Проект "Оракул"
Шрифт:
– Мне нужно подумать. Свой ответ дам утром…
Ким и сказать ничего не успел, как сегург исчез. Только что сидел напротив Кима, распушив спинной гребень, а спустя мгновение его уже не было.
– Эй, Избранный!
– Ким огорченно оглянулся по сторонам.
– Что еще за игры?
Багровый диск местного светила завалился за горизонт. И ветер заметно усилился, закручивая мелкие частицы пыли в длинные спирали. Ким несколько раз обошел вокруг камня в надежде разглядеть хотя бы след исчезнувшего сегурга. Но ровный серый слой остался нетронутым. Словно
Придется ждать до утра. Это плохо…
Маяки такого типа считались надежными. Они выпускались долго и в разных модификациях. Маяк на Тарисе-37 предназначался, судя по всему, для планет с агрессивными атмосферами. Но стоял он здесь так давно, что рабочий оголовок за это время практически разрушился. Как он еще функционировал при этом - полная загадка…
– Настоящий памятник эпохи первопроходцев, - проворчал Тор, который расположился прямо на полу. Если в операторском отсеке и предполагались удобства, они уже давно вышли из строя.
– Не поверишь, но ни одна из систем жизнеобеспечения не работает.
– Тор с тоской посмотрел на шарик своего кома, в глубине которого мелькали неяркие вспышки.
– Я все проверил, пока вы там с этим се-гургом дремали на камне. И даже новости услышать не сумел. Сплошные помехи в канале. Хорошо хоть атмосферные фильтры пока держатся.
– А что-нибудь жизнеутверждающее есть?
– вяло поинтересовался Ким.
– Есть. Кто-то оставил здесь большой запас еды и питьевой воды. Тор кивнул в сторону угла, где аккуратной кучкой были сложены
брикеты армейского рациона. Ким дотянулся и покрутил в руках сухую плитку. Ни запаха, ни вкуса. Цвет тоже не самый приятный - буро-зеленоватый. Зато компактно и питательно. По энергетической насыщенности одного такого рациона хватало на сутки. Даже при сильных физических нагрузках. Когда они с Тором выходили в минус, то дешевая армейская пища всегда выручала.
– От голода не умрем, - заключил Ким и положил брикет на место.
– Судя по твоему настроению, сегург или сбежал вовсе, или объявится только утром, - сделал вывод Тор.
– Мама, ну зачем ты произвела меня на свет!
– Не было у нас мамы, - нахмурился Ким.
– Утром сегург обязательно подпишет контракт. Я тебе обещаю. Отступать некуда. Через семьдесят стандартных часов здесь будет группа архитекторов Фонда Созидания. И еще, насколько я знаю, эту планету собрался посетить сам Почетный Консул.
– Погоди, - растерянно сказал Тор.
– Как это?.. Контракт с сегургом у нас еще не подписан, а с Фондом Созидания ты уже сговорился? Но тебе и этого показалось мало, и тогда ты решил заинтересовать нашим проектом персонально Проктора Пятого.
– С Проктором я ни о чем не говорил, клянусь!
– А почему он захотел осмотреть Тарис-37?
– Сам не понимаю…
– Хвала тебе, Спаситель!
– Тор сложил ладони лодочкой и сделал четыре ритуальных поклона.
– Вот и закончилась черная полоса в нашей жизни. Теперь мы точно покойники. А у покойников проблем не бывает.
– Ну, я так не думаю, - пробормотал Ким.
– Сегург согласится. У него нет другого выхода. Я все уже просчитал несколько раз…
– Кто просчитал? Ты просчитал?
– Тор пристально посмотрел на брата и рассмеялся.
– Не вижу причин для смеха, - почесал в затылке Ким и тоже расхохотался.
– Ладно, - выдавил из себя Тор, когда справился с приступом истеричного веселья.
– Глупо цепляться за такую нелепую жизнь, как у нас. Кстати, чем мы займемся в эти последние семьдесят часов?
– Лично я собираюсь выспаться, - сказал Ким и растянулся на полу.
Но сразу заснуть Киму не удалось. Сначала ему мешал Тор, который еще долго ворчал и жаловался на свою незадавшуюся жизнь. А когда он успокоился, заголосил ветер. Ким понимал, что маяк рассчитан на атмосферные нагрузки, но ему все равно стало не по себе, когда завибрировали толстые стены, армированные моноволокном толщиной в руку. Зато Тор, который только что долго рассуждал на тему «сон - это напрасно потраченное драгоценное время», опять уснул первым.
Ким некоторое время ворочался, потом тихо поднялся и протиснулся через узкий лаз в верхнюю часть маяка. Там он обнаружил кресло оператора, которое почти развалилось от старости. Наверху порывы ветра чувствовались еще сильнее. Ким пристроился в кресле, прикрыл глаза и задумался. И чем больше он размышлял, тем сильнее ему нравились простота и изящество этого проекта. Эта идея пришла Киму в голову совершенно неожиданно. За те двое суток, что они выторговали у сегурга, Ким спал всего пару стандартных часов. И когда уже перебрал все возможные и невозможные способы коммерческого использования Тариса-37 и понял, что такой орешек ему явно не по зубам, он чудом наткнулся на Оракул.
Вернее, наткнулся на него Тор, который все это время продолжал методично сканировать архивы Срединного Сектора, вылавливая в потоках информации любые упоминания о сегургах. От отчаяния Тор сгребал все: историю, культуру, планетографию, архитектуру, кулинарию. И тут ему на глаза попалась малоприметная папка с отчетами второй экспедиции Зигмунда Поллака. Информация о странной планете Тора заинтересовала. Он сразу пересказал ее брату. Ким поймал подсказку на лету. В этот момент у него в голове словно взорвался вакуумный заряд планетарного калибра. И яркая вспышка выхватила из темноты подсознания единственно правильное решение. С черновым вариантом проекта «Оракул» Ким справился за оставшийся час…
Корабли экспедиции Поллака бороздили пространство в двух кластерах Срединой Зоны: Р-2-2-4 и Р-2-2-5. А это совсем неподалеку от Тариса-37. Так что проблем возникнуть не должно. Да и владелец планеты принадлежал к весьма уважаемой у сегургов Общине - Плывущие над Белыми Облаками. И это тоже было хорошо. Настоящая проблема, по мнению Кима, оставалась только одна - ресурсы. Ведь даже малейшая попытка собрать их самостоятельно привлечет ненужное внимание. Именно поэтому Ким предложил обратиться к Фонду Созидания. Но такая мысль сразу пришлась не по душе Тору.