Пронзая ветер
Шрифт:
— Три неполных флакона не самой чистой Силы от четырех Игроков, — заметила Тантосса. — Совсем негусто. Ты одна сможешь дать на порядок больше. Моя последняя Арена войдет в историю Эолы!
Тантосса с довольной улыбкой посмотрела на девушку.
— Кстати, я еще не говорила, что на тебя придут посмотреть правители Дома Долга? Пока Коросс наводит порядок в Валгаве, я взяла на себя обязанность развлекать его невесту. Думаю, Корэл обрадуется, увидев любовницу своего будущего супруга на Арене.
Орб не торопясь опустил ногу на вторую степень, возвестив об этом новым
— Главное для умелой жрицы — четко определиться, чего хочешь в результате получить, а потом подбирать инструменты, чтобы воплотить эту идею в жизнь. Первоначально, я мечтала видеть Уоросса сражающегося вместе со своей обожаемой кузиной, но Уоросс пропал, а с Даоссой я несколько увлеклась. К сожалению, она сейчас вряд ли способна стоять на ногах, не говоря уже о том, чтобы сражаться на Арене. Ты стала настоящим подарком судьбы, а парой тебе станет Шэрон. Он сильно разозлил меня своими расспросами. Как бы ко мне не относился мой брат, я заслуживаю должного к себе отношения его псов.
Цепь Оруша лязгнула третий раз, обещая встречу с неизбежным.
Облако выпростало хоботок. Он хотел коснуться Ланетты, и девушка с отвращением оттолкнула его от себя. Тантосса засмеялась:
— Когда злишься, то снова начинаешь источать Истинную Силу. Чего же удивляться, что моя тучка влюбилась в тебя? Могу сказать по секрету: будить злость — мой любимый конек. Обещаю, проснешься ты другим человеком и в другом мире. И Шэрон, кстати, тоже. Он уже мечется в своей камере и кричит в бреду: «Донна! Донна! Я спасу тебя!». Думаю, Донна — это его любимая девушка из юности. Интересно, а кем Шэрон будет казаться тебе? Кстати, ты в курсе, что он сводный брат Короссу? Чтобы вы не видели в своем бреду, вы будете сражаться друг за друга до последнего на потеху толпе и Корэл. Тебе ведь хочется порадовать ее?
С четвертым ударом в ее душе вспыхнула ненависть. Она пообещала себе, что увидит смерть орба, и ей стало легче.
Тантосса приблизилась к Ланетте и вдохнула в себя воздух:
— М-мм, какая чистая, незамутненная Сила. Воистину, мне жаль, что со смертью Коросса его технология перемещения в наш мир низших канет в лету. Но, к сожалению, всегда приходится чем-то жертвовать.
Оруш оскалился и ударил длинной цепью о каменный пол в пятый раз. Тридцать одна ступенька отделяла их друг от друга.
Ланетта заставила себя взглянуть на правительницу. Взор опять застлал красный туман, а за стройной фигурой жрицы замаячил образ могучего орба.
Ей надо собраться. Ланетта взглянула на Арену. Маленькая Ртуть лежала на красном песке белой птицей, раскинув руки, словно пытаясь улететь. Или это была мама? Ланетта тряхнула головой, пытаясь определиться с правильной реальностью.
— Я выйду на Арену, выиграю, а потом убью тебя, — глухо проговорила она.
— Ты не выиграешь, но все равно, лелей в себе эту мысль, — хохотнула Верховная Жрица. — Ну а сейчас ты хорошенько поешь и выспишься, а поутру тебя проводят в костюмерную. Бойцовские качества Шэрона мне известны — они бесподобны. А вот ты нуждаешься в дополнительной защите. Возможно, это несколько и неприятная
Еще один звон цепей сократил расстояние между жизнью и смертью.
Ланетту втолкнули в белое помещение, посреди которого стоял огромный саркофаг. Меч подошел к нему и распахнул тяжелую крышку. Внутри все было заполнено паутиной. Она было грязно-серая, очень плотная и постоянно колыхалась. В ее недрах, похоже, шла очень напряженная работа. Тонкие волокна зашевелились, расползлись в стороны, и наружу вылез полупрозрачный паук размером почти с ладонь. Он уставился на девушку черными бусинками глаз, шевеля острыми, как две изогнутых иглы, отростками. На одном из них застыла вязкая капелька.
— Смотри-ка, тебя портняжка встречать вылез. Обычно они не любят показываться на глаза, но для тебя, похоже, решили сделать исключение. Что же, добро пожаловать в «костюмерную», — хохотнула та самая женщина, что недавно купала Ланетту.
— Герта, сделай так, чтобы у девушки был шанс выжить, — помявшись, попросил Меч и передал ей сверток. — Прошу. Ради твоей дочери и моей покойной супруги. Поверь, я повидал многих — у девчонки есть реальный шанс победить.
Женщина замерла, буравя стражника глазами, а потом медленно кивнула:
— Хорошо. А теперь, вали отсюда — у нас девочек свои дела. Не для мужицких глаз. А ты, красавица, иди ко мне, — сипло проговорила женщина, хлопая по табурету. — Садись и не вздумай сопротивляться.
Но Ланетта и не думала ни о чем подобном. Безразлично взирая за тем, как одна за другой золотистые пряди волос падают на каменный пол, она видела то маленькую Ртуть, лежавшей на залитой кровью Арене, то изломанные очертания изможденной женщины в темной пещере. Видения все уверение входили в ее жизнь.
Брезгливо отодвинув пушистую гору волос в сторону, женщина заставила девушку встать и придирчиво осмотрела продукт своего творения со всех сторон.
— Сойдет, — решила она. — Теперь переодевайся. И давай без фокусов и истерик всяких. Это для твоей же пользы.
Девушка послушно облачилась во все, что ей подали. Напоследок женщина натянула ей на голову сплошной чулок из тонкой синей ткани. Сильные руки подняли в воздух, швырнули в воздушную вату паутины, и тысячи иголок вонзились в ее тело.
— Семь, — закричала Ланетта, проваливаясь в омут бесконечной боли.
Сидевший на Золотой Драконице мощный орб выдрал щипцами еще одну чешуйку. На месте ее осталась зияющая чернота. Тело Драконицы было обмотано тяжелой цепью, а в распластанные по помосту крылья вбиты острые колья. Судорога пробежала по телу ящера и отозвалась острой болью во мне. Я стиснула зубы, чтобы не закричать. Орб придирчиво осмотрел чешуйку. Чем-то она не понравилась ему. Он швырнул ее в беснующуюся внизу толпу. Следующую чешуйку орб выбирал более тщательно. Определившись, он зажал ее щипцами и рванул. Боль была ужасной. Я еле удержалась, чтобы не рухнуть на колени, а Драконица забилась в попытке вырваться из рук палача. Толпа взревела.