусочек металла, чтобы он лежал на месте и не натворил бед. Для этого Лёне самому надо было лежать на спине на ровной поверхности, глядя в потолок, и ждать прогресса медицины.
2) Учиться жить нормальной жизнью с некоторыми несущественными, как ему казалось, ограничениями и с осознанием того, что в любой момент его сердце может перестать работать.
Шувалов выбрал второе. Раны заживали и он начал предпринимать небольшие неспешные прогулки по замку.
Однажды его попросили поучаствовать (в качестве переводчика) в разговоре с владельцем замка. Речь шла о расширении операционной, для чего надо было снести одну из внутренних стен. Надо было выяснить, как это может сказаться на всей конструкции замка и коммуникациях.
Владельцем замка оказался невысокого роста очень шустрый и активный старичок по имени Эмиль. Он жил тут же, в замке, и, по мере сил, помогал чем мог. Чертежи коммуникаций хранились в подвале, поэтому было предложено всем туда спуститься.
Оказалось, что в подвале хранились не только чертежи, но и огромное количество книг! И Шувалов, совершенно обессилевший после тяжелого спуска по лестнице, с восторгом разглядывал тома: Лейбниц, Кант, Беркли…
К счастью, с чертежами разобрались быстро, и Леонид, сославшись на усталость, сказал, что поднимется наверх чуть позже. Все ушли, но Эмиль тут же вернулся и сообщил, что у него есть нечто очень интересное, специально для Леонида! И выволок на середину комнаты большой сундук. В нем оказались очень древние рукописные книги.
— О! Это действительно интересно! — выразил одобрение Шувалов, чтобы порадовать старика.
— Я очень рад! Пожалуйста, читайте, только не выносите отсюда ничего. А почему вы заинтересовались Кантом? Читали?
И следующие пару-тройку часов они обсуждали Канта, Беркли, Юма и далее по списку… Эмиль был несказанно рад такому общению и пригласил Леонида заходить в любое время!
Спуски и подъемы по крутой подвальной лестнице давались Шувалову очень тяжело, но, ради такой шикарной библиотеки и возможности пообщаться с интересным собеседником, можно было и потерпеть. Со временем он практически переселился из палаты в подвал и чувствовал себя как в детстве в профессорской квартире…
И однажды, в том самом сундуке с рукописными книгами, Шувалов обнаружил то, что имеет самое непосредственное отношение к нашей странной истории.
Ведьма на подработке
Однажды Шувалов, как обычно, медленно, отдыхая через каждые три-четыре ступеньки, спускался в подвал и на последних ступеньках заметил женщину, которая мыла пол в книгохранилище.
Он увидел крепкие белые ноги, пышная юбка придавала широким бедрам воздушность и подвижность… У Леонида перехватило дыхание, его накрыло волной жара, сердце вздрогнуло и забилось интенсивнее и, конечно, сразу же появилась боль… Он прислонился спиной к стене и начал потихоньку опускаться на ступени, стараясь дышать ритмично, чтобы унять боль и не потерять сознание.
Он увидел, как женщина вымыла руки и пошла к нему. На него взглянули внимательные, светлые с синеватым оттенком глаза, пухлые губы слегка улыбнулись и от этого на щеках появились ямочки. Шувалов хотел улыбнуться в ответ, но не смог — сил хватало только чтобы дышать…
— У тебя там железка, — сказала женщина, протягивая руку к его груди, — сейчас посмотрим…
Она провела руками по его волосам и лицу, и внезапно сердце Шувалова успокоилось, дышать стало легче и он погрузился в очень приятный полусон-полуявь… Откуда-то возник Эмиль и начал говорить женщине, что она должна быть осторожной и так нельзя… Её ответ Шувалов перевел примерно так: «Не лезь, старый хрыч, я сама знаю». Ему это показалось очень забавным.
Потом он почувствовал теплую ладонь на груди в области сердца, другая ладонь расположилась симметрично на его спине.
— Эту железку можно немножко сдвинуть и будет лучше. Чуть-чуть… — тихо сказала она.
Шувалов вздрогнул от резкой боли и тут же её губы зашептали ему в ухо: «Тихо-тихо-тихо… Сейчас-сейчас-сейчас…» От ладоней уже шло не тепло, а жар. Но этот жар был очень приятен.
Боль прошла и сладкий сон полностью овладел им. Он проспал прямо там, на ступенях, часа три наверно.