Прометей: повелитель стали
Шрифт:
После доков наступала очередь кузнецов, где наряду с ковкой кирас, шла работа по баллисте. Одна баллиста была готова, оставалось придумать подвижное основание, чтобы ее можно было направлять в разные стороны. Уильям, хвастая баллистой, произвел выстрел в ствол пальмы в двадцати метрах. Пальма раскололась по стволу продольно, а гарпун, пролетев еще метров двадцать, попал в большой валун, испортив острие. Пальмы я берег и Лайтфуту пришлось выслушать отборнейшие ругательства на английском. Но баллиста получилась огонь, что я вынужден был признать, заставив американца просиять от слов одобрения.
Сейчас Рам и Уил работали над второй
Кроме того, у меня были отравленные стрелы. Чтобы проверить их действие, целый день подманивал акулу, бросая в воду куски мяса. Когда она оказалась вблизи, я выстрелил из лука отравленной стрелой. Акула умерла спустя час: странным образом ее иммунная система оказалась намного сильнее, чем у людей и животных. Так что идея смазать наконечник гарпуна ядом теперь мне не казалась такой удачной. Если акула прожила час, то кит, возможно, протянет сутки. Больше половины моих воинов щеголяли в кирасах, горделиво дефилируя по Плажу. Они так натирали свои кирасы, что когда они шли через поселение, везде вспыхивали солнечные блики. Это было хорошо против ржавчины, но такие блики будут демаскировать солдат. Надо будет найти краску, чтобы покрыть доспехи в оливковый цвет.
Красок до сих пор мне не удалось найти: женщины приносили цветы, варили их вместе с тканью, но получить стойкий окрас не получалось. Ткань линяла через пару стирок. Тем не менее я не терял надежду научиться красить ткани.
Тиландер наконец закончил с веслами и установил пару. На мой вопрос, когда мы проверим плавсредство, он попросил у меня неделю, чтобы научить синхронно грести своих матросов. Драккар получился шестнадцатитивесельный и первые испытания Тиландер собирался провести завтра, но без меня.
— Через неделю, сэр, мы выйдем в море и на вёслах, и на парусах, не хочу ударить лицом в грязь перед вами, — я согласился, неделя мне нужна, чтобы закончили вторую баллисту.
Прошёл февраль и воздух наполнился звуками птиц и животных, радующихся новому циклу жизни. Киты ориентировочно приплывут через пару недель, значит, наступает время попробовать себя в роли китобоя.
Глава 17. Солнечное затмение
Неделю до испытания мореходных качеств «Акулы» решил посвятить своим ученикам. Даже увеличил количество занятий, чтобы ускорить обучение. Мои ученики очень старались: занимались мы с утра, потом я их отпускал, чтобы отдохнули и пришли к вечеру. В перерывах между занятиями ко мне приходил Хер, которому я рассказывал все про религию. Я брал знания из всех трех мировых религий, формируя новый вариант, максимально доступный для понимания дикарей.
Хер оказался способным учеником. Наверное, все шаманы того периода Земли были одаренными людьми, иначе им не удалось бы получить привилегии среди дикарей. Через несколько дней занятий, я оказался свидетелем, как Хер успешно толкал в массы новое понимание мироустройства. При этом говорил он так убедительно, что я даже засомневался, не имеет ли он гипнотическое воздействие на слушателей.
Канк пришел, чтобы доложить, что верблюды стали нервные и все чаще самцы пускают пену и не слушают команд. Видимо уровень тестостерона
С окончанием февраля, ячмень и чечевица резко пошли в рост, радуя плотной массой колосьев. Ячмень по-прежнему мололи вручную — это была крайне трудная работа, которая занимала много времени. И все больше Русов привыкали к новой пище. Пришлось задуматься о строительстве водяной мельницы, используя силу нашего ручья. Созванные по этому поводу на совет Тиландер и Лайтфут пришли к мнению, что это теоретически возможно, просто потребует много сил и затрат. К вопросу строительства мельницы решили вернуться после плавания на Кипр. В апреле исполнялся год, как американцы прилетели в Плаж и шесть лет с моего десантирования на Землю.
Несколько раз не утерпев, отправлялся на берег, где под криками Тиландера матросы из Выдр старались грести синхронно. Но у них плохо получалось, весла цепляли друг друга и драккар начинал кружить на месте, не слушая команды американца. Он даже попросил отлить гонг из сплава меди и свинца, чтобы ритмичными ударами по нему координировать греблю.
Вчера произошло событие, которое я расценил как тревожное. Объявленный мною мораторий на охоту был закончен, но официального разрешения на охоту не было дано. Двое охотников, бывших Уна, пошли на охоту и принесли лань. Вездесущий Ара, мой начальник тайной полиции, все вынюхал и сейчас стоял передо мной, отчитываясь о нарушении моратория на охоту.
— Приведи их сюда и позови Хера, Лара, — Ара бросился исполнять поручение, а я задумался, как мне поступить с нарушителями. Не нужда в мясе заставила их пойти на охоту: следуя моему указанию, Хад систематически резал свиней и нескольких буйволов, раздавая мясо по всему Плажу. Хранить мясо впрок было трудно, можно было использовать сразу либо сушить. Мои Русы чаще сразу ели свежее мясо, сушеное ели, когда не было свежего. Кроме того, сейчас у нас было довольно много рыбы, да и ячмень с чечевицей получали уже большинство.
Хер появился раньше, чем Ара и Лар, которые тащили нарушителей со связанными руками. Суд решил провести прямо на открытом воздухе. Заметив связанных охотников, к дворцу начал стекаться народ. Я сел на бревно, все остальные стояли, как и подобает при встрече с Великим Духом Макс Са.
— Ара, в чем ты обвиняешь этих людей? — задал я вопрос своему сыскарю.
— Макс Са, они нарушили Закон и пошли на охоту. Убили лань и притащили ее в свою хижину. Это братья, их зовут …
— Мне неважно как их зовут, — перебил я Ара, — они нарушили Закон, а у нарушителей закона нет имен, — оглянувшись, нашел взглядом Зика и обратился к нему: «Зик, какое наказание для нарушивших Закон?»
— Смерть и кормление трупов рыбам, Макс Са, — отчеканил парнишка.
— Хер, что говорит Главный Дух Бог, про нарушивших закон? — адресовал вопрос шаману.
— Они не попадут в Поля Вечной Охоты — Рай, а попадут в Поля Вечного Мучения — Ад, — громко и внятно объяснил Хер.
— Что вы скажете, почему нарушили закон, — обратился я к нарушителям. Одного из них била мелкая дрожь, второй был смертельно бледен, даже смуглая кожа не могла скрыть неестественную бледность.
— Макс Са, мы были голодны, прости нас, — наконец дрожащий смог выдавить из себя.