Проклятый старый дом, или Неожиданное наследство
Шрифт:
Кот замолчал, видимо, погрузившись в свои воспоминания. Я ждала, затаив дыхание, точно слушала завязку захватывающего романа, боясь пропустить малейшую деталь, которая потом перевернет все повествование с ног на голову.
А кот, кашлянув, продолжил:
— Я захотел ощутить этот взгляд на себе, — увидев в моих глазах удивление, он пояснил: — Наверное, мне стоит рассказать о том, кем я был. Дело в том, что я тогда был в самом расцвете своей силы, могущественный маг и один из богатейших баронов при дворе. Конечно, свою силу я скрывал, но привык, что все мои желания исполнялись сиюминутно: будь то красивые женщины,
Кот встретился со мной недовольным взглядом.
— Не смотри на меня с таким укором. В то время, да и сейчас, если говорить откровенно, верность в браке была вещью эфемерной. Помани любую женщину дорогими драгоценностями, красивыми ухаживаниями и молодым сильным телом, — она тут же забудет о том, что буквально вчера старый священник обвенчал ее с другим мужчиной.
Я покачала головой, выказывая свое негативное отношение к подобным выводам. Но кот даже не взглянул на меня, продолжив свою речь:
— Лорелей дала понять, что у меня нет шансов ни за какие блага. Но… как говорил Карлос Кастанеда в своей книге «Второе кольцо силы»: "Нашим большим врагом является то, что мы никогда не верим в то, что случается с нами". Я не поверил ее словам, самонадеянно рассчитывая на свое обояние и деньги. Я намеревался сломить ее сопротивление в кратчайшие сроки, не гнушаясь самыми грязными способами и поступками…
****
Я хотела было уточнить, насколько низко пал этот "кот", но только раскрыла рот, как дверь в библиотеку тихо скрипнула.
26.Эта длинная ночь
— Морана, это ты? — в образовавшуюся щелочку просунулась сонная голова подруги.
— Даффи? — от удивления я вскочила с места, скинув кота на пол у камина. Тот благоразумно промолчал, лишь недовольно мяукнув, вильнул хвостом.- Ты проснулась?
— Да, пить захотелось, — подруга недоверчиво оглядела библиотеку. — Ты что, вместо сна решила заняться уборкой?
Сказать было нечего. Я криво улыбнулась.
— Не хотела тебе мешать. После нашей эмоциональной прогулки моя нервная система, очевидно, перевозбудилась. Чтобы не тратить времени зря, решила немного прибраться здесь. — я небрежным жестом руки окинула библиотеку, радуясь, что свет от камина не позволял разглядеть в поднробностях насколько чистой стала комната. В одиночку я и за несколько дней не смогла бы так убрать библиотеку.
— Ты собиралась спать здесь? — Дафна с опаской покосилась на маленький диванчик, с которого я так поспешно соскочила.
— Нет, ты что! — притворно возмутилась я. — Просто устала и прилегла ненадолго.
— С котом? — Даффи вяло улыбнулась. А я внезапно покраснела, понимая, кто именно скрывается под пушистой личиной.
Словно прочитав мои мысли, "кот" подошел к моим ногам и совершенно по-кошачьи потерся о мою ногу. Гад!
Я понимала, что еще немного, и мои нестройные объяснения рассыпятся как карточный домик под гнетом суровых реалий. Нужно было срочно спасать положение. Я схватила руку подруги и потянула ее прочь из библиотеки.
— Даффи, пойдем уже спать? Я о-о-очень устала! — для достоверности несколько раз заразительно зевнула. Дафна вяло согласилась, и я послала богам благодарственные молитвы.
Уже закрывая дверь в спальню, я потянулась скинуть кардиган, как Дафна заставила меня застыть на месте, задав вопрос:
— А камин в библиотеке ты гасить не собираешься?
— Эээ… — я замялась, не зная, как выкрутиться. — Совсем заработалсь. Сейчас вернусь, ложись.
Подруга не стала спорить. Послушно подойдя к кровати, начала стягивать штаны. Оглянувшись назад, я заметила открытый термос на прикроватной тумбочке. Как хорошо, что рюкзак оказался в комнате, и Даффи смогла утолить жажду не шастая по поместью в темноте!
Шикнув на кота, указала взглядом, чтоб пошел со мной. Нечего ему тут на девушек раздевающихся заглядываться! С его-то замашками!
Кот фыркнул, но послушно засеменил вслед за мной. Вернувшись в библиотеку, я послала хвостатому злобный взгляд.
— Мы с тобой еще продолжим наш разговор. А сейчас слушай меня внимательно! Никаких подглядываний! Это Дафна, наивная душа, не знает, кто скрывается под личиной наглого кота. Но я-то в курсе, кто есть кто! Так что, попрошу, веди себя как положено джентльмену.
— Морана, я не джентльмен! И, признаюсь, мне интересно посмотреть, что скрывается под этой мешковатой одеждой.
Если бы у меня была под рукой подушка, я бы с радостью швырнула ее в наглую кошачью морду.
— Ты видел, что скрывается под моей, как ты выразился, мешковатой одеждой!
— Если ты о вашем импровизированном дефиле в платьях, то боюсь тебя разочарую, — он таки увернулся от брошенного в его сторону диванного валика, который я откопала на дальнем кресле. — Тебе ли не знать, как умело подобранный корсаж и жесткий китовый ус способны чудесным образом преобразить любую, даже самую непримечательную женскую фигуру?
Сказав эти слова, кот нырнул под диванчик, справедливо опасаясь возмездия.
— Я предупредила тебя, блохастый! А теперь, туши костер, гаси свечи!
Кот издал странные фыркающие звуки, все еще прячась от меня в узкой щели между днищем дивана и полом.
— Я пошла. Чтоб и не думал возвращаться в спальню раньше, чем через пятнадцать минут!
Не дожидаясь ответа кота, я вышла из библиотеки. Сделав несколько шагов по коридору, вынуждена была остановиться. Внезапный зов природы спутал все мои планы. Скрипнув зубами, повернулась обратно. В щелочку приоткрытой двери я разглядела фигуру мужчины, сидящего у камина. Он откинулся на спинку дивана и пристально следил за языками пламени, исполняющими свой огненный танец на чернеющем дереве. Неровный свет огня освещал его гордый профиль, придавая мужчине еще больше таинственности. Я бы могла любоваться им еще долго, но снова мое тело меня подвело. Громкое урчание в животе привлекло внимание мужчины. Он резко дернулся и вскочил с дивана, продолжая держаться так, чтобы правая сторона лица всегда оставалась в тени.
— Что ты хотела? — его голос звучал резче, чем обычно. Видимо, мне в кои-то веки удалось его застать врасплох, и он был этому совсем не рад. Смущаясь, я все же заставила себя признаться в постыдном желании:
— Прости, что испугала тебя, но я поняла, что мне нужно… как бы это объяснить…
— Туалет? — внезапно мужчина оказался слишком догадливым. Я молча кивнула, радуясь, что полумрак комнаты скрывает мои резко заалевшие щеки.
— Вторая комната после спальни, прямо по коридору.