Проклятый Переулок
Шрифт:
Мы устроились за столиком в Серебряном зале ресторана. Сквозь большие окна открывался потрясающий вид на город. Москва еще куталась в рыже-малиновое полотно заката, но постепенно оно темнело, сливаясь с чернильными тенями. Отвлечешься на мгновение – и вот уже сумрак правит городом: скрадывает острые углы зданий, прячет дневный тайны и тихо стелется по улицам.
После вкусного ужина я расслабленно откинулась на спинку стула. Теплые огни, мягкая спокойная музыка – все это располагало
Весь вечер Полина молчала, периодически загадочно улыбаясь своим мыслям. Она даже совершенно не расстроилась, когда в меню не оказалось ее любимого рафа с лемонграссом, и пришлось взять классический. Обычно в таких случаях она ворчала, что всем кофейням давно пора ввести такой в меню. Но сегодня это ее на удивление не волновало.
– А ведь это знак, – наконец сказала она, отпивая горячий раф. При этом ее лицо выглядело таким довольным, словно она нашла огромный мешок с конфетами под елкой.
– Господи, Поля, – вздохнула я. – Ты все об этой старухе? Я уже и думать о ней забыла.
Честно говоря, я немного покривила душой. Странная встреча продолжала крутиться в голове, пока мозг пытался найти логическое объяснение. Может это была игра света или странное отражение? Но ее проклятая тень не давала мне покоя. Человек не может не отбрасывать тени, стоя на свету. Не может.
– Алиса, – Полина подняла на меня глаза. – Мы обе видели, как она исчезла в стене. Это не совпадение, это знак! Или намек… на кое-что, – она загадочно прищурилась.
– Та-а-к. Признавайся, интриганка, что ты задумала. Так и знала, что заманила меня сюда на ужин не просто так.
– Через час у нас встреча кое с кем интересным.
– Поля, – угрожающе сказала я.
Она рассмеялась и сдалась:
– Мы идем к настоящему магу!
– Ты издеваешься?! – Я закатила глаза.
– Потомственный маг-экстрасенс!
Она подняла палец вверх, будто речь шла о профессоре, а не о шарлатане. Я пренебрежительно фыркнула.
– Да брось, пошли-и-и, – заныла она. – Такая статья получится! “Потомственный маг раскрывает тайны старухи-предсказательницы Агафьи.”
Ее тон напоминал заставки паранормальных шоу, которые я бы тут же выключила, а подругу… куда ж я ее дену. Поля смотрела на меня с ожиданием, сложив ладони в умоляющем жесте.
Мне осталось только мучительно вздохнуть и мысленно попрощаться с вечером в компании одеяла и сериальчика. Я не сомневалась, что Поля и без меня пойдет к этому шарлатану, а он вытянет все деньги из этой любительницы сверхъестественного.
– Ладно, идем, – сдалась я. – Но за эту жертву с моей стороны, ты мне потом целую неделю покупаешь кофе!
Полина радостно хлопнула в ладоши и послала мне воздушный поцелуй. Мы вышли на улицу, окунувшись в холодный осенний вечер. Ветер покусывал за щеки и норовил залезть под шарф. Я поневоле смотрела по сторонам
?? ? ??
"Иллюзии опасны тем, что они становятся реальностью, когда в них верят."
Когда мы вышли из метро и быстрым шагом пошли вдоль хрущевских панелек, уже совсем стемнело. Свет от фонарей жёлтыми пятнами ложился на асфальт, как небрежные кляксы на тетрадном листе.
Поля неустанно рассказывала о маге, нахваливая его фальшивые заслуги: и порчу снял, и кому-то жизнь спас, вылечив от смертельной болезни. Не маг, а ангел во плоти.
Сверившись с адресом в телефоне, она остановилась у одной из хрущёвок, такой же серой и неприметной, как и все остальные. В подъезде неприятно пахло сыростью, и тускло горела одна-единственная лампочка, отбрасывая длинные, причудливые тени на облупившиеся стены.
– Кофе. Неделю, – напомнила я, брезгливо поморщившись.
– Главное не что снаружи, а что внутри, – Полина назидательно подняла палец вверх. – Он особенный, вот увидишь.
Как и сотни других шарлатанов, ага. Мы поднялись на четвёртый этаж. Обшарпанные стены, старые дверные звонки – подходящий антураж. Полина уверенно подошла к дальней двери и постучала, едва не сбив табличку с надписью: “Потомственный маг. Консультации. Волшебство на заказ”. Я закатила глаза, глядя на это “объявление”.
– Убедительно, – пробормотала я, но не успела продолжить: дверь открылась.
На пороге стоял маг. Почему-то я представляла его стариком с бородой, но оказалось, что это молодой парень лет тридцати, с короткими тёмными, немного растрепанными волосами, бледным лицом и подведенными черным карандашом глазами. На нём был длинный до пола фиолетовый халат, похожий на театральный костюм, а на шее висела массивная цепочка с медальоном, напоминающим пентаграмму. Кажется, такие я видела на маркетплейсах.
– Добрый вечер. Вы пришли за помощью?
Голос у него был низкий и приятный, но взгляд показался странным. Не то задумчивый, не то недовольный – может, часть образа.
Полина просияла и воскликнула:
– Да! Только вы сможете нам помочь!
Он жестом пригласил нас внутрь. Мы вошли в комнату, которая выглядела даже более странно, чем сам маг. С одной стороны, она была совершенно обычной: ковер на стене, массивный диван, громоздкая стенка с покосившимися дверцами шкафчиков. Но отсутствие света и расставленные повсюду свечи придавали комнате и вправду какой-то магический эффект. В воздухе пахло горячим воском и травами. На столе, застеленном бордовой тканью, стоял стеклянный шар.