Проклятье Иран
Шрифт:
– Перевести дух успеем, - настойчиво подытожил он и двинулся вперед.
Вскоре лесные заросли расступились, мы вышли к берегу узкой речки. От громкого журчания воды заложило уши. Я бросилась вперед, опустилась на колени возле бурного потока и погрузила руки в ледяную воду, по телу пробежали мурашки, но моя магия тут же подоспела и одарила своим теплом окоченевшие пальцы. Зачерпнув побольше воды в ладони, я плеснула ее себе прямо в лицо. Как же хорошо! Усталость как рукой сняло! Повторив это действие еще несколько раз, при этом не сдерживая довольного мычания,
– Фи!
– послышался за спиной брезгливый возглас Ники.
Обернулась и увидела, как принцесса откручивает крышку от фляги и медленно подносит ее к своим губам.
– У нас была вода, - это был даже не вопрос, а скорее гневное утверждение, вырвавшееся из моих уст.
Ника ухмыльнулась и демонстративно сделала глоток. Рога поставил Лидию на землю, та немного покачнулась, но тут подоспела Зира и подхватила ее под руку.
– Вы как?
– обеспокоенно справилась о ее здоровье моя служанка.
Ох, надо отвыкать думать о ней в таком ключе. Сейчас мы больше… сложно сказать, надеюсь только, что наши отношения все же можно отнести к разряду дружеских.
– Нормально, - кивая, отозвалась Лидия.
– Чего ты к ней так уважительно?
– прошипела сквозь зубы Ника.
– Нашла госпожу!
Зира потупила взор и виновато склонила голову. Я встала, стряхивая с рук воду, и, вцепившись в Нику гневным взглядом, приготовилась атаковать:
– Может, хватит уже ядом брызгать на всех?
– Каким ядом?
– она в недоумении приподняла брови и уставилась на меня.
– Обычным!
– Вы опять?
– тяжело вздыхая, протянул Рога.
Ника подперла бока кулаками и повернулась к брату:
– Что опять? Я виновата, что она тухлятины наглоталась и…
– Тухлятины?
– завопила я, оборачиваясь на речку. Кристально чистая, каждый камешек на дне виден. На вкус ничем не отличишь от наших родников.
– А ты думала, тут вода хорошая?
– Ника противно засмеялась.
– Все кланы в округе в ней вещи поласкают и собственные…
Тут в один голос закричали Зира и Рога:
– Госпожа!
– Ника!
– Что, Ника?
– ничего не замечая, продолжала принцесса, поднося флягу ко рту: - Я что, неправду сказала?
Я попятилась назад, крепко стиснув юбку. Рога потянул руку к мечу, но человек в черном плаще с глубоким капюшоном отрицательно замотал головой, приставляя ближе сверкающий на свету клинок к шее принцессы. Ника медленно отстранила флягу от губ, наконец, ощутив рядом опасность. Она аккуратно заглянула через плечо и ее и без того огромные красные глаза раскрылись еще шире.
Еще одна фигура отразилась на фоне леса сначала рябью, а затем медленно обрела форму. Все тот же черный плащ и глубокий капюшон, который лишал какой-либо возможности разглядеть лицо в своей непроглядной тени. Рога сморщил ноздри, но, кажется, так и не получив должного ответа, отодвинул одну ногу назад, приняв оборонительную стойку. Я замерла, не решаясь даже пошевелиться и, как оказалось, не зря.
Острозаточенная сталь вмиг материализовалась прямо перед моим лицом. Не двигаясь, я посмотрела на человека или существо (не знаю даже, как правильнее), чья холодная тень закрыла меня от теплых солнечных лучей.
– Не двигайтесь, - хриплым голосом произнес он.
– Кто вы? И зачем вы здесь?
Рога пристально уставился на говорящего, казалось, что он одним взглядом уже изрезал его на куски.
– Не будете отвечать?
– вновь спросил новоиспеченный враг.
– Сначала вы, - бросил ему в ответ Рога.
– Наглость, присущая драконам, - брезгливо подметил тот.
Ника растянула рот в странной улыбке, что ненароком можно было принять за символ радушного приветствия, но при этом озлобленный взгляд добавлял ей некий привкус смертельной угрозы:
– Если мы более в представлении не нуждаемся, может, теперь стоит проявить хоть каплю приличия в ответ?
Черная фигура рядом с ней вплотную придвинула кинжал к шее принцессы, слегка поранив нежную кожу, но Ника даже не поморщилась, решив не придавать этому абсолютно никакого значения. Что же? Всего лишь острое лезвие, всего лишь горло. К чему переживать?
– Вопросы здесь задаем мы, - ответил ей предводитель черных плащей.
Как мне показалось, именно он был главным, ведь, кроме него, среди этой троицы никто более слово держать не смел.
– А кто вам дал такое право?
– не успокаивалась Ника.
– Этот лес, - надменно ответил тот и тут же добавил: - Свяжите их.
Вокруг нас одна за другой появлялись все новые и новые фигуры. Когда только они успели взять нас в кольцо? Зира еще крепче сжала предплечье Лидии и спрятала испуганно озирающуюся по сторонам девушку за своей спиной. Нет, судя по реакции нашей раненой ведьмы, нас столь радушно встречает явно не клан Динария. Но тогда кто?
Тугие колючие веревки больно впились в запястья и лодыжки. Ника сначала хотела дать отпор, но словив на себе предупреждающий взгляд Рога, все же податливо протянула руки вперед. Колдуны, а судя по их внезапному появлению, это были именно они, торопливо накинули пыльные мешки нам на головы и крепко затянули у основания колючими веревками. Не скажу, что я абсолютно ничего не могла разглядеть через дряхлую ткань, но и от того, что было доступно моему взору, толку особо не было. Размытые линии, темные пятна и запах земляной сырости вперемешку с чем-то зловонным. Учитывая, что мою шею не хило сдавливало, чувство тошноты не заставило себя долго ждать.
Повезло, что идти пришлось недалеко. Хотя и нельзя сказать, что дорога была приятной. Меня волочил под руку какой-то небрежный мужлан, который даже не удосуживался разделить со мной узкую лесную тропку. Он все время выпихивал меня в кусты, подставлял под сухие ветки, не говоря уже о том, сколько раз мне довелось споткнуться о торчащие корни или запутаться в цепкой лесной подложке. На все мои непреднамеренные попытки падения грубые руки реагировали однозначно – крепче сжимали плечо и с силой выпихивали вперед.