Проклятые талисманы и семейные узы
Шрифт:
– После того, как отец ушел из семьи, полностью перестав интересоваться нашими с сестрами судьбами, я часто проклинала его. И про себя и вслух... Но чего я никогда не смогу сказать о нем, так это что мой отец - подлец... Если бы ты родила, он не оставил тебя одну с новорожденным младенцем на руках. Поэтому я более чем уверена, он уезжал из Златогорска в полном неведенье относительно твоего положения!
– Да, твой отец прекрасный человек, - она вздохнула, закрыла глаза и с доброй улыбкой стала перечислять его достоинства, - сильный, мужественный, храбрый... Он всегда был добрым, отзывчивым, честным и совестливым. Я до сих пор не могу поверить, что он развелся с твоей матерью. Как бы сильно я ее не ненавидела, не могу отрицать
– Боги наделили тебя редким даром, - на самом деле восторженный отзыв лекарши не поразил ее, а покоробил. С трудом удержав на лице спокойное выражение, она холодно продолжила, - мало кто сможет простить человека, предавшего его. Не говоря уже о том, чтобы сохранить в душе хорошее отношение к нему.
– Гордость делает с людьми страшные вещи, Стелла, - лекарша горько улыбнулась, с силой провела рукой по лицу, словно хотела таким странным образом стереть плохие воспоминания.
– Она заставляет нас совершать поступки. О которых нам впоследствии приходится жалеть всю жизнь. Не проходило и дня, когда я не жалела о том, что не сказала Элиму о своей беременности. Я любила твоего отца, не стану врать, люблю и сейчас. Тем утром, когда он сообщил мне о своем намерении жениться на Людмиле, мой мир в одночасье рухнул. Разлетелся на огромное количество осколков, как упавшая на каменный пол хрупкая ваза... Мы познакомились в Хантаре: я училась у лекаря душ, наивно полагая, что именно это - мое настоящее призвание. А Элим был командиром большого отряда. Он по личной просьбе градоправителя, управляющего городом в то время, прибыл из Переславля, чтобы обучить стражников, набранных на службу в крепость. Уже в те годы о нем не говорил только ленивый... Наши отношения развивались стремительно, уже через две недели он сделал мне предложение, и я, не раздумывая, согласилась. Почему-то мы оба были твердо уверены, что это навсегда. По крайней мере, мне так тогда казалось. А спустя еще пару недель по городу прошел слух о скорой свадьбе Элима и молоденькой, но многообещающей ведьмы. Как ты понимаешь, это и была Людмила.
– Сиена прервала свой рассказ и перевела дух. Она поднялась, подошла к комоду из красного дерева, выдвинула ящик и стала шарить в нем.
– У меня даже сохранился наш с ней портрет, сделанный по ее просьбе. Людмила уверяла меня в своей вечной и преданной дружбе, но это не помешало ей у меня за спиной познакомиться с Элимом. Я видела, что он сразу заинтересовал ее: зрелый, опытный, умный и прославленный воин мало кого из женщин оставлял равнодушными. Наверное, во всем виновата моя простодушная наивность и невинность в делах любовных, они не позволили мне сразу понять, что дружба в таких вопросах не играет никакой роли. Думаю, ты уже догадалась, что было дальше... Элим чувствовал себя безумно виноватым, дико извинялся, клялся, что не понимает, как получилось, что всего за пару дней он разлюбил меня. Я попросила его уйти, потому что наш разговор резал меня ножом по живому. Через пару недель они уехали в столицу, ведь Людмила с детства мечтала об этом, и поженились. Если честно, мне казалось, что твои родители будут жить долго и счастливо... Видимо, судьба решила восстановить справедливость и сделать несчастной ее.
– И ты так легко отказалась от своего счастья?
– Стелла, отмахнувшись от внутреннего голоска, который насмешливо напомнил, что они говорят о женщине, родившей ее, подалась вперед, отказываясь верить тому, что услышала.
– Уступила любимого мужчину сопернице? Прости, мне сложно поверить в это, ведь я прекрасно знаю, какой сильной, упрямой и непоколебимой ты можешь быть, если захочешь.
