Шрифт:
Июньский полдень был солнечным и тихим. На опушке, в тени леса стоял молодой олень и медленно жевал траву, изредка подёргивая правым ухом. Он смотрел на высокий стог душистого сена, скиданный на пологом берегу у неширокой речушки. Олень сделал осторожный шаг и замер, прислушиваясь и поводя носом. Он приподнял ногу, сделать ещё шаг, но что-то его насторожило, и он замер. В этот момент раздались раскаты грома, и всполохи молний ярко осветили опушку леса. Олень припал на задние ноги, плотно прижал уши и кинулся обратно в лес.
С первой же яркой вспышки, неподалёку от
— Так, связи нет, — сказал парень и осторожно подошёл к облаку тумана, из которого он только что появился.
Стена тумана едва подрагивала, и парень решил прикоснуться к ней, но в этот момент на его смартфон пришло сообщение; он отдёрнул поднятую руку и посмотрел на экран.
— А здесь работает, — негромко сказал он и открыл карту.
Метка на карте показывала, что он всё ещё в парке, где был несколько минут назад и катался на велосипеде. Парень прочитал пару пришедших сообщений и опять посмотрел на карту, в этот раз геопозиция поменялась и показывала точку в где-то Тихом океане. Он вернулся к стогу, с трудом очистил велосипед от застрявшей травы, после чего решительно направился в сторону сгустка тумана.
Ему оставалось сделать всего пару шагов, как кто-то крикнул:
— Стой! Куда!?
— А? — сказал парень, повернулся и увидел у стога бородатого мужчину в лаптях, серых мешковатых штанах и крестьянской рубахе.
— Ты кто? Ты, что тут? — громко спросил мужик.
— Да вот, ерунда какая-то. Ехал-ехал и вдруг здесь оказался. Хотел обратно вернуться…
— Нельзя! — сразу сказал мужик.
— Почему?
— Тебя как зовут? Я Тихон.
— Меня Дима. Так мне нельзя туда?
— Нельзя, Дима.
— Почему?
— Умереть хочешь?
Парень отрицательно покачал головой и вдруг заметил что-то странное: едва он поворачивал голову, как у мужика начинали неестественно изгибаться пальцы рук, а на правой их стало и вовсе шесть. Тихон сразу спрятал руки за спиной. Опираясь на руль велосипеда, Дмитрий наклонился чуть влево, и правая часть лица мужика немного исказилась, но сразу пришла в норму. Заметив эту странность, он стал сильнее водить головой то вправо, то влево, при этом тело мужика стало искривляться, скручиваться и оплывать, но стоило Дмитрию остановиться, как всё быстро пришло в норму.
— Ну? — спросил Тихон. — Набаловался?
Но Дмитрий не ответил, а вскочил на велосипед и рванул на нём прочь. Он буквально вцепился в руль и до боли в ступнях налёг на педали: и ни высокая трава, ни кочки и ямки — не могли уже его остановить.
— Стой! — услышал он за спиной, но даже не обернулся, а только поднажал на педали сильнее.
Когда Дмитрий отъехал достаточно далеко, то остановился и огляделся: странного мужика у стога и тумана не было видно, а до леса оставалось совсем чуть-чуть. Смартфон по-прежнему не ловил, и Дмитрий слез с велосипеда. В этот момент он опять услышал Тихона, и голос его был так близко, словно стоял он где-то рядом:
— Не убегай. Здесь не безопасно. Я могу помочь тебе вернуться туда, где ты был.
Дмитрий рванул к реке, даже не дослушав последних слов: без велосипеда и рюкзака, не замечая густой травы и кочек. Только около реки он остановился и, тяжело дыша, осмотрелся. Убедившись, что за ним никто не следует, опираясь на поваленное дерево, он осторожно спустился к воде, чтобы попить. Дмитрий несколько раз зачерпнул рукой воды и замер: в отражении он увидел позади себя две небольшие чёрные сферы. Он пару раз глубоко вздохнул и решительно, и резко повернулся, но сфер не было; тогда он опять посмотрел на своё отражение, и в нём снова увидел всё те же чёрные сферы. Дмитрий отчаянно стал вращать головой и вертеться вокруг, но так и не смог увидеть их своими глазами: эти странные сферы быстро перемещались вместе с ним.
— Я не причиню тебе вреда, — отчётливо услышал он голос Тихона. — Вернись, нам надо поговорить.
Дмитрий бросил взгляд в сторону леса и крепко ухватился за сухую ветку поваленного дерева, но даже не успел сделать и шага, как одна из сфер мгновенно пролетела вперёд и легко прошила толстый ствол высокой сосны, растущей неподалёку. Дмитрий замер, рассматривая аккуратное идеально круглое и слегка дымящееся отверстие в дереве. Он вздохнул и негромко спросил:
— Куда идти?
Сфера вернулась и медленно поплыла перед ним, мигая синим светом и показывая дорогу. Чуть дрожащими руками Дмитрий подобрал велосипед и рюкзак, и пока возвращались к стогу, немного успокоился. Ни облака серого тумана, ни Тихона там уже не было, высоко в небе летали стрижи, а где-то радом громко стрекотали кузнечики.
— Я хочу вернуть тебя обратно, а ты убегаешь, — услышал Дмитрий голос. — Только мне нужно время. Подожди час. Я исправлю поломку, и ты вернёшься к себе.
— Что происходит? Кто ты?
— Все вопросы потом.
— Хорошо. Но где я нахожусь?
— Далеко. Просто подожди и даже не заметишь, что где-то был.
— Как будто у меня есть выбор, — пробурчал Дмитрий, удобно устроился около стога и достал из рюкзака перекус.
Прошёл час, потом ещё один, но ничего не происходило, даже голос больше не отвечал, только две сферы продолжали парить в воздухе неподалёку.
Дмитрий несколько раз обошёл стог, рассматривая окрестности и уже подумывал пойти искупаться, но тут послышался треск, как при разрядах молний и возник сгусток тумана. Плотное серое облако появилось только на несколько секунд и бесследно исчезло, а вместо него образовались три других, но и они с громким хлопком слились в одно и сразу пропали.
— Извини, Дима, — услышал он голос, — я не могу исправить поломку. И вернуть тебя обратно тоже не могу.
— Тогда просто скажи, где я, — немного нервно ответил Дмитрий. — Сам выберусь.