Проклятый род или отбор по принуждению
Шрифт:
– И Правитель решил пойти на уступки? – Как-то не верится даже.
– Ой, что ты, нет, конечно. Какие бы договорённости не были заключены, кто сможет удержать воина Вархаимма от понравившейся ему девицы?
– И кто же интересно?
– Был создан совет магов. Лучшие из лучших представителей магии были призваны, чтобы сдержать мощь Вархаимма. И так, при помощи совета, Вархаимм оказался отрезан от других государств.
– А такие меры не грозят вымиранием целого государства?
– Нет, что ты. Политика не так проста и однобока. У Вархаимма обширные территории, с богатыми источниками магии, ресурсами
– Женщины стали разменной монетой в споре за ресурсы? Серьёзно? Какой ужасный мир. Неужели никто не в состоянии снять это проклятие?
– Может кто-то и в состоянии, однако сомневаюсь, что совет магов в этом заинтересован.
– Не привыкла. – По крайней мере, я себя так ощущаю. – Быть разменной монетой.
– Я всё испортил. – Янни недовольно всплеснул руками. – Вот зачем только начали этот разговор? Было всё хорошо. Первый этап прошёл великолепно. Ты блистала. А сейчас, только горестные мысли о нелёгкой женской судьбе.
– Ты прав. Пора отправляться спать. Иначе в разборе всех тонкостях сложившейся ситуации, я докопаюсь до нервного срыва. Но всё равно, очень благодарна тебе за этот разговор.
На этой, не самой радушной ноте, мы отправились по своим комнатам. Нужно было набираться сил для прохождения второго этапа. К счастью, его начало перенесли с завтрака на чуть более позднее время. И это радовало. У нас было больше времени на сон и подготовку.
Ночь прошла быстро. Казалось, только закрыла глаза, темнота, и вот он, новый день. Янни, легонько трясёт меня за плечо. Пора просыпаться и начинать сборы. Второй этап отбора, хоть и начался после обеда. Но на подготовку у нас ушло, всё утро. Мы подбирали подходящий образ. Сильно отходить от своего стиля не стали, однако сделали платье более удобным для повседневной носки. Ведь вторым этапом отбора было знакомство нас с одним из любимейших мероприятий Правителя. А именно представленный публике бой специально обученных бойцов. Где военнопленные, осужденные преступники и рабы, были представленные для вооруженной борьбы между собой на арене.
– Как-то не очень мне всё это нравится.
– Что именно? Наряд, твой образ? – Янни расстроенно закусил губу.
– О, нет, что ты. Я благодаря твоим стараниям, выгляжу великолепно. Тут и не может быть никаких претензий. – Тяжело вздохнув, продолжила. – А не нравится мне перспектива посетить действие, где мужчины будут избивать друг друга до полусмерти, или и того хуже. Как представлю, мороз по коже. Варварство какое-то.
– Ах, это. – Янни растеряно улыбнулся. – Да. Тебе предстоит проявить немалую выдержку. Слабость, вот на что, я думаю, Правитель собрался обратить внимание. Ты должна быть сильной. Не отворачивайся, смотри спокойно, чтобы не происходило на арене. И умоляю, удержись от слёз и обмороков.
– Сильному Правителю и супруга должна быть под стать. Понятно. Я постараюсь.
Перед выходом из комнат, Янни ободряюще обнял меня. Конечно, нужно проявить стойкость. Но чем больше думала, тем меньше хотелось присутствовать. Как на отборе, так и в Вархаимме в целом. Не нравятся мне здешние нравы.
Подойдя к арене я, как и другие девушки, была удивлена. По центру стоял трон для Правителя, а справа и слева от него ровно по пять
Нас приветствовал, тот самый «дворецкий», Дэниэль. Как оказалось, личный помощник Правителя. Именно он рассаживал нас по местам. Моё оказалось дальше всех от Правителя. Ну что ж. Обидно, досадно. Но ладно. Сейчас меня больше занимал предстоящий бой, и главное сохранение «достойных» эмоций.
Затем появится и сам Листрат. Все девушки, включая меня, поднялись со своих мест, и склонили головы в приветственном реверансе.
– Милые дамы, я рад приветствовать Вас на первых и главных боях этого сезона. – Он мило улыбнулся нам, затем проследовал на своё место.
Итак, после официального приветствия, когда все заняли свои места. Бои были начаты. На арену вышел воин. Я бы сказала молодой и очень привлекательный парень. Светлые вьющиеся волосы, яркие, с задорным блеском голубые глаза. Высокий, мускулистый с хитрой улыбкой, он вышел в центр арены и, глядя в глаза Правителю, поклонился. При этом не разрывая зрительный контакт. Что со стороны выглядело как неслыханная дерзость. Противник голубоглазого, не стал красоваться перед нами. Только открылись ворота, как он с диким криком ринулся в бой.
Голубоглазый, играючи отбивал разящие удары. Он кружил по арене, словно в танце. Слегка кружась и подпрыгивая, чем изрядно злил Листрата. Бой быстро закончился победой голубоглазого. Он повалил противника на лопатки, приставив клинок к горлу. После оглашения победы, отошёл в сторону, давая проигравшему возможность подняться и покинуть арену.
Затем, на арене появился новый участник, и снова голубоглазый принял бой. Потом снова и снова. Раз, за разом одерживая победу. Но исходе, кажется десятого сражения, пыл голубоглазого поубавился. А я не понимала, почему все сражаются против него? Неужели Правитель считает такой бой честным? Радовало только то, что все участники боёв покидали поле боя на своих ногах. Кроме голубоглазого, он продолжал сражаться с новыми и новыми противниками. Интересно, как долго это продлится?
К сожалению, что вполне ожидаемо. На не знаю, каком по счёту противнике, голубоглазый сдался. Не сумев вложить в защитный удар достаточно силы, он едва увернулся от несущегося на него меча. В результате чего упал на лопатки. И тут, казалось бы, бой должен был быть окончен. Но противник, раз за разом продолжал наносить удары. Голубоглазый из последних сил, лёжа на спине, защищался. Я переводила свой взгляд с арены на Правителя и обратно. Он явно не собирался останавливать этот бой. И вот, когда меч был занесён над обессиленным телом голубоглазого, мои нервы не выдержали.
– Прекратить. – Раздался громкий и грозный голос. О Боги, это я кричу? От осознания, произошедшего, тело сковало. Я словно превратилась в статую. Статую, что сейчас стояла и сверлила злым взглядом Правителя. Подобного он явно не ожидал.
– Что прости? – Только брови изогнулись, на его спокойном лице.
– Я прошу Вас прекратить это избивание котят. Для чего нужно доводить бой до такого? – Пожалуй, в моём голосе слишком много негодования. Но раз уж начала, то отступать не стану.