Прокляну, потом забуду
Шрифт:
— Ну ты совсем безголовая, мало мне двух животин, что таскаются к нам с периодичностью, так еще и черепушку приволокла. На кой ляд она тебе надо?
И даже голос кота прозвучал в голове как настоящий. Я так задумалась, что споткнулась и тут же услышала:
— Совсем девицы пошли косолапые, под ноги перестают смотреть.
Я подскочила. Но не от испуга, а от радости. Неужто мне повезло? Присела на корточки, разглядывая чистенький череп, правда, определить, кому он принадлежал при жизни оказалось сложновато. Даже голос и тот мог принадлежать как парню, так и девушке. Я уже протянула к нему руки, но тут же одернула, а ну как он против окажется, сперва стоило окончательно определиться, как с ним быть дальше. Одно я уже поняла: заберу его с собой обязательно. Но в данный момент меня
— А как ты разговариваешь? У тебя же нет голосовых связок.
Черепушка расхохоталась. Но не обидно, а действительно как-то задорно. Я ждала, не отвлекала от такого полезного занятия. Ну да, смех продлевает жизнь. Вот только этому точно не грозит продление, он как бы давно мертв.
— Ведьмочка, ты забыла, где находишься? — на мой скептический взгляд удивленно выдал: — Что, правда не знаешь? — я мотнула головой. — Это пустота. Здесь любая сила обретает свои очертания. Ты очень захотела найти говорящий череп, а потом споткнулась об меня, тем самым влив дар именно в того, с кем соприкоснулась. Как итог: я разговариваю с помощью твоей магии. И ты даже не представляешь, как я рад хотя бы такому существованию. Столько веков я тут пропылился весь, а тут явилась ты и подарила мне шанс но новую жизнь, пусть и такую.
Надо же, не думала, что такое вообще возможно. Но раз уж мне повезло, может, стоит извлечь из этого пользу? Я рискнула, осмелела окончательно, осознав, что мой собеседник доволен, подхватила его на руки и поинтересовалась:
— А ты не знаешь, в какую сторону мне идти? И нет, я даже не предполагаю, что мне тут вообще надо.
— Какая интересная трактовка вопроса. Но попробуем сообразить. Раз ты тут, значит, в Академии испытания. Я прав? — кивнула. — Потому идем налево, там скоро появится тропа.
— Почему налево и откуда ты знаешь про испытания? И вообще, ты кто? Ну, кем был при жизни? — поправилась я.
— Какая любопытная мне ведьмочка попалась. Другие только орали и бежали сломя голову. Подумаешь, поле из черепов. И что там ужасного? Все что могло произойти, давно случилось. Сейчас-то чего пугаться? — заметив мой нетерпеливый взгляд, вздохнул вполне себе как живой и тут же ответил: — Здесь каждый год проходят испытания. Уж я насмотрелся всякого. Потому и знаю о них. Кто я? Не помню, но судя по тому объему информации, который у меня сохранился, вернее вернулся с помощью твоей силы, я наверняка был ученым или ректором Академии, уж больно знания мои специфические. И нет, не спрашивай, что это значит, я все равно не скажу. Не могу, словно нечто не дает этого сделать. А вот вопрос в том, почему именно налево, так тут вообще все просто, если идти направо, будет болото, топи, непроходимая чаща, утопнуть не утомнешь, но баллы потеряешь, еще и без приза останешься; прямо — живые камни, питающиеся энергией существ, и опять-таки, убить не убьют, но дар потеряешь, если не весь, то большую часть, так как ты не маг, а ведьма, у тебя выпьют энергию, дар и половину жизни; дальше — назад ты повернуть не сможешь, вот и остается лево.
— Подожди, а если бы я не встретила тебя, отправилась бы направо, попала бы в топи? — от подобной перспективы меня даже перекосило. Но череп сообщил:
— Ну попала бы, сила этого места тебя бы сперва потрепала, а потом развернула, но, как и сказал раньше, шанс на хорошего напарника и дополнительную силу ты бы потеряла.
— Дополнительную силу? Об этом нам не говорили, — я задумалась.
— А никто об этом не знает, кроме тех редких счастливчиков, кто ее получил. Но сказать все равно никому бы ничего не смогли, на это сразу ставится запрет. Иначе в пустоту полезли бы и жук, и жаба за дармовой силой.
— И что, до сих пор после испытания никто не заметил, что студенты стали сильнее? — удивилась в который раз.
