Прогрессор поневоле
Шрифт:
— Мой царь, — увидев, к кому его привели, он упал на пол, склонившись вниз.
— Поднимись, я хотел спросить тебя, может ли ты выполнить один мой заказ.
— Всё, что в моих силах Твоё величество, — ответил он, постоянно низко кланяясь.
— Хопи, — позвал я и из-за моего стула вышел центурион и с поклоном протянул мне свиток, на котором я сделал наброски технического процесса изготовления будущих денег. Что такое делать из золота листы ювелир знал и без меня, они использовали их для изготовления человеческих погребальных масок деревянных саркофагов, а также облицовки сундуков и шкатулок. Знал он также и технологию высечения
— Что из этого ещё тебе непонятно? — спросил я, когда к своему удивлению узнал, что ювелир с большинством технологий уже знаком.
Он стал задавать вопросы, в основном связанные как раз с холодной чеканкой и изготовлением бронзовых штемпелей. Когда вопросы иссякли, он задумался, а я ему не мешал.
— Две недели и у царя будет готовый кругляш по нарисованной схеме, — он поднял на меня взгляд.
— Мне не нужен один, — улыбнулся я и он побледнел, — мне нужно много.
— Как много, мой царь? — он сглотнул ком в горле, явно начиная подозревать что-то недоброе для себя.
— Десять миллионов, — обозначил я самое большое число, что знали египтяне.
Рты у всех присутствующих открылись, а мастер низко мне поклонился.
— Боюсь мой царь, тогда эта работа займёт всю мою жизнь, жизнь моих детей и внуков.
— Вот и отлично, — обрадовался я, — за три оставшихся дня, возьми с собой в дорогу всё, что тебе потребуется для изготовления этих кругляшей, а также побольше грамотных помощников. Быт и материал обеспечу я, с тебя только выпуск монет.
— Как прикажет Его величество, — обречённо ответил он, понимая, что надолго теперь расстаётся со своими родными.
— Семье скажи, что вскоре их навестят мои посланники, которые перевезут их всех в моё поместье. Теперь ты будешь работать только на меня.
Эта новость ещё больше всех удивила. Чтобы его добить, я добавил.
— Отныне дарую тебе должность «надзирающий за всеми работами по серебру и золоту царя Менхеперра».
Небсений рухнул на пол, новости его и правда подкосили.
— Благодарен Его величеству от всего сердца! — задыхаясь произнёс он, моментально из никому не известного мастера одного из многочисленных городов, возносясь на должность видного сановника царского двора. Правда он пока ещё не знал, что и двора-то никакого у меня нет, но это уже такое. Со временем я думал, у меня всё будет, поскольку я к своему светлому будущему начал шагать большими уверенными шагами.
29-й год; 15-й год, 28-й день четвёртого месяца сезона ахет
Сезон разливов наконец подходил к концу, позволяя всем вздохнуть свободней. В этом году Нил разлился не меньше прежних отметок, а это говорило о том, что голода, как и в прошлом году не будет. Солнце, стоявшее в зените, уже не так безжалостно убивало всё живое, что отваживалось появиться в жаркий полдень, как это было в начале сезона. А по лёгкому ветерку с юга, приносившему прохладу, становилось
Заседание царского совета началось рано утром, поскольку наконец прибыли все ожидаемые гонцы. Их ждали уже давно, так что когда они вернулись в столицу все, визирь уточнил у заведующего южной канцелярией царя время, когда царь может посетить совет, а затем разослал приглашение о встрече всем остальным советникам.
Зал советов был небольшим, но очень просторным из-за высоких потолков и колон, устремлённых вверх. Красиво изукрашенные они рассказывали о славных деяниях царя Хатшепсут, а ступени к трону из белого мрамора были отполированы и начищены до блеска. Советники в количестве четырёх человек собрались около ступеней, ожидая прибытия царя, тихо переговариваясь и обсуждая новости. Когда вдалеке раздались звуки музыки и певчие затянули здравницу царю, то в зале мгновенно настала тишина. Двери в зал совета открылись и на плечах восьми рабов внесли портшез — лёгкий переносной трон на носилках, который сопровождали меджаи охраны царского дворца, слуги держащие над царём шесты с квадратными кусками тканей на рейках, защищавшие её от солнца, а также опахальщики, отгоняющие насекомых и создающие прохладный ветерок.
Молитва и здравница стихла, рабы опустили носилки на пол и Сененмут кинулся помочь царю сойти с них и подняться на трон. Слуги вручили Хатшепсут хеку и цеп и она, взяв их в руки, замерла на троне, сомкнув колени и скрестив руки на груди. Все тут же опустились на колени, приветствуя её божественную власть над собой и Египтом.
— Разрешаю вам встать, — раздался усталый голос, сановники поднялись на ноги, а все лишние, кроме охраны покинули зал.
— Усерамон собрал нас, — она посмотрела на визиря, который низко поклонился при звуках своего имени, — мы готовы выслушать тебя.
— Прибыли гонцы, которых я отправлял узнать, как обстоят дела у царя Менхеперра, — начал он, — и ещё два от границ с Речену.
— Мы заслушаем их, — кивнула царь.
Усерамон позвал первого гонца, ожидающего в соседней комнате и тот с поклонами вошёл в зал и опустившись на колени перед ступеньками ведущими к трону, стал рассказывать всё, что узнал и собрал. По мере его рассказа лица советников всё больше мрачнели.
— За четыре месяца царь захватил все восставшие города и теперь остановился, чтобы пополнить резервы и починить снаряжение своей армии.
— Насколько я помню, у него должно было быть меньше корпуса: тысяча пеших воинов и сто пятьдесят колесниц, о какой армии ты говоришь? — спросил Сененмут у гонца.
— Здесь отвечу я, — вмешался в разговор визирь, — поступила информация, что большая часть военных, находившаяся в запасе, решила прервать свой отдых и присоединилась к царю Менхеперра. Также он весьма активно набирал воинов и в захваченных городах.
Гонец кивнул, подтверждая слова визиря.
— Какое количество воинов у него сейчас? — голос царя стал холодным и сухим.