Проклятие Аримана - Разделенный Мир
Шрифт:
– Все готово, Ваша колдовская сила, только шатер еще не прибыл...
Услышав такое обращение, толпа зевак начала быстро рассеиваться. И в то же время, словно в ответ на слова Жана из ворот города вырвались два всадника и, не обращая внимания на рискующих попасть под копыта пешеходов, наметом погнали через мост к лагерю. Через пару минут они были рядом с развевающимся знаменем баронессы, а еще через несколько минут рядом с кострищем поднялся шелковый шатер изумительного оранжевого цвета. Гвардейцы быстро застелили внутренность шатра привезенными
А через полчаса, вынырнув из начавшей сгущаться вечерней темноты, в лагерь герцога ворвалась кавалькада из восьми всадников. Во главе ее скакал высокий, худой до костлявости мужчина, с головы до пят затянутый в доспехи из черной кожи со стальным набором. Кавалькада галопом промчалась по лагерю и, не снижая скорости, влетела на территорию вновь появившейся баронессы. И тут всадники неожиданно уперлись в граненые острия опущенных копий. Перед ними железной стеной стояли гвардейцы баронессы и, как ни странно, не собирались разбегаться перeд грозной фигурой страшного "великого" барона.
Кавалькада резко затормозила.
– - Смотрите-ка, сколько смертников объявилось, - прохрипел глухим голосом предводитель.– Мы как, сразу их порубим или помучим кого-нибудь?– Его сопровождение сдержанно засмеялось. Но стоявшая перед ним стальная шеренга ответила гробовым молчанием.
Неожиданно оранжевая пола шатра откинулась в сторону, и в образовавшемся проеме появилась высокая девичья фигура.
– Лейтенант, - раздался мелодичный девичий голос, - кто там мне мешает?
– Не беспокойтесь, Ваша колдовская сила, это какие-то пьяные морды базланят. Мы их самостоятельно успокоим.
– Это кто собирается успокоить барона Кости да Кости?– проскрипел глухой, лишенный выражения голос.
– А, так это явился тот самый барон, который присвоил себе звание "великий".– И Машенька шагнула из шатра наружу.– И как же он выглядит?
– Полюбуйся, девка, на отпрыска баронского рода... Перед смертью. Барон пытался придать своему голосу презрительный оттенок.
– Значит, вот эта черная скелетина, этот деревенский хам и есть пресловутый "великий" барон, - произнесла Машенька, бесстрашно выходя из-за шеренги своих гвардейцев.
Один из сопровождавших барона всадников рывком послал свою лошадь вперед, вознося над девичьей фигуркой тяжелый широкий клинок. Но за спинами гвардейцев баронессы звонко щелкнула тетива арбалета, и короткий черный болт вошел точно в переносицу нападавшего, опрокинув его уже мертвое тело на круп лошади. Испуганный непонятным поведением всадника конь шарахнулся в сторону, смяв строй баронского сопровождения.
– Да он к тому же и бесчестен!..– как ни в чем не бывало констатировала Мария.– Это ж надо, натравить вооруженного верзилу на безоружную девушку... Сам-то в стороне отсиживается...
– А ты собираешься вызвать меня на поединок?– в ярости от сыплющихся на него насмешек проскрипел барон.
– Этот скелет умеет махать мечом?..– В голосе Мащеньки звучало насмешливое изумление.– Или он орудует крестьянской косой?..
– Я смотрю, ты не хочешь говорить по существу... Ты выйдешь на поединок или нет?..
– Условия?– коротко бросила Маша.
– Бой до смерти и рабство для людей проигравшего.– Скрипучий голос барона задрожал от радостного предвкушения мести.
– Бой до смерти или позора и переподчинение дружины проигравшего. Маша была холодна и точна.
– Отлично, - согласился Кости да Кости.
– Оружие?– бросила Маша очередной вопрос.
– По выбору, с возможностью замены в ходе поединка.
– "Великий" барон страхуется, - усмехнулась Машенька и презрительно отрезала: - Согласна! Конные или пешие?
– Когда начнем?– поинтересовался в свою очередь барон.
– Да вот сейчас и начнем... Так конные или пешие?
– Тогда пешие, для лошадей сейчас темно и тесно...
– Огня!– крикнула Машенька и широким шагом направилась в свой шатер. Через несколько минут она появилась уже в доспехах, с мечом и кинжалом в руках.
Барон медленно сполз с седла, и тут же стало ясно, что он уступает Маше в росте, а столь высоким казался исключительно из-за своей необычной худобы. К месту схватки начали стягиваться вооруженные люди со всего лагеря. Весть о необычном поединке распространилась мгновенно, и многие бежали бегом, надеясь занять удобные места. Гвардейцы баронессы запалили десятка два факелов, и утоптанная площадка у ее шатра ярко осветилась. Противники встали друг против друга. Оба держали в руках мечи и кинжалы, при этом кинжал барона был коротким и широким, а кинжал Маши длинным и узким, с трехгранным лезвием.
Они начали сходиться, и когда между ними осталось Метра два, Кости да Кости резко рванулся вперед, одно-еменно нанося круговой удар сверху. Маша легко ушла, под замахнувшуюся руку барона и с разворота въехала ему закованным в стальную перчатку кулаком в ухо. Голова барона мотнулась в сторону, но вооруженная кинжалом рука, словно действуя вполне самостоятельно, ткнула коротким клинком снизу вверх, в живот девушки.
Толпа, окружившая дерущихся, ахнула, но тонкое девичье тело повернулось, словно в танце, и зловещий клинок лишь скользнул по кольчуге. Противники отскочили друг от друга, поменявшись местами. И тут же начали снова сходиться.
Снова барон, не доходя до Машеньки, метнулся вперед и опять попытался достать ее круговым ударом из-за головы. Но на этот раз девчонка бросила навстречу его мечу свой узкий клинок. И на глазах изумленной толпы широкий меч, наткнувшись на недрогнувшую серебристую сталь, лопнул с похожим на хрип барона звуком. Кости да Кости отскочил назад и с изумлением уставился на зажатый в кулаке обломок. А Маша, по-кошачьи метнувшись в его сторону, приставила к его горлу кинжал и спросила:
– Сдаешься или хочешь оружие поменять?