— Во-первых, ведьм тут давненько не было, то есть вообще никогда, все больше маги. А при возникновении тройки сила как раз и распределяется между всем. Потому если кто и стал сильнее, списали на напарников, на смешение их магии. Вот как-то так.
— Тройки без ведьм? — уточнила, вспомнив, что нам говорили недавно на занятии, магистр ведь утверждал, что должна быть ведьма. Или я что-то не так поняла?
—
— Спасибо, с тобой приятно иметь дело, столько всего рассказал, — мне искренне хотелось поблагодарить черепушку. С ним как-то даже спокойнее стало. А еще я поверила в то, что у меня все получится, и эти испытания я пройду достойно. — Не будем терять время, отправляемся в путь.
И двинулись. Благо куда идти, мне уже указали. Мы двигались в выбранном направлении, постепенно туман становился совсем едва видным, поле — более заросшим цветами и травами. Хотя и попадались выжженные проплешины, где земля вряд ли когда-нибудь снова станет живой. Но в какой-то момент все изменилось. На небо, до этого безоблачное, стали набегать черные тучи. Поднялся ветер. Меня пробрал озноб от предчувствия чего-то страшного. И я не ошиблась. Небо словно развезлось. Грянул гром. В воздухе все чаще стали появляться чудовища. Они словно выпрыгивали из невидимого портала. От ужаса у меня волосы на голове зашевелились. Твари оказались страшными и уродливыми, почти у всех из пасти капала зеленая слюна, касаясь земли шипела и выжигала все живое вокруг.
— Бежим, где-то ведьминские круги открылись, тебе необходимо их обязательно закрыть. Знаешь как? — в голосе моего невольного собеседника тревога.
— Знаю, но ни разу не пробовала, только теоретически. Меня этому учили с детства, но не было возможности самой попробовать.
— Вот и выпал шанс потренироваться на практике. Бежим! Надо найти, где образовалась эта гадость.
И мы побежали. Сверкающие искры увидела издалека. А еще заметила штук восемь фигур, которые пытались справиться с этой напастью. Рассмотреть, кто есть кто, не получалось, они будто в дымке находились. Но моя сила потянулась вперед, будто прощупывая пространство. Попутно я направила заклинание на круг, который становился все шире.
— Аграве биатр фитрос! — воскликнула заученное наизусть заклинание. Еще с детства бабуля часто повторяла, что я должна уметь справляться с кругом любой сложности. Зачем не поясняла, отговаривалась тем, что это наш скрытый дар, о котором ни в коем случае нельзя никому говорить. И я молчала, но все заклинания учила. Вот сейчас и пригодилось.
К моей радости искры и правда стали меньше. Но чего никто не ожидал, что все фигуры вдруг потащит к внешнему слою круга. Их затягивало внутрь. О таком я тоже слышала. Но это ж какой силы должен быть круг, чтобы остаточной магией затягивать живых существ. Моя сила вскипела. Не отдам! Не знаю, чьи это были мысли, никогда не страдала собственническим эффектом, но сейчас рванула вперед, не давая двоим провалиться в неизвестность. Их сама собой выбрала моя сила. От них ко мне тоже потянулись тонкие ниточки дара. По ним я их и решила тащить. Мой дар сформировался в жгуты и тут же уцепился за незнакомцев, наша магия будто переплелась между собой из ниточек превращаясь в толстые канаты, вытягивая их уже почти из сверкающего безумства.
Пока я отвоевывала двоих у круга, успела рассмотреть, что находится по ту сторону. Вот мелькнули ветви, среди которых еще один круг, и между тем, и этим будто тоннель протянулся, а по бокам крона дерева. На миг даже показалось, словно перед глазами проплыл длинный хвост Ехидны, а вое и белый кот пробежал. Мотнула головой. Мне определенно начинает видеться то, чего в принципе быть не может. Кажется, это переутомление.
Вернулась в реальность. Некоторых ребят продолжало тащить к кругу, но недолго. Их быстро распределили между собой наверняка ведьмочки — уж больно характерная сила полыхнула — и потянули, но, понятное дело, лиц различить не получалось. И понять, кто кого куда тянет — тоже. От злости вложила в свое заклинание побольше силы и повторила его, еще и руками взмахнула, сперва раздвигая, а потом резко сводя ладони вместе. Искры исчезли, как и сам круг, он резко схлопнулся, словно пузырь лопнул, а вот моя сила и не думала отпускать тех, кого поймала. Но как я ни пыталась рассмотреть свою добычу, у меня это не получилось. Нам пришлось дальше идти уже втроем, остальные разом куда-то пропали.