Проклятый Пустыней - 2

Неумытов Кирилл Юрьевич

Когда мы приехали к складу уже начало темнеть. Я был практически уверен, что демона тут нет, но проверять склад лично или направлять туда людей не хотел. Взрывать демон умел хорошо. Лучше было просто поджечь здание.

Склад был потрёпанным. Возле входа много брызг желтой краски. Центральное окно на половину разбито. Туда я и решил ударить. Отправил большой огненный шар и стал ждать.

Здание вспыхнуло быстро. Через минуту раздались негромкие хлопки от взрывов бочек с краской, и тогда вспыхнуло ещё сильнее. Дым был чёрным и едким. Воняло

действительно сильно.

Я сказал Ашне, тушить огонь, если он перекинется на лес, но это вряд ли могло произойти. Вокруг склада всё заасфальтировано.

— Босс, там что демон засел? — тихо спросил меня рослый мужик со шрамом на брови. Это Томми. Тоже из самых новых. Я его запомнил. — Если там демон, то должен уже выйти.

Я этого не ожидал, но Томми оказался прав. Ворота склада проломил двухметровый рогатый демон, который был сильно разъярён.

— Кто посмел разрушить мой новый дом!! — демон завопил и поднял вверх накаченные руки. Пламя эту тварь, похоже, не брало. Но у нас было кое-что другое.

— Открыть огонь! — скомандовал я, снимая с плеча винтовку и сам.

Мы знатно накормили тварь свинцом. Тот даже не смог сдвинуться с места, получая новые и новые пули. Монстр был подобен решету, когда грохнулся на землю.

Всё мои охотники были очень обрадованы. На лицах сияли улыбки, а некоторые даже давали ладонями пять.

— Босс, как вы узнали про склад? — спросил Томми. — Классно вы тут всё подожгли! Правда, воняет… Ужас просто…

— Это ещё не конец, — мрачно ответил я. — Здесь два демона и в живых остался более хитрый.

Глава 18 — Хозяин Леса

Демонов два, но раз показался один, с него и начали. Жаль, что у меня не было с собой винтовки Прайда, а то мы бы прикончили его ещё быстрее. Но винтовку я не взял, единственная уцелевшая осталась у Змея. Зато взял с собой гранаты, но они пока не пригодились.

— Далеко не расходится, — сказал я. — Нужно найти второго.

Я оглядел это покрытое разбитым асфальтом поле возле склада. Метка не работала. Да и то, что мы прикончили демона такой толпой, не особо её усилило. Я даже не чувствовал привычного тепла, когда убили очередную тварь.

Я подошёл к убитому рогатому. Выглядит злобно, и в ближнем бою наверняка опасен. Но несколько охотников живо его утихомирили.

Склад уже потушили, хотя угли внутри ещё тлели, от них тянуло жаром. Ветер усиливался. Если бы не залили огонь, он бы перешёл на лес.

— Странно, — заметил я. — Такой большой завод, а вокруг столько деревьев.

— Ну так он давно работает не на полную мощность, — ответил ближайший ко мне охотник в полной боевой броне. — Вот и выросли.

— Пятьдесят лет назад здесь был огромный завод. Эти деревья не могли так быстро… Эй, я запретил так делать.

Один из охотников начал снимать боевой шлем, чтобы протереть вспотевшее лицо. Второй последовал его примеру.

— Я запретил снимать шлемы, — сказал я. — Задание ещё не окончено.

Второй

охотник тут же прекратил снимать, но первый, лысый и мордатый мужик, с большим послужным списком как говорил Змей, заупрямился.

— Да чего будет-то? Я всего-то…

— Мои приказы не обсуждаются на поле боя. Немедленно надень шлем, Кенни.

— Ладно, босс, я просто…

Раздался хрип. На асфальт, из-под которого пробивалась трава, пролилась кровь, охотник упал. Я проверил, он погиб сразу. Что-то очень острое пробило ему затылок.

Но я не видел клинка. Что его ударило? Не пуля же.

— В укрытие! — приказал я.

Мы расселись за старыми бетонными блоками, оглядывая сектор по всему кругу. Быстро становилось пасмурно, вот-вот начнётся дождь. Усиливающийся ветер трепал деревья рядом со складом и траву. Она росла из щелей в асфальте.

Слишком быстро она росла. Её же только что было меньше…

— Мой лес, — донёсся шёпот.

Это не в уши и не в динамики шлема. Голос будто прозвучал в голове. Метку начало жечь, но не сильно, почти без боли. Убийство Великого её успокоило надолго. Но ясно, что демон перешёл в наступление.

— Всем осторожно, — сказал я. — Нам нужно…

Прогремел гром, и почти сразу начался проливной дождь. Капли воды заливали мне визор шлема, барабанили по наплечникам. Охотники сели плотнее.

— Ашна, — позвал я девушку из отряда. — Это естественный дождь?

Она сняла левую перчатку и вытянула руку ладонью вверх. Несколько капель упали на неё.

— Нет, — она покачала головой. Лица за бронестеклом шлема почти не видно. — Это совсем не… Эй!

Она выхватила нож и рассекла заплетающийся вокруг её ноги стебель. Где-то вдали раздалось шипение, будто от боли.

— Мой лес… — снова этот шёпот. — Он снова будет моим, когда вы исчезнете.

Если уж дождь неестественный, то огонь вполне может под ним работать.

— Я выманю тварь, — сказал я. — А вы готовьтесь.

— Босс, но как вы его выманите?

— Оно любит лес, — я хмыкнул. — А я нет, я вырос в пустыне.

Я вскинул обе руки перед собой. Высокое дерево с толстыми ветвями и длинными узкими листьями, растущее позади склада, вспыхнуло.

Раздался дикий рёв боли, но дерево быстро потухло. Что-то его затушило, и это не дождь. Зато сработала метка. Я повернулся туда, куда она указывала.

Ливень не проходил, но было видно силуэт, высокий и нечеловеческий. Я вскинул винтовку и выстрелил туда короткой очередью. Ствол подкинуло вверх, приклад чуть толкнул меня в плечо. Несколько трассирующих указали всем цель.

— Огонь! — крикнул я.

— Шкирф! — успела произнести тварь.

Винтовки оставшихся охотников начали стрелять почти одновременно. Демон пошатнулся, его маскировка спала. Его стало видно лучше. В когтистой лапе он держал похожий на ветку посох. Поверх тела старинный плащ. Из головы росли рога, беспорядочно, во все стороны. Если приглядеться, рога росли по всему его телу.