Проклятый дар

Велимера

Переодевшись в теплые штаны, я зашнуровала высокие сапоги, накинула на плечи плащ. Терпеть не могу чувствовать на себе взгляды, поэтому на выходе из дома я надела глубокий капюшон. Моя черная карета с одним маленьким окошком в дверце уже ждала, запряженная парой вороных. В начале этой жизни меня раздражало все темное, хотелось яркого, но этикет требовал соответствовать положению в обществе, а теперь мне даже нравится. Я ведь Черный темпоральный маг. Красный, например, в этой жизни ненавидит алый цвет, которым постоянно

окружен, а Синего бесят его ультрамариновые волосы. Серым вот хорошо, они более-менее свободны, но и живут всего-ничего. Лучше вечность впереди, чем право носить цветастые тряпки.

Множество проверок у дворцовых ворот, которые я всегда ненавидела, только усилили мое недовольство этим вечером, в целом, и его инициатором, в частности. Даже интересно, если бы я была Серой и старела вместе с ним, ухлестывал бы он так за мной? Сомневаюсь.

Меня проводили в небольшую гостиную, где уже был сервирован легкий ужин из моих любимых блюд, наверняка отменно приготовленных. Дарон вскочил из своего кресла, взмахом ладони выпроводил лакея.

— Я рад, что ты сегодня пришла, — приветливо улыбнулся вдовец, ни дня в жизни не испытывавший нежных чувств к жене.

— У меня был выбор? — расстегнув на горле застежку плаща, я повела плечами, сбросив его на руки королю.

— У тебя всегда есть выбор, моя дорогая, — я опустилась в кресло, Дарон сел напротив. Все еще неплохо выглядит для своего возраста и никак не соберется использовать квоту, — белое или красное?

— Белое, — выбрала я.

Мое любимое, десертное, медово-ягодное. Сам король наполнял мой бокал. Тридцать лет назад мы с ним ужинали каждый день, а зачастую и завтракали. Тридцать лет назад я любила его.

— Не хочешь выпить за мою свободу? — усмехнулся мужчина, поглаживая аккуратную бороду.

— Мерзкий лицемер, — я откинулась на спинку, не собираясь чокаться с ним под такой отвратительный тост.

Мне всегда было искренне жаль Шарилу. Она старалась угодить мужу, выглядеть для него хорошо, изучала науки и языки, чтобы быть ему интересной. А он слал цветы мне. Ублюдок.

— Я политик, мне положено лицемерить, — отставив бокал со своим любимым терпким темным вином, король взялся за вилку и нож, — сегодня был тяжелый день, много дел.

Я отвернулась, разглядывая картину на стене. Что мне, жалеть его, что ли? Еще чего.

Сделав еще несколько безуспешных попыток завязать разговор, Дарон попросил взглянуть на подарок за креслом. Бросив на него недоверчивый взгляд, я встала и обошла предмет мебели. На меня воззрились черные глаза. На черном ошейнике сбоку был повязан черный бантик.

— Ты дурак, что ли? — возмутилась я. — Мне не нужны рабы!

— На тебя примерно месяц назад напали, разве нет? — приподнял брови монарх.

— Я могу за себя постоять, — фыркнув, я скрестила руки на груди, — да и умереть не боюсь, в отличие от

некоторых.

— Зато я боюсь, что ты умрешь, — спокойно ответил Дарон, — и очень этого не хочу. Видишь, он весь черный, как тебе и положено.

— Мне не нужен раб! — повторила я, стараясь не смотреть на сидящего на полу парня, обхватившего колени руками. — Да и вообще, он выглядит, как твой сынок.

Волосы у этого оборотня темнее, чем у его хозяина, но черты лица уж больно напоминают молодого короля, тогда еще принца.

— Я подумал, что тебе понравится, — довольно улыбнулся он, — Вада тихий, очень хороший боец, не будет мешаться под ногами. Что не так?

— Он раб! — еще раз озвучила я то, что “не так”.

— Как и все его сородичи, — пожал плечами король.

В бессильной злобе топнув ногой, я подхватила со спинки кресла плащ и направилась на выход. Он прекрасно знает, что я не люблю рабов! Зачем мне этот несчастный полукровка? Подумаешь, напали на меня! Тот наглец был обращен мной в прах на месте! Мне не нужны защитники!

Едва не пылая от злости, я вернулась домой, отмахнулась от Криша, пытавшегося всучить мне пришедшие за день письма, и, не разуваясь, рухнула на кровать. Вот старый извращенец! Надо же было так испортить настроение!

— Госпожа, — когда я уже почти задремала, меня разбудил голос управляющего, — у ворот сидит оборотень, утверждает, что он ваш, и отказывается уходить. Вызвать стражу?

Бедная вышколенная собачонка…

— Нет, впусти его в дом, — вздохнула я.

Ничего хорошего от таких подарков почему-то я не ожидаю…

========== Часть 2 ==========

Я проснулась, как всегда, когда солнце только встало. Вчера легла раньше обычного, так что шторы остались незадернутыми, да и в одеяло я заматывалась уже явно во сне. Кали, ответственная за мою спальню и трапезы, уже должна сидеть под дверью с завтраком.

Сев, я потерла лицо и решила сперва умыться. Нарушение привычного порядка дорого мне обошлось — я наткнулась ногами на что-то, что точно не являлось полом и у кровати моей лежать не должно было. Видимо, разбуженный тычком в бок оборотень рывком приподнялся на локте и заглянул мне в глаза.

— Ты что здесь делаешь? — возмутилась я, поджав ноги.

— Извините, госпожа, — состроив виноватую мордочку, он и не подумал отвести взгляд, самым беспардонным образом осматривая мое лицо, — я не хотел вас напугать.

Так, это никуда не годится! Я сказала вчера не сюда его положить!

Передвинувшись по кровати, я аккуратно переступила ноги наблюдающего за мной парня и решительно направилась к двери.

Меня редко можно было увидеть на первом этаже так рано, поэтому слуги кланялись и провожали меня изумленными взглядами. Управляющий нашелся там, где ему и положено — в маленькой каморке-кабинетике рядом с кухней.