— Ты не хотел со мной разговаривать, Бастиан, не так ли?
— но знаю. а почему я должен?
— Потому что я твой брат…
— ну и что?
— Маме сейчас плохо.
— я знаю
— Ты знаешь, что ей плохо, но не знаешь, почему.
— потому что ты умер. это
серьезная причина, тебе не кажется?
— Я не совсем умер. Ты же со мной говоришь. Дети никогда не умирают полностью. Особенно дети из Лавилля-Сен-Жур.
— ты разве из лавилля?
— В каком-то смысле да.
— я не понимаю. но у меня вопрос: если ты и правда мой брат, почему бы тебе не появиться? здесь и сейчас?
— Я Жюль, но не только он. Я ВСЕ дети, которые умерли в Лавилле не своей смертью. Мы можем быть только у себя, больше нигде.
— где у себя?
— Это далеко… и близко. В тумане.
— Ты… то есть вы… белые тени?
— А… вижу, твой визит в Chowder Society оказался полезным.
— я бы так не сказал.
— А как бы ты сказал?
— ужасным, там были не только белые тени… но и один тип, который назвался вильбуа.
— Вильбуа с тобой говорил?
— а… так ты не все знаешь? это радует!
— Нет, конечно, откуда же мне все знать? Я только ребенок на границе двух миров… я не Господь Бог. И не дьявол.
— да, вильбуа со мной говорил… то есть нет, он просто назвав свое имя. или кто-то другой его назвал. больше ничего он не сказал, потому что не смог.
— Как это?
— другие ему помешали
— Интересно… Значит, у тебя тоже есть сила.
— что это значит? и почему тоже? у кого еще?
— Лавилль не такое место, как все остальные.
— да, я уже заметил
— Это место, которое… способно пробудить силу в том, кто ею обладает. Магическую силу. Я уже говорил, что ты принадлежишь Лавиллю-Сен-Жур, и я не ошибся… Ты еще здесь, Бастиан?
— да.
— Что ты собираешься сделать для мамы? Ей нужно помочь.
— да…
— Думаешь, у тебя получится?
— не знаю… я не знаю, что делать.
— Ты виден ее новые картины?
— нет
—
А я видел. Мне кажется, ты тоже должен их увидеть.
— какие они?
— Красивые… и странные. Необычные. Мне кажется, в них и заключается способ…
— способ сделать что?
— Помочь ей. Когда ты их увидишь, то, даже если не все поймешь, позволь им тебя вести… Смотри. Слушай. Это само придет к тебе.
— что — это?
— Истина. Отпусти себя. Позволь тем, кто сможет тебя направлять, прийти к тебе. В лицее, например …
— в сент-экз?
— Да… в «Сент-Экзюпери». Там есть люди, которые разбираются в таких вещах.
— жюль, скажи мне одну вещь.
— Да?
— ты говорил со мной обо всем — о маме, о доме, ошколе… почему ты не спросил о папе?
* * *
Он проснулся от собственного крика: «Папа!» Или, может быть, ему приснился сам этот крик — во сне он снова разговаривал с «Жюлем Моро».
Бастиан уже приподнялся и протянул руку, чтобы включить свет, но передумал и снова откинулся на подушки. Неужели это никогда не кончится? Каждый раз, когда даже самый крохотный лучик света пробивался сквозь окружающий его туман, тут же наваливалась непроглядная ночь. Сначала признания Патоша по поводу его матери… Потом Опаль, которая была в Сети, но не ответила ему… И наконец, «Жюль Моро». Жюль, который все знал… почти все. С которым он как будто вступил в некий страшный заговор…
Жюль, который прервал разговор, как только Бастиан спросил об отце. Почему?
Вопросы, вопросы… Целое море вопросов, в которых он тонул. Они захлестывали его с головой, погружая в пучину безумия.
Бастиан понял, что уже не сможет заснуть. Не сейчас, во всяком случае. Превозмогая страх, который с появлением кошмаров стал его постоянным спутником, он поднялся, чтобы пойти на кухню попить. По дороге он зажег весь свет, хотя и сомневался, что свет может отпугнуть… призраков— да, в конце концов, надо все назвать своими именами.
На кухне он налил себе стакан молока и начал пить, стараясь не смотреть в окно: ему не хотелось видеть туман. И уж совсем не хотелось разглядеть среди тумана голову ребенка, наполовину расплющенную колесами автомобиля, медленно плывущую по воздуху, увидеть его глаза, в которых светится какая-то древняя, нечеловеческая мудрость, а потом — маленькую ручонку с согнутыми пальчиками, которой он машет в знак приветствия…
Вдруг взгляд Бастиана упал на небольшую узкую дощечку с крючками, прикрепленную к стене. На крючках висели всевозможные предметы, как полезные в хозяйстве, так и декоративные: карманный фонарик, какая-то штуковина вроде веера из перьев, штопор, ключи…