Пропавшие сокровища
Шрифт:
– А как вывезти ее из России - этому он не научил вас?
– спросил Кортец, насмешливо глядя на респектабельного юношу, вежливо и вполне серьезно предлагавшего ему включиться в совершенно необычайную авантюру.
После небольшой паузы Джейк Бельский ответил, вопросительно глядя на Кортеца:
– Я полагал, сэр, что этому научите меня вы… Меня в этом уверил мистер Сэмюэль Грегг.
– Мистер Сэмюэль Грегг? О да! Он уверен, что в России ничего не изменилось и что библиотеку Грозного так же легко сейчас вывезти, как я когда-то
Молодой гость молчал.
Наступила пауза. Молчание длилось минуты две. Наконец Кортец отодвинул от себя пергаментную трубку и сказал решительным тоном:
– Рукописи - это уже не моя специальность. Сейчас я лишь организатор выставок произведений живописи. Я частное лицо, меня интересует только живопись, и ни с какими трестами я не желаю себя связывать.
Джейк Бельский встревожился:
– Но совершенно необязательно быть специалистом, сэр! Я ведь тоже в этих рукописях ничего не понимаю. Нам надо только найти их и вывезти в Америку. А там уже специалисты треста разберутся.
– Вывезти в Америку мы ничего не сможем!
– возразил Кортец.
– Ну что ж, вывезем во Францию, - быстро согласился Джейк Бельский.
– Это фантастика!
– презрительно оттопырив губы, проворчал Кортец.
– Почему?
– с недоумением спросил молодой гость.
– А потому, что мы не найдем этой мифической библиотеки! Это во-первых. Но если мы ее даже и найдем, если даже вывезем из России, что оч-чень нелегко, то мы совершим кражу! Нас арестуют если не в России, то здесь, во Франции! Этого потребует советское правительство, и французские власти не смогут не выполнить его требования. Ведь мы присвоим себе чужие ценности! Вы это понимаете?… А для подобных дел существует уголовный кодекс. Ваш мистер Сэмюэль Грегг очень хорошо с ним знаком.
Все это немногословный Кортец выпалил с большим азартом и почти залпом. Можно было подумать, что он старается напугать не столько Джейка Бельского, сколько самого себя.
– И еще одно!
– все тем же сердитым тоном продолжал Кортец.
– Вы слыхали что-нибудь о так называемых культурных связях между западными странами и Советской Россией? О них очень много сейчас говорят.
– Слышал, - выжидательно глядя на него, ответил американский гость.
– Мы с вами находимся в Париже. А многие французы очень хотят дружить с русскими. Затея мистера Грегга может здесь не понравиться!
– строго сказал Кортец.
Джейк презрительно ухмыльнулся и пожал плечами:
– Я не француз. И вы также, сэр…
– Да, но я живу в Париже, черт возьми!
– зарычал Кортец.
– И я не намерен отсюда уезжать, если новая затея мистера Грегга провалится!
– Вам не нужно будет уезжать из Парижа, сэр. В случае неудачи я все беру на себя, - быстро и деловито пояснил гость.
– Это также предусмотрено моим контрактом с фирмой мистера Грегга.
Кортец с минуту смотрел на Джейка Бельского с любопытством, наконец рассмеялся и сказал:
– Узнаю мистера Грегга! Он умеет извлекать прибыль даже из неудачи. Ваш провал может испортить отношения с русскими, и кое-кто в Штатах с радостью заплатит вам за два - три года тюрьмы.
При упоминании о тюрьме Джейк Бельский не побледнел и не покрылся холодным потом. Наоборот, он хитро заулыбался и сказал:
– Думаю, что до тюрьмы дело не дойдет, сэр… В России я намерен действовать осторожно. Вы же будете стоять в стороне от всего, что мне придется там проделать. Что касается французских властей, то и здесь все можно будет предусмотреть, чтобы застраховать себя от неприятностей.
– Как?!
– свирепо вращая глазами, завопил Кортец. Предусмотрительность молодого авантюриста начинала бесить его.
– Не волнуйтесь, сэр. Это вредно, - тихо и вразумительно произнес гость.
– Мой отец сообщил мне, что здесь, во Франции, и в Италии живут потомки Фомы Палеолога, отца царевны Зои. Они являются прямыми наследниками московской царицы Софьи Палеолог, ибо в России после смерти детей и внуков Ивана Грозного ее потомков не осталось…
– Кто живет во Франции?
– быстро спросил Кортец.
– Мадам де Брентан, дочь князя Джованни Ласкариса Палеолога, - помедлив немного, ответил Джейк Бельский.
«Специалист по живописи» усмехнулся:
– Я вижу, ваш папа очень хотел пойти дальше боярина Ивана Бельского и заполучил не одну только антологию византийских поэтов.
– Да, он всю жизнь лелеял эту мечту, - подтвердил Джейк Бельский.
– Но отец меньше всего думал о деньгах. Он хотел лишь отомстить своему брату, князю Платону, отбившему у него жену, красавицу Эжени де Мерод… Эту историю я расскажу вам в другой раз.
Кортец внимательно поглядел на русско-американского князя и подумал уже без всякой неприязни к нему: «Гм… А он, кажется, неглуп, этот желторотый Джейк. Сэмюэль Грегг недаром поставил на него…»
– Ладно!
– наконец вымолвил он.
– Я ничего вам и мистеру Греггу не обещаю. Но, не разглашая ваших замыслов, я наведу кое-какие справки, прощупаю кое-где почву и только после этого дам окончательный ответ.
– Кивнув на трубку пергамента, он добавил: - Оставьте этот архаизм у меня. Если вы, конечно, мне доверяете. Я покажу его одному толковому человеку. Он хорошо знает византийскую литературу и многое другое.
– Конечно, сэр!
– с величайшей готовностью воскликнул Джейк Бельский.
– Пожалуйста, оставьте у себя этот пергамент! Отец сказал, что он принесет счастье тому, кто сумеет присоединить этот титульный лист к книге, от которой он отделен.
Гость встал, понимая, что аудиенция окончена. Кортец нажал кнопку звонка:
– Приходите завтра.
– С удовольствием, сэр.
– Не «сэр», а «мсье», - снисходительно поправил его Кортец.
– Этого обращения во Франции многие не любят. Да и не только во Франции.