Проклятие факультета драконов. Книга вторая
Шрифт:
Даже если ценой тому станет наше долгожданное счастье. Даже если король Ариндаля сочтет меня коварной изменницей и заточит в тесную, сырую темницу. Даже если черноглазый дракон больше не захочет меня видеть. Пусть. Значит, так тому и быть.
– Я из другого мира, Кайрат, – повторила еще раз, и от болезненного волнения дрогнул голос. – В Ревингеме ты видел не меня.
Нечитаемый взгляд принца и плотно сжатые губы уверенности не придавали, но я все же взяла его за руку и продолжила то, что должна была сделать давным давно. Рассказала о том, как попала в Ариндаль, как пыталась рассказать
– Это невозможно, – наконец заговорил принц, внимательно всматриваясь в мое лицо, что к слову, выглядело точь-в-точь, как у настоящей Аларии.
– Я понимаю, Кай, верится с трудом, – неловко пожала плечами, с трудом справившись с малодушным желанием отвести взгляд. – Но все сказанное — правда, и ты легко можешь в этом убедиться. Я уверена, Алария все еще в Ревингеме.
Но он не ответил. Молча высвободил ладони, медленно осмотрелся и, обернувшись на незнакомца, который все это время терпеливо слушал мой занимательный рассказ, заговорил:
– Кто этот мужчина? И что это за место?
– Ей неизвестно мое имя, маленький принц, – оживился тот, растянув губы в загадочной улыбке. – Как и всем ныне живущим в Ариндале. В отличие от места, что вы зовете зачарованным лесом. Вы не бывали здесь раньше, не так ли? Драконы большие любители выдумывать страшные сказки о владениях лесного царя.
– Кто вы? – прорычал ван дер Раммад, глянув на незнакомца исподлобья. – Я хочу услышать ваше имя.
– Какой воинственный потомок драагов! – скрестил руки на груди мужчина. – Цепкий взгляд, безупречная осанка, потрясающее самообладание и такие яркие фиолетовые глаза! Истинный наследник дома Ночи! Чароитовый, верно?
Не заметить, что цвет глаз дракона черный, незнакомец не мог, и я ждала, что Кай возразит, но вопреки моим ожиданиям, его эта деталь ничуть не смутила. В ответ он просто представился, будто не услышал ничего странного:
– Кайрат ван дер Раммад, принц дома Ночи, первородный сын Рейдара Второго, правителя Ариндаля, короля драконов и свободных магов, лорда-протектора священных земель драагов. – И только закончив с регалиями, принц, с королевской невозмутимостью, ответил на поставленный вопрос: – Чароитовый, верно.
– Рад видеть вас в добром здравии, ваше высочество. – Почтительно склонил голову незнакомец, опустив руку на грудь, и оказал ответную любезность: – Арэнион Эландор, седьмой сын Вангала Мудрого, второй советник главы клана Небес, светлый лорд Вересковых пустошей.
– Так вы не авелин? – выпалила я, нагло прервав официальную часть знакомства двух высокородных господ. Не выдержала.
– Нет, дитя, – тепло улыбнулся загадочный лорд. – Я фейри. А авелин в этом лесу вы не найдете, пока не придет время. Даже если будете очень стараться.
– Нет нужды искать тех, кого драконы прогнали из Ариндаля много лет назад, – вскинулся принц, не сводя глаз с господина, и, кажется, вспомнил, что я сказала ему парой минут ранее. – Ариндаль готов принять тех, кто пришел к нам сам, с благими намерениями, но никто в моих землях не станет искать захватчиков, вызволять их из леса и приглашать в свой дом.
– Даже если так называемые захватчики — единственные, кто может вернуть драконам былую силу и способность обращаться в огнедышащего зверя? – насмешливо вскинул бровь собеседник.
– Они не могут вернуть драконам то, чего не забирали у них, – продолжил стоять на своем принц. – Никто не может вернуть.
– Виктория, – обратился ко мне Арэнион, шумно выдохнув. – Я, право слово, рассчитывал побеседовать наедине, но время поджимало, а ты крайне редко выходишь из замка одна. Позволишь мирадам отвлечь твоего спутника? Не хочу потратить целую вечность на споры с этим упертым молодым драконом.
– Не вижу причин для споров, – невозмутимости принцу не занимать. Как, собственно, и горделивому фейри.
– Неужели? Легенды драконов — чушь, Кайрат ван дер Раммад, – с легкой усмешкой сообщил господин. И предвещая мой вопрос, поспешил добавить: – Ровно, как и легенды авелин, да простит меня лесной царь!
– Значит, авелин не пытались захватить Ариндаль? – тут же поинтересовался я, опередив принца, у которого только что появилась причина для спора. – А драконы не прогоняли магических существ?
– Зачем авелин захватывать Ариндаль, который принадлежал им по праву? Зачем драконам прогонять мирад, способных исцелять одним лишь пением? Зачем лишать себя преданных кветианок, которые были созданы для того, чтобы служить?
– Вы знаете правдивую легенду? – даже дыхание затаила, в надежде, что ответ будет положительным.
– Не спеши, дитя, – расстроил меня Арэнион. – Всему свое время. Ты узнаешь истинную историю этих земель, властелин Вересковых пустошей лично расскажет ее тебе. Когда ты будешь готова.
– Я готова! – деловито вскинула подбородок.
– Нет, маленькая смелая катавелин. Когда ты пройдешь первое испытание и докажешь, что достойна узнать истину, лес позовет тебя и проводит к властелину, а у твоего народа появиться шанс выжить. Только ты можешь спасти авелин, ты одна можешь вернуть драконам былую мощь, и настоящую любовь Ариндалю, который погряз в жажде власти. Который забыл об истинных ценностях, в погоне за чистотой крови. Этому несправедливому миру, который превознес богатство, поставив его на пьедестал, что на порядок выше того, где покоится безмятежное счастье.
– О каком испытании вы говорите?.. – пробормотала я, пытаясь понять о чем вообще идет речь, но пояснять он не стал.
– Ты все поймешь, когда придет время. И ни защитный купол, ни маги, ни драконы не смогут остановить тебя. А мы будем ждать, маленькая катавелин. Теперь, когда я убедился, что ты, действительно, здесь, нам есть чего ждать. У нас, наконец, появилась надежда. – Фейри довольно улыбнулся, внимательно рассматривая меня, и не сдержал вздох восхищения: – Воистину, авелин. Воплощенная красота самой природы!