– Ты не видела, каким светом горели его глаза, когда он рассказывал о Людмиле, - Сиена болезненно сглотнула, - о своих чувствах к ней. На протяжении долгих лет мне постоянно снилась наша последняя встреча. То, как он сообщал мне о своем решении жениться на любимой женщине. К тому же, где-то в глубине души я со страхом ждала, что наша любовь завянет также быстро, как расцвела.
– Мама никогда не вспоминала о тебе и Златогорске, - она всегда думала, что Людмила родилась и выросла в столице. Ведь она кичилась своим происхождением из древнего колдовского рода, который жил в Вельске с момента основания города... Выходит, врала собственным детям, чтобы не выходить из определенного образа, создаваемого ею в течение многих лет. Интересно, ее саму в Златогорск привела судьба или так сложились обстоятельства? Почему изо всех городов Тулгурского княжества она остановила свой выбор именно на нем? Но сейчас ее гораздо больше интересовало другое.
– Как ты узнала, кто я?
– Твой приезд остался бы незамеченным, если бы ты не пошла на службу в Хантар. Я узнала о тебе от приятельницы, которая работает лекарем душ. Она увлеченно пересказывала сплетни и слухи, и случайно обмолвилась, кто твои родители.
– Демир знает, что я его сестра?
– Да, я рассказала ему правду, - Сиена извлекла из комода небольшой прямоугольный предмет, завернутый в пожелтевший пергамент. Она провела дрожащими пальцами поверх бумаги, печально улыбнулась, и подошла к ней, протягивая вперед портрет, о котором говорила.
– После того, как он в очередной раз завел о тебе разговор. В тот день ты с напарниками обезвредила русалку, повадившуюся утаскивать на дно молодых пастухов. Он с таким восхищением рассказывал эту историю, восторгаясь твоим мужеством, что я не на шутку испугалась. Ведь случаев, когда люди влюбляются в своих родных братьев и сестер, очень много. Я была уверена, сын не поверит мне, начнет сомневаться, злиться, искать доказательства. Он так легко и естественно воспринял мой рассказ, словно был готов к такому повороту, ждал его и охотно принял правду.
– Но не сказал мне о том, что он мой брат...
– Сначала я не хотела вмешиваться в вашу семью. Впервые я узнала о разводе Элима и Людмилы от тебя, - Сиена задумалась, нервно кусая губы. Выглядела она со стороны так, словно не решалась в чем-то признаться. Затем тряхнула головой и широко улыбнулась.
– Признаюсь честно, я обрадовалась... Не знаю почему... Наверное, все эти годы где-то глубоко в моей душе жила надежда. Как говорится, зерно упало на благодатную почву. Но решающую роль сыграло то, что я не знала, как ты отреагируешь.
– Она подошла к столику, повторно наполнила стакан и вновь предложила ей. Только теперь Стелла не собиралась отказываться. Воспринимать слова лекарши на трезвую голову было гораздо сложней, чем она думала.
– Как ты можешь все еще любить его? После всего, что он сделал?
– Скажу банальность, - женщина отсалютовала ей стаканом, - сердцу не прикажешь. Ты ведь тоже не равнодушна к Илару Шагрену... А он, уж прости, сильно уступает твоему отцу во многом...
– Мы говорим не обо мне, - Стелла усмехнулась, поймав изучающий ироничный взгляд. Если лекарша ждала, что она будет все отрицать, то сильно ошибалась. Зато не стала молчать о другом.
– Возможно, ты и права насчет Илара. Но есть и то, в чем ты сильно ошибаешься. Он, в отличие от моего отца, никогда не оставит любимого человека. Даже если тот будет с криками о ненависти выталкивать его из собственного дома.
– Ты не злишься на меня?
– Нет, - Стелла откинулась на спинку кресла, закрывая глаза, - но с Агнией ты будешь разговаривать сама! Она обладает таким неуравновешенным характером и непредсказуемостью, что я не берусь утверждать, как она себя поведет.
– Пусть Демир разбирается, - тут же нашлась побледневшая Сиена, видимо, представив разрушительные последствия долгого разговора, - он места себе не находил, когда она приехала в город. Хотел все рассказать, ему все труднее давалось молчание, я с огромным трудом убедила его повременить с признанием. Вот, обрадую, пусть отдувается за нас двоих... Мне дорога Агния, и если честно, я не хочу портить с ней отношения...