Проклятие альбиноса
Шрифт:
На целый месяц Морозов заперся в спальне, в которую так и не вошла покойная молодая хозяйка. Он общался только со своим бессменным питерским водителем – уже пожилым грузином Иракли, перевезённым в Соединённое Королевство и ставшим в замке помощником дворецкого. А по дорогам с левосторонним движением хозяина и его детей теперь возил аккуратный ирландец Патрик.
Арсений не смог тогда прилететь на прощание с Софией – текущее расследование с доступом к государственной тайне налагало запрет на выезд заграницу.
По осени Виктор отправил детей учиться в дорогом колледже в
Оставшись совсем один, Морозов занялся поиском управляющего имением. Задачка оказалась со звёздочкой, так как иностранцам в этом вопросе русский не доверял, а подходящего специалиста-россиянина было не отыскать.
Лишь через год в замке, наконец, появился опытный менеджер, внушивший доверие проницательному хозяину и показавший великолепную сноровку в управлении огромным поместьем.
Виктор вновь ударился в путешествия, но уже не по пятизвездочным отелям европейских столиц и дорогих курортов, а по самым опасным странам земного шара: Конго, Афганистану, Пакистану, Центральноафриканской республике, Ирану, Ираку, Чад, Йемену, Алжиру, Судану, Сомали…
– Мы ничего не знаем об этих землях, – объяснял он свой выбор, – а между тем они имеют богатейшую историю, самобытную культуру и абсолютно непонятные нам древнейшие традиции.
– Ты всегда любил пощекотать себе нервы, но добровольно идти на ничем не обусловленный риск ради изучения чужой истории и культуры – уже слишком! – не соглашался Арсений.
– Экстрим – это прежде всего испытание себя. Еду туда, куда больше никто не осмелится. Там чувствую себя более живым, чем все живые люди вместе взятые! Быть на волоске от смерти, своей собственной смерти, чувствовать её дыхание и избегать – это пить жизнь большими глотками, а не цедить сквозь зубы, как все!
В таких путешествиях Морозов ходил с оружием и охраной, ездил в бронированных автомобилях, посещал племена людоедов, пробовал их опасные лакомства и напитки – много раз находился на волосок от гибели…
Так прошло 12 лет.
За эти годы Арсений наведывался в замок раз 7-8. Двери для него были открыты всегда, но отпуск не часто совпадал с отдыхом друга – Виктор, увлечённый опасными одиссеями, редко бывал дома. Из неспокойных странствий экстремал привозил шрамы, шокирующие воспоминания, таинственные амулеты и драгоценные находки, которыми украшал своё древнее загадочное жилище…
II
И вот, наконец, снова вместе: вальяжно раскинувшись в удобных креслах, друзья беспечно покуривали сигары и медленно потягивали ирландский виски со льдом.
– Как прошло твоё недавнее турне в Танзанию? – осведомился Савельев. – С приключениями?
– Я совершил там хороший поступок… и жизнь моя уже не будет прежней.
– Заинтригован! Расскажи!
– Покажу, и ты всё поймёшь, – Виктор поднялся с кресла.
– Привёз что-то?
– Увидишь, это чудо природы! Впрочем, может быть, сейчас не получится… впрочем, ещё рано, – он чуть прибавил освещение, и по углам загорелись электрические факелы.
Слегка волнуясь, Морозов вышел из зала.
«Интересно, что же могло так растревожить Витю? – умирал от любопытства Арсений. – Он вдруг, точно растерялся! Какую вещицу привёз на этот раз?»
Прошло минут 20, прежде чем вернулся хозяин замка. В руке его была не вещица, а – белоснежные пальцы девушки, которую он осторожно вёл к камину! Необычной девушки! Юная и очень бледная особа в больших тёмных очках слегка сопротивлялась и притормаживала на паркете, словно стеснялась или не желала знакомиться с гостем. Виктор же сиял от радости:
– Не бойся, малышка, это мой очень старый и надёжный друг, – ласково уговаривал он. – Мы с Сеней прошли огонь и воду. Сколько раз он выручал меня!
– Добрый вечер, – тихо выдохнула девушка и опустила голову.
– Здравствуйте! – Савельев почтительно встал и осторожно пожал холодную тонкую ручку незнакомки.
Вблизи стало явственно видно, что волосы и кожа молодой леди сияли неестественной белизной.
«Да она альбинос!» – догадался гость.
– Это Тэя, – с нежностью произнёс хозяин. – Она русская, приехала из Танзании.
Тэя уже смелее подняла голову и уставилась на Виктора, слегка сжимая его руку и едва заметно улыбаясь. Её чёрные очки скрывали половину узкого лица.
– Очень приятно! – Арсений чуть поклонился.
– Малышка, сними, пожалуйста, очки. Это не вежливо – знакомиться с другом и прятать глаза, – мягко, но настоятельно повелел Морозов.
Девушка вздохнула, послушно сняла очки, и жёлтые ресницы мгновенно опустились вниз.
– Она смотрит в пол, потому что очень чувствительна к свету, – пояснил хозяин дома. – Тэя слаба здоровьем, но в Ирландии ей хорошо. Правда, девочка? Здесь нет яркого солнца и безопасно, к тому же я забочусь о ней, – и так будет всегда.
Тут Тэя порывисто схватила руку Виктора и горячо поцеловала её.
– Ну-ну, малышка, – он с умилением погладил её по волосам. – Посидишь с нами?
– Можно обратно в спальню?
– Хорошо, иди. Если что надо, звони.
На мгновение девушка напряжённо покосилась на коллекцию мечей и кинжалов, слегка вздрогнула, затем перевела взгляд на своего благодетеля, облегчённо выдохнула и выпорхнула из зала.
– Поражён?
– Более чем! Совершенная белоснежка! А ей уже есть 18?
– 16, – невозмутимо ответил Виктор и снова опустился в кресло. – Белоснежка – точно сказано!
– Но как же она живёт с тобой?!
– Сделал ей новые документы, по ним Тэя совершеннолетняя.
– Но жить с ребёнком – это…
– Сень, между нами ничего нет. Тэя мне – как дочка. Свои-то дети, знаешь, не жалуют посещениями. Что-то я упустил в их воспитании… Разъехались… Видимся только в новогодние каникулы, день моего рождения и день смерти Сони. Впрочем, так спокойнее. Эти лоботрясы умудряются взвинтить нервы даже за те 30 дней в году, на которые приезжают! Как их воспитывают в этих элитных колледжах?! Ничем не интересуются! Ничего не хотят, кроме ежегодной прибавки к своему и без того громадному содержанию! А Тэя… она просто любит меня… и всё. Просто любит – это так важно.