Проект Орион

Гришин Макс

– Удачи, командир!
– Йорг что-то нажал на панели управления и быстро, будто боясь пропустить что-то интересное, что вот-вот должно было начаться, прыгнул на свое сиденье и застегнул ремень безопасности.

Пол минуты не было слышно ничего. Пол минуты все сидели, затаив дыхание, слушая как откуда-то с другой стороны тяжелой двери, доносились слабые механические звуки. Это открывались основные и защитные замки. Наконец свет над входом замигал частым красным светом и дверь медленно начала отворяться.

– Началось, - шепотом проговорил Йорг, наблюдая за дверью. Давление с противоположной стороны, в соседнем отсеке, было таким же, как в кабине, поэтому никто не почувствовал даже малейшего дуновения. Виктор

сделал шаг вперед, потом второй. Ботинок ударился о небольшой порожек. Йорг хотел отстегнуться, чтобы помочь ему, но Алисса схватила его за рукав, удерживая на месте.
– Сам доберется!
– проговорила она ему, смотря как Виктор, не без труда, переступил за порог и ноги его коснулись пола внешнего отсека. Он взялся рукой за рамку двери, помогая себе двигаться дальше, и медленно продолжил движение вперед. Вскоре его фигура, облаченная в тяжелый объемный скафандр, окончательно исчезла за дверью.

– Ну что, все готовы? Поехали!
– Йорг ткнул пальцем в кнопку на панели управления. Дверь медленно закрылась и свет перестал моргать. Снова появилось то освещение, что было до этого.
– Начался процесс открытия внешней двери. Она откроется через тридцать секунд, двадцать девять, двадцать восемь...

– Пристегнуться! Мы забыли ему сказать, что надо пристегнуться! Давление внутри капсулы сейчас как у нас, если давление за пределами корабля значительно ниже, его выбросит оттуда как из пушки!!!
– Алисса отстегнула ремень и подбежала к двери. "Виктор! Виктор!" - крикнула она несколько раз. Но за толстой дверью, в скафандре, он, естественно, не мог ее слышать.
– Радио! Включите радио!
– она подбежала к панели управления, за которой сидел Йорг и начала нажимать кнопки. Но радио не работало. Как не работало уже практически ничего из некогда совершенных систем корабля.
– Помехи! Чертовы помехи! Виктор, слышишь?...
– но Виктор не слышал. В радиоэфире раздавалось только шипение.
– Йорг, что с радио!
– крикнула она Йоргу.

– Я... я не знаю... сбой, тут все работает нестабильно! Но я думаю, он вспомнит, он зацепится за что-то, - Йорг растерянно смотрел то на Алиссу, то на дверь.

– Сколько времени у нас остается?

– Шесть секунд... пять...

Каролина закрыла лицо руками. Детская привычка, от которой он так и не смогла избавиться даже в свое взрослой жизни.

– Три... два...
– Йорг до боли прикусил нижнюю губу, - пошла!

И вдруг... тишина! В миг все замолчали. Не было слышно ни голосов, ни дыхания, ни шороха. Казалось, все онемели в жутком ожидании того, что будет дальше, пытаясь представить, что происходит там, за пределами большой металлической двери, на которую были обращены глаза всех. Вдруг откуда-то, будто издалека, раздался слабый гул. Он не шел со стороны двери, не шел с противоположной стороны, он не был чем-то, что доносилось сверху или снизу. Казалось гул этот шел одновременно со всех сторон, будто они все, вместе с их кораблем, были внутри пищеварительной системы какого-то гигантского живого организма.

– Дверь... дверь наружу открылась!
– шепотом прокомментировала Алисса.
– Виктор снаружи...

Хью отстегнул ремень и медленно приподнялся с кресла. Он оглянулся по сторонам, будто пытаясь убедиться в том, что в кабине все по-прежнему было в норме, и осторожно подошел к двери. Он провел рукой по ее серой поверхности и прислонил ухо к холодному металлу. Никто не смел произнести ни слова. Все прислушались к этой гробовой тишине, пытаясь поймать хоть какой-то звук снаружи, хоть что-то, что давало бы понять, что Виктор все еще был там и был жив.

