Проклятый вор
Шрифт:
Граница владений Королевы Пауков оказалась отмеченной красноречивым знаком: воткнутую в землю сухую палку венчал обглоданный череп какого-то животного, пристально смотревший на всякого, кто осмеливался приблизиться к запретной территории.
Альгой остановился перед знаком, дожидаясь нашего приближения.
– Там,- он ткнул пальцем вглубь леса,- начинается ареал обитания Королевы Пауков.
Это было понятно и без его предупреждения. Стоявшие за знаком деревья опутывала паутина. И чем дальше в лес, тем гуще были тонкие на
Альгой бесстрашно шагнул за знак и, такое впечатление, будто проник внутрь мыльного пузыря. Радужные края тонкой пленки тут же сошлись за его спиной, и она снова стала невидимой.
Это, судя по всему, и была та самая магическая защита, о которой говорила Анриэль.
– Эй, чего встали?- махнул нам рукой алхимик.- Не бойтесь, здесь шагов на десять безопасная территория. Пауки боятся приближаться к барьеру. Старушка Анриэль постаралась, сделала так, что он начинает высасывать из них жизненную силу.
– Не спеши,- одернул я его. И не только потому, что никак не решался переступить опасную черту.- Сначала нужно обсудить план наших действий.
– Он прав,- согласилась со мной Кареока, и Альгою пришлось вернуться назад.
– Как будем действовать?- спросил я своих компаньонов.
– Главное, обезвредить защитную магию,- предложила девушка.- С Королевой лучше не связываться.
– Что-то подсказывает мне, что встреча эта неизбежна,- покачал я головой.- Иначе было бы слишком просто.
– Она обязательно придет,- согласился со мной Альгой.
– Если бы у нас была типичная рейдовая группа, я бы бросила основные силы на Королеву, чтобы бойцы отвлекали ее и сдерживали основной натиск. Отдельное подразделение дамагеров разбиралось бы со всякой мелочью. Остальным пришлось бы искать источник магической защиты.
– Мечты, мечты...- усмехнулся я.- А если ближе к реалиям?
Девушка, насупившись, помолчала и сказала:
– Она нас всех прикончит.
Альгой обреченно посмотрел на девушку и промямлил:
– Мне нельзя умирать. Никак нельзя.
Я бы тоже согласился с Кареокой, но... Анриэль совсем не глупа, чтобы отпускать нас на верную гибель. Пусть мы с Кареокой - отработанный материал. Но жизнью Альгоя ей рисковать было не с руки. Только он мог вернуть ей прежний облик. А значит, у нас имелся шанс на успех.
Или же было нечто, о чем я пока не подозревал.
– Как ты думаешь, что из себя представляет этот источник магической защиты?- спросил я Кареоку.
– Они бывают разные,- тут же ответила девушка.- Маги Карнеолиса используют черные кристаллы. У дагонов это особого сорта жемчужины. Сильфы сами по себе являются мощным источником энергии. Орки помешаны на магии крови... А вот чем пользуются Королевы Пауков, я не знаю...
Я разочарованно зарычал.
– Но я могу отследить источник по силовым каналам,- поспешно добавила Кареока.
– Умничка,- улыбнулся я.- Вот ты и займешься этим источником.
Я посмотрел на Альгоя.
– Ты...- Я понятия не имел, чем нам мог помочь алхимик в предстоящей битве. Для серьезного боя у нас вообще была самая неподходящая команда. Ладно, Кареока - сильный маг. А я? А Альгой?
Корм для Королевы Пауков.
– Что я должен делать?- спросил парнишка, когда моя пауза слишком затянулась.
Насколько я понимаю, самая неприятная работа ложилась на мои плечи. Бороться с паучихой мне было не по силам. Впрочем, этого и не требовалось. Мне предстоит отвлечь на себя ее внимание, пока Кареока будет искать источник магической защиты. А Альгой...
– Держись рядом с Кареокой и никуда не лезь.
– Хорошо,- охотно согласился паренек.- Идем?
– Подожди.
Я присел прямо на землю и начал готовиться к предстоящей битве.
От моей левой руки в реале было мало толку, зато в вирте она немногим уступала правой. К сожалению, теперь, когда я остался без кисти, это преимущество пропало. Впрочем...
Я достал арбалет и приладил коробочку к левому предплечью. Зарядил дротик, привел оружие в рабочее состояние. Механизм автоматически поставил арбалет на взвод. Направив его в землю, я напряг мышцы, и стрелка вошла в почву по самое оперение.
Годится...
Правда, дротиков у меня было немного. Да и будет ли от них толк против пауков?
А что если...
Немного подумав, я достал склянку с "Дыханием Свейна".
Жалко, конечно, но...
Я откупорил маленькую баночку и макнул в вязкую жидкость наконечник дротика. Выждал, пока остатки стекут обратно в тару, повертел на воздухе, подул. Яд, покрывавший тонкой пленкой поражающий элемент, немного подсох. Дротик был готов к применению.
Лишь бы получилось...
После чего я обработал ядом оставшиеся семь дротиков - больше у меня не было, так что придется использовать их бережно. Три зарядил в арбалет, остальные убрал в инвентарь, отметив, что они поменяли название и значительно увеличились в цене.
– Давай противоядие,- обратился я к Альгою.
Он раздал нам с Кареокой крохотные мензурки. Действие противоядия было рассчитано на полчаса, после чего нас уже ничто не спасет. Впрочем, эти полчаса нужно было еще пережить.
Мы одним глотком выпили горькое зелье.
– Будет проще, если ты примкнешь к нашей группе,- предложил я Альгою.
Пожав плечами, он прислал мне запрос.
Звездный Альгой просится в вашу группу.