Проклятие Аримана - Разделенный Мир
Шрифт:
"Интересно, что это его так развеселило?" - подумала она, но долго размышлять ей не дали. Через несколько секунд по-прежнему улыбающийся Орт бухнул перед ней миску, полную каши, и положил рядом толстый кусок темного хлеба, накрытый сверху не менее толстым куском копченого мяса.
– Ты что это такой улыбчивый?– не удержалась Маша от едкого вопроса.
– Рад тебя видеть в хорошем настроении, Ваша колдовская сила!– выпалил Орт и оскалился еще больше. Маша чуть не прыснула, но все-таки смогла
Атмосфера за столом, вначале бывшая достаточно напряженной, стала постепенно смягчаться. То ли речь командира подействовала, то ли вполне добродушные физиономии ее ветеранов, но только новички расслабились, а покончив кашей и приступив к молоку с ватрушками, они уже нача;
перебрасываться с сидящими на противоположной скам:
короткими, прощупывающими репликами.
Сразу после завтрака к Маше подошел Пожир, ведя собой невысокого, плутоватого на вид мужичка достаточно преклонного возраста.
– Ваша колдовская сила, это вот Сила Губ. Говорит, что в отряде барона занимался хозяйством...
Маша внимательно оглядела мужика. Темная, с сильной проседью копна волос, гладко выбритые щеки и подбородок, аккуратная, добротная одежда, франтоватый пояс с висящим на нем коротким мечом выгодно отличали Силу от остальных, довольно расхристанных баронских ребят. А вот небольшие серые глаза, пристально, и в то же время неуловимо изучающие нового командира, были полны затаенной хитринки.
– Давно служишь у барона?– строго спросила Маша.
– Дак почитай года два с лишним, - неторопливо, раздумчиво ответил Сила.
– И все это время хозяйством заведовал?
– Нет. На хозяйство меня барон поставил после того, как прежнего своего... повесил...
– Вот как? И с тех пор...
– И с тех пор я хозяйствовал...
– Угу, - Маша помолчала и задала новый вопрос: - И что ж это твои подопечные такие ободранные? Сила, ничуть не смутившись, спокойно ответил:
– Во-первых, много ли на три гульда в год сделать можно? Во-вторых, о вещах-то тоже заботиться нужно. А наши головорезики стирать да чистить даже на себя считают зазорным, вот и ходят, как побродяжки. Как кому с бароном выезжать, так они по всем барахлишко собирали. Хорошо, что барон больше пяти человек с собой никогда не брал. До вчерашнего вечера, - глуховато добавил он.
Машенька задумчиво поскребла щеку. Затем она повернулась к Жану.
– Сила поедет с нами. Возьми еще кого-нибудь.
– Орта?..– уже на ходу поинтересовался Жан.
– Хорошо, - согласилась Маша. Пять минут спустя четверо всадников уже скакали по правлению к городу. У ворот их задержала герцогская cтажа, утверждая, что должен проехать личный гонец герцога. И действительно, скоро под башней проскакал на белой лошади гонец, опоясанный алой лентой.
Маша со своими спутниками наконец въехала в столицу. Здесь можно было ехать только шагом. И без того узенькие городские улочки были запружены народом. Причем народом ярко, празднично одетым, весьма оживленным, даже веселым. И гулял народ не по одному и не парами, а компаниями. Впрочем, пары тоже попадались и вели себя весьма раскованно. Было ясно, что в городе царит порядок и законность, и мирных граждан никто не обижает.
Ее колдовская сила несколько минут изучала столь неожиданную обстановку, сложившуюся в почти "прифронтовом" городе, а потом обернулась к Силе:
– Ты знаешь магазин или лавку Эго Шарца?.. Такого...
– Маленького шустреца, - закончил Сила фразу командира.– Конечно, знаю.
– Показывай дорогу.
Сила тут же свернул на боковую улочку, и вся компания оказалась на совершенно пустой улице.
– Интересно...– удивленно протянула Машенька.– У вас что, народные гулянья только на центральной улице? Или народ боится темных закоулков?..
Сила хитро улыбнулся.
– Просто народ выполняет волю герцога. Он же указ опубликовал, а в указе указано, что граждане его столицы должны быть довольными, радостными и красивыми, обязательно гулять и веселиться на улицах города. С восхода и до заката солнца.
– Так что ж они не гуляют и не веселятся на этой улице?..
– А это не улица, это переулок. Так что по закону здесь гулять и веселиться не обязательно...
– Вот как!..– Машенька скорчила удивленную физиономию.– Герцог такой строгий законник?
– Да. Он сказал, что его государство будет оставаться... как это?.. Сила пощелкал пальцами, вспоминая термин.– Правовым! Вот!..
Тут даже Машенька выпучила глаза и затрясла головой.
– А вот и магазин почтенного Уго, - сообщил между тем Сила, снова сворачивая на запруженную народом улицу.
Ее колдовская сила привела свою физиономию в соответствие с указом герцога и оглядела огромную, шикарную витрину. Магазин, судя по этой витрине, торговал... женским бельем.
"Так вот откуда у Эго такие глубокие знания кружев, бантиков и рюшечек", - мелькнуло в головке Маши.
– Только не пойму, хозяйка, зачем ты нас с собой прихватила, направляясь в этот магазин?– ехидно полюбопытствовал баронский хозяйственник.
– Сейчас посмотрим...– пробормотала Машенька и соскочила с лошади, ее спутники также оставили седла. Орт принял поводья лошадей, а Жан и Сила двинулись за Машей, толкнувшей дверь магазина.
В довольно большом торговом зале народу было немного. Машенька широким шагом прошла к прилавку и спросила у миловидной продавщицы:
– Где я могу видеть хозяина?