– Что... что... ты там слышишь?..
– задыхаясь от волнения, еле слышно, спросила Каролина.

– Тщ-щ-щ!
– Хью прислонил палец ко рту и долго молчал.
– Слышите?.. Слышите?
– проговорил он, наконец.

– Нет...

Что ты там слышишь?
– Алисса так же подобралась к двери и так же как и Хью, прислонила ухо к двери.

– Шаги... слышишь? Его шаги! Он ходит там, с той стороны... С ним все в порядке. Слышишь?! Опять! Это звуки ботинок по металлу!

– Да... слышу. Что там, интересно?!

– Потерпите немного! У нас осталось чуть больше минуты, - послышался громкий голос Йорга.
– Скоро мы все от него узнаем!

Каролина, которая тоже пребывала в состоянии сильного нервного напряжения, отстегнулась, встала и хотела так же подойти к двери, но на полпути остановилась и снова вернулась к своему сиденью. Наступила тишина, в которой уже можно было отчетливо разобрать слабые удары подошв тяжелых ботинок по металлической поверхности корабля.

– Двадцать секунд. Сейчас дверь будет закрывается.
– Йорг вслух отсчитал в обратной последовательности до единицы и с силой нажал на одну из кнопок. Снова послышался прежний гул и затем тишина. Несколько секунд полной тишины и вдруг свет. Прежний свет красных аварийных огней, который сигнализировал начало открытия двери во внешний отсек.

– Сейчас выравнивается давление, меньше чем через минуту дверь откроется! Сядь, пристегнись!
– крикнул Йорг Хью и Алиссе, которые продолжали стоить у двери и прислушиваться. Без лишних разговоров они вернулись на свои места и пристегнулись ремнями безопасности. Вот послышался лязг металла и тяжелая металлическая дверь начала отворяться.

Несколько секунд не было видно ничего, несколько секунд в дискотеке красных огней была видна лишь темнота. Но вдруг оттуда появилась рука и через секунду тело Виктора начало медленно вырисовываться в очертаниях дверной рамки. Он схватился за край и с видимым усилием начал втягивать свое тело внутрь. Вот появился его шлем, с натянутым на лицо стеклом и светофильтром.

Каждый из космонавтов понимал, что надо встать и помочь, что обычному человеку крайне тяжело тащить на себе такой груз в условиях повышенной внеземной гравитации. Но все сидели... С раскрытыми ртами, тяжело дыша, все четверо сидели на своих местах и смотрели туда, откуда, будто какое-то чудовище, нелепо и страшно вылезал один из членов их команды.

Наконец он остановился. По его наклону вперед можно было понять, что он выдохся, что двигаться дальше ему было крайне тяжело. Йорг первым шагнул в его сторону. Осторожно, с широко раскрытыми глазами, он сделал несколько неспешных шагов и почему-то тихо, почти шепотом, спросил:

– Виктор... это ты?

Виктор ничего не ответил. В этом большом герметичном коконе он не слышал ничего. В свете красных мигавших огней его огромная в скафандре фигура казалось чем-то неестественным, чем-то внеземным, чем-то порожденным этой планетой. Но вот Виктор двинул плечами и с видимым усилием приподнял руку к своему лицу.

– Шлем... помоги ему открыть шлем!
– проговорила сзади Алисса. Как и все остальные, она могла смотреть, могла слушать, но подойти, как подходила она к нему до этого, она не решалась. Йорг сделал еще один шаг в сторону Виктора и протянул вперед обе руки. С каким-то страхом приблизил он их к шлему Виктора, видимо всерьез опасаясь того, что та среда, в которой его капитан находился пять минут, сделала что-то с его скафандром и что это что-то, фрагменты какого-то неизвестного опасного вещества, которые остались на скафандре, при малейшем прикосновении, могут вмиг убить его. Его руки дрожали, было видно, как ходил от страха вверх и вниз его кадык. Вот пальце его коснулись шлема и он резко отдернул руку назад. В этот момент свет прекратил мигать и снова загорелся обычный желтоватый свет резервного освещения. Йорг сделал большой глубокий вдох и снова потянул руку. В этот раз он не отнимал ее. В этот раз он открыл одну застежку, вторую, потянул вверх светофильтр, стекло и...