Проект "Звери". Перерождение
Шрифт:
– Кароль, сними броню... пожалуйста.
Вот это уже что-то новое - она попросила меня. По идее, на просьбу можно смело ответить отказом. Только в моем случае такое поведение чревато тем, что просьба сменится приказом в грубой форме. Поэтому я пошел ей навстречу.
Я поднялся и начал медленно убирать броню, чтобы не сильно тревожить и без того воспаленную кожу. Не знаю, зачем мне для этого нужно было стоять, но я так решил.
Ее глаза скользнули по синякам на моих ребрах, по кровоподтеку на боку, темному, почти черному, по красным следам, оставленным
– Я думала, броня защищает тебя.
– Она и защищает. От любого из этих ударов человек бы умер.
– Сколько времени нужно, чтобы они зажили?
О, в этом я был экспертом! За шесть месяцев под чутким руководством Антона я смог испытать на собственном теле почти все виды ран, включая кислотные ожоги. Зато я знал, сколько времени мне требуется, чтобы восстановиться.
– Вот для этого, - я указал на кровоподтек, - где-то неделя. Остальные заживают быстрее, по три-четыре дня.
– Ты быстро выздоравливаешь, это хорошо. К сожалению, у нас нет трех дней, а тем более недели. Но я могу подарить тебе один выходной - завтра. Весь день ты будешь здесь, никаких тренировок, никаких тестов.
– Но вы ведь говорили, что у нас очень мало времени.
– Так и есть, - подтвердила Лита.
– Более того, у нас отняли даже нашу полную неделю подготовки, послезавтра - решающее испытание. После него тебе начнут давать задания, но это не значит, что твой испытательный срок окончен. А этот выходной... я смогу добиться его для тебя. Ты должен набраться сил.
– Спасибо...
Что еще я мог сказать?
От выходного я отказываться не собирался, особенно после того, что произошло сегодня. И все же странно было получать помощь от человека, а тем более от моей смотрительницы.
В чем-то должна быть выгода для нее, иначе она бы не стала напрягаться. Но в чем?
***
Большую часть своего выходного дня я проспал. Такое со мной случалось и раньше, когда мои силы были на исходе или когда Антон заходил в своих развлечениях слишком далеко.
Не помню, что мне снилось, но помню, что несколько раз я просыпался, в ужасе оглядывался по сторонам, словно что-то могло напасть на меня. Знаю, что видел во сне доктора Стрелова, но думать об этом не хотелось. Равно как и о том, что никакой встречи с ним не будет, что единственного человека, которому я мог доверять, нет в живых.
Интересно, все ли животные видят сны?
Я был готов к новым испытаниям, когда Лита пришла за мной. Я почувствовал ее сразу, но на сей раз узнать звук ее шагов было не так просто - не стучали каблучки. Вынырнув из бассейна и увидев ее, я понял, почему. Вместо привычного мне строгого костюма она была в джинсах и черной майке. Не таких грязных, как у смотрителя Лео, вообще не грязных, и все равно этот образ был для меня непривычен.
– Как прошел твой выходной?
– Она на ходу собирала темные волосы в хвост на затылке. До этого я и не замечал, что они настолько длинные!
– Хорошо.
– Я разглядывал ее, стараясь не выдать себя. Если она и заметила мой взгляд, то предпочла не реагировать.
– Тогда идем. Это действительно последнее испытание. Самое важное.
– И что?
– Ничего. Просто знай.
Маршрут был незнакомым, нам пришлось поплутать по коридорам. Лита, как мне показалось, нервничала. Причем насколько сильно, что плохо это скрывала.
Мы добрались до зала, в котором собралось немало зверей и их смотрителей. Некоторых я видел раньше, других встретил впервые. Все смотрители были в свободной одежде, ни на одном я не увидел строгого костюма. У них что, вечеринка?
Вскоре после того, как мы пришли, свет в зале чуть приглушили, зато загорелся экран на стене. На нем появилась схема труб, подозрительно напоминавшая канализацию. Зазвучал тот самый голос, который позавчера остановил наш бой с Лео:
– В этом году вам необходимо будет пройти через лабиринт и выбраться на поверхность. Перед вами схема, постарайтесь запомнить ее. Лабиринт заполнен водой, вашим смотрителям будет выдано специальное оборудование. Помните, что оборудование есть на тренировке, в реальных условиях его нет, и жизнь вашего наставника будет зависеть только от вас. Поэтому ваша основная задача - сделать это путешествие как можно более коротким. Приступайте. Первыми идут объект 1-32 и его наставник.
Зверь и человек отделились от толпы, вышли через небольшую дверь в другом конце зала.
Я, честно говоря, ничего не понял, поэтому сразу же обратился к Лите за пояснением.
– Это испытание надежности, - тихо отозвалась она.
– По большому счету, проверка того, насколько смотритель может доверять своему... компаньону. Зверь должен провести человека сквозь лабиринт воды. В реальной жизни это равносильно спасению. Не все справляются. Многие смотрители отказываются от этого испытания, на что имеют полное право.
– Но вы не отказались?
– Нет. Я попросила, чтобы нам позволили пройти его. Мне... мне это нужно.
Вот сейчас она меня не просто запутала - она меня смутила. Легко было думать о ней, как о бесчувственной смотрительнице. Сложнее - как о человеке, который доверяет тебе все. Однажды я подружился с человеком. К чему это привело? Нет уж, лучше держаться от них подальше.
Мне не нравилось ее задумчивое молчание, поэтому я решил выяснить степень ее доверия мне:
– Так значит, мне нужно будет тащить вас и оборудование для дыхания под водой?
– Не беспокойся, не перетрудишься. Я откажусь от оборудования.
– Что?!
– У меня чуть хвост от удивления не отвалился.
– Слушайте, вы видели схему? Это довольно большой лабиринт!
– Я тебе доверяю.
– Не надо мне так доверять! Я себе сам настолько не доверяю!
– Кароль, послушай меня! Ты не представляешь, какие задания нас ждут впереди. Я это знаю, как знаю и то, что не смогу все время основываться на угрозах, будут ситуации, когда мне придется довериться тебе полностью. Так к чему отсрочки? Я предпочитаю выяснить все заранее.