Пропавшие без вести

Калбазов Константин Георгиевич

– Вот так! – сказал Юрий. – Не умел воровать, так умей ответ держать. Тютя…

Он ухмыльнулся.

* * *

Весенний дождик сыпал на толпу, но люди не расходилась. Застыли, не сводя взоров с возвышения, где у отрытой ямы стояли двое мужчин. Один был в холщовой рубахе и таких же портах, на втором сидела свита из дорогого сукна, правда, уже порядком помятого. Руки приговоренных были связаны за спиной. Они стояли без шапок, дождь намочил их волосы, приклеив пряди ко лбам. Капли, скользя по ним,

затекали в глаза, и приговоренные, не имея возможности их смахнуть, трясли головами и отфыркивались, как кони.

– Чего ждем? – спросил Леонид.

Алексий оглянулся и вытянул руку:

– Вот!

Сквозь толпу пробиралась группа людей. Шедшие впереди гридни прокладывали дорогу, следом шагали толстая женщина в свите и в шелковом убрусе, двое отроков и девочка лет шести, которую старший отрок нес на руках. Леонид, присмотревшись, догадался, что все четверо родственники.

– Семья боярина-отравителя, – подтвердил Алексий.

– Зачем?

– Увидишь!

Гридни поставили женщину и детей против приговоренного боярина. Тот переступил с ноги на ногу и замычал. Капли стекали с его лица, но было не разобрать, что это: дождь или слезы.

– Батька! – крикнула девочка, но брат зажал ей рот.

По знаку распорядителя подскочили служители. Они сорвали с женщины убрус и ловко забили ей шею в деревянную колодку. Боярыня завыла. Служители, не обращая внимания, надели такие же колодки на отроков, не тронув, однако, девочки. Лишь забрали ее у брата, поставив рядом. Тот, неловко склонившись, нашел руку сестры и сжал в ладони.

– Что это? – спросил Леонид.

– Обратили в рабы, – пояснил зять.

– За что?

– По обычаю русов, семья отравителя подлежит смерти. Иван их помиловал.

– Ничего себе милость! – буркнул Леонид.

– Зато живы, – пожал плечами зять.

«Тебе виднее!» – думал съязвить Леонид, но промолчал, вспомнив Андроника. Тот бы не помиловал…

К распорядителю, стоявшему подле новообращенных рабов, подошел, судя по лицу и одежде, грек и протянул кожаный мешочек. Распорядитель взял, сунув взамен конец веревки. Купец дернул, веревка, привязанная к колодкам, натянулась, цепочка рабов потащилась за хозяином. Девочка, которую оставили свободной, шла рядом с братом, оглядываясь на отца. Тот стоял, потупив голову.

Когда процессия скрылась в толпе, к осужденным двинулись четверо воинов. Они несли на плечах лопаты. Мужчина в холстине при виде их заверещал. Ближний воин, подойдя, ударил его в грудь. Осужденный качнулся и свалился в яму. Боярин встретил удар, расправив плечи. После того как и он упал, воины стали забрасывать яму землей. Мокрые комья, соскальзывая со штыков, тяжело падали вниз. Толпа завопила, потрясая кулаками.

– Кто это? – спросил Леонид, указывая на воинов с лопатами.

– Побратимы князя, – ответил Алексий.

– Вызвались палачами?

– Жребий тянули. Каждый хотел.

Леонид

оглянулся на толпу. Распяленные в крике рты, перекошенные ненавистью лица… Эти, пожалуй, тоже не отказались бы. Любят здесь князя.

Воины, закончив, притоптали землю и ушли. Тут же, повинуясь знаку князя, конные дружинники окружили место казни. Опустив копья, они направили их в сторону толпы.

– Зачем? – удивился Леонид.

– Чтоб не раскопали, – пояснил зять. – Не то вытащат трупы и повлекут по улицам. Натешатся и пойдут громить владимирское подворье.

«Пусть!» – хотел сказать Леонид, но промолчал. Не его ума дело…

Юрий, сгорбившись, смотрел на казнь. На душе было муторно. Он не жалел Жилку – тот заслужил смерть. А вот семью боярина привезли зря. Иван не требовал этого. Дружина ропщет. Наказать виновного – право князя, но семья при чем?

Великий встретил Юрия холодно. Принял пленников, объяснение выслушал, но расспрашивать не стал. Юрий заикнулся о присяге, князь сделал вид, что не слышит. Попросил не спешить с отъездом, на том встреча и кончилась. В Киеве Юрий жил свободно, но чувствовал: приглядывают. Вздумай сбежать, переймут.

Смотреть казнь Юрию не хотелось, но пришлось. Посыльный Великого был непреклонен. И вот теперь, сидя в седле, Юрий поглядывал на застывших обочь князей. Зачем они здесь? Для чего съехались? Казни не видели? Великий что-то задумал.

Догадка подтвердилась. По завершении казни к Юрию подъехал Иван.

– Пожалуй с нами! – сказал коротко и ускакал, не потрудившись проследить, подчинится ли гость. Юрий, конечно же, послушал. Уж больно хмуро глядели гридни из стражи Великого.

«Чего хочет Иван? – размышлял Юрий дорогой. – От Жилки правду узнать не мог, а что догадывается… Потребует виру? Заплачу! Хоть тысячу гривен! Города обдеру, но отдам! Лишь бы вырваться!»

Сейчас Юрий осознавал: зря не послушал Жилку. Приди Иван с войной, он мог бы укрыться у хазар, а через год вернуться с войском. Такое на Руси случалось. Некогда Олег Гориславович, изгнанный братьями, вернулся с половцами и отбил Чернигов. Потомки Олега и доныне им правят. Юрий пришел бы с хазарами. Те, конечно, пограбили бы земли, зато стол князю вернули. Поспешил…

У терема Юрий спешился и вместе с другими поднялся в гридницу. Князья, заходя, рассаживались вкруг стола. Юрий сунулся следом, но Иван остановил.

– Стань здесь! – сказал, указав место посреди гридницы.

Юрий только зубами скрипнул. Худо…

Когда все расселись, Иван кивнул боярину со свитком. Юрий не заметил, как тот вошел. Боярин был смугл и горбонос. Юрий знал, что зовут его Алексий, что он ромей, перешедший на службу к Ивану. Говорили, что Алексий подвизается советником по тайным делам наподобие покойного Жилки. Этот Алексий и сосватал князю ромейскую царевну, так неудачно отравленную Тютей. Грека стоило опасаться.