Проклятая корона: Оазис Сехмет
Шрифт:
Расшитые золотыми нитями рубаха и юбка плотно облегают фигуру фараона. На его голове традиционная Белая корона Юга – Хеджет. В центре лба золотой гриф – символ великой богини Нехбет, чей культ был в Египте одним из древнейших, ибо Нехбет являлась богиней-защитницей еще во времена Древнего царства, и, как утверждали жрецы, первым знак грифа поместил на корону великий царь Хасехемуи полторы тысяч лет назад.
В руках Камос сжимает знаки власти – посох и плеть.
У трона застыли десять храбрецов фараона, готовых по его приказу на все. Они сжимали в руках украшенные золотом боевые топоры. На каждом воине богатый калаф
Перед владыкой Верхнего Египта стоят многочисленные знатные люди Фив, представители подвластных фараону номов, военачальники, чиновники, жрецы.
Великий жрец Амона в белом одеянии с посохом в руке замер в окружении двадцати жрецов своего храма. Он внимательно осмотрел зал и понял, что сегодня фараону не добиться того, чего он хочет. Жрец Амона хорошо знал мысли чиновников и вельмож, которые окружали трон.
Недалеко от трона стоит Потифер, вельможа и хранитель сокровищницы Белого Дома, первый казнохранитель фараона Камоса. Его окружают те, кто желал сохранить в незыблемости систему, что сложилась в Фивах. Им не нужен сильный и властный фараон. Им нужен первый среди равных. И для этого они не желают окончательно избавляться от великого гика.
За группой вельмож Потифера Минос, великий надсмотрщик над войском, ему подчинялись все воинские подразделения кроме «храбрецов фараона», которые выполняли приказы лишь самого Камоса. Он всей душой желал поражения гиксам, но опасался последствий будущей войны. Он не считал еще египетскую армию готовой к решительной схватке.
Посланцы номов, роскошно разодетые вельможи номархов, наследных повелителей княжеств, составляли отдельную группу. Теперь они постоянно пребывали в Фивах при дворе повелителя, с тех пор как Камос был коронован как повелитель и владыка Южного царства.
Представители номархов боялись фараона и его стремления к самовластию. Ведь он хотел сам назначать правителей номов, и ликвидировать передачу этих должностей по наследству. Так было еще во времена великих строителей пирамид, когда фараоны возвышались над страной подобно небесным богам, и никто не смел перечить воле божественного владыки. Только милость фараона определяла положение человека в стране Кемет. Но при династии, основанной великим Аменемхетом 6 , номархи стали наследными владыками своих номов. Хотя они и подчинились владыке, но имели свои дворы и свои воинские контингенты. Камос считал, что именно это в свое время погубило страну Кемет, и гиксы сумели покорить её.
6
Аменемхет Первый – фараон Среднего царства, основатель 12-й династии фараонов. Действующий в романе фараон Камос был представителем 17-й династии.
Теперь номархи лавировали между фараоном Юга и повелителем Дельты 7 из династии великих гиков…
***
Великий жрец увидел, как в зал вошел Ити. Он жестом позвал его. Молодой жрец приблизился к верховному жрецу Амона и поклонился.
– Я все исполнил, господин, – тихо произнес Ити.
– Он здесь?
– Мой брат среди младших офицеров.
Он указал на большую группу офицеров армии фараона. Это были малые военачальники, командиры отрядов, часто незнатного происхождения, выдвинувшиеся благодаря мужеству и милости царя.
7
Дельта, или Нижний Египет, или Серное царство. Земли Древнего Египта были разделены на два царства – Верхнее и Нижнее.
– Хорошо.
– Господин чем-то обеспокоен? – спросил Ити.
– Взгляни на лица номархов, Ити. Как они боятся Камоса.
– Они не хотят лишаться своих должностей, господин. Но и не хотят лишаться того, что дал им Камос. Они между двух огней.
– Ты прав, Ити. Они между двух огней, и они еще не решили, какой огонь для них опаснее.
Глашатаи призвали присутствующих к вниманию. Царь Верхнего Египта, любимец Амона, владыка Юга собрался говорить.
– Слушайте слова царя! Наш владыка говорит со своими поданными! Внимание словам повелителя!
Придворные устремили взоры на фараона. Камос стал говорить:
– Я, Сын Ра, владыка и повелитель Верхнего Египта, владыка стран! Я наследник страны Кемет, которая волей богов, вручена мне, как потомку древних повелителей, равных богам. Я хочу задать вам вопрос. Кто мы такие? Чего мы стоим? После битвы у Абидоса и гибели моего отца, что мы сделали?
Придворные и военачальники молчали.
– Никто не скажет? – продолжил фараон. – Мы совершаем мелкие набеги на гиксов. И многие из здесь присутствующих гордятся этим. Но что это дало нам за три года? Ничего!
Фараон замолчал и внимательно осмотрел придворных. Никто не возражал ему.
– Кто может сказать?! – спросил он, приглашая придворных высказаться.
– Могу я сказать, государь! – Минос, великий надсмотрщик над войском фараона, опустился на колено перед владыкой.
Царский глашатай громко произнес:
– Говори, Минос, верный слуга фараона! Владыка Юга внимает твоим словам!
– Я много возвеличен тобой, мой государь. Я первый военачальник страны и я отвечаю за то, что происходит в армии.
Фараон кивнул и сказал:
– Мы создали армию, которая способна побеждать, Минос! И твой повелитель не забудет твоей роли в этом деле!
Глашатай, когда фараон сказал то, что хотел, снова выкрикнул:
– Говори, Минос, верный слуга фараона! Владыка Юга внимает твоим словам!
– Мой государь. Твоей волей создана армия! Но можем ли мы начать большую войну?
– И я хочу это знать! – сказал фараон. – Потому я и желаю слушать твои правдивые слова!
Глашатай:
– Говори, Минос, верный слуга фараона! Владыка Юга внимает твоим словам!
Великий надсмотрщик над войском ответил:
–Большая война – это разорение страны, государь. Не только мы, но и гиксы готовились к схваткам. Они укрепили армию, и призвали наемников. Сейчас гиксовский царь может выставить против нас 2 тысячи колесниц и не менее 10 тысяч хорошей пехоты единовременно.
– И что ты предлагаешь? – спросил Камос и приказал глашатаю замолчать. – Говори!
– Укреплять границы, мой государь! – смело заявил Минос.
Фараон усмехнулся. Не это он хотел слышать от своего главного полководца. Он желал видеть египетские колесницы на территории Дельты! А Минос предлагал укреплять границы! Разве недостаточно они их укрепили?