Пророчество Лета
Шрифт:
— Не люблю этот праздник, — призналась Мари, когда о нем зашла речь на тренировке с отцом. — Никогда не забуду, как Хлада лежала с ножом в боку, а я стояла и держала её дурацкий подол. Потом ещё Рофус уволок меня за шкирку на допрос, как котёнка.
Мари примолкла, вспомнив, что следующим эпизодом кошмарного вечера стал "разговор" с Инэем, если его можно было назвать таковым. Король, злясь на подданную, впечатал её в стену. Даже платье по швам затрещало. И, если б не вмешательство Грэма, сложно предсказать, чем бы кончилось дело.
Инэй, кажется, подумал
— Что слышно о судьбе Рофуса?
Его Величество поморщился, однако ответил.
— Суд над ним отложен из-за побега Эллы. Абу вновь допрашивают Сильвану, надеясь, выяснить, где может скрываться обманщица-супруга.
— Надеюсь, его хорошо охраняют. Вдруг Монтрэ попытается освободить мужа.
— Не думаю, — в глазах Инэя зажглись мстительные огоньки. — После ареста Рофус сдал её с потрохами, надеясь выторговать привилегии для себя. У Эллы нет причин помогать ему.
— А Фальда? Чем она занимается?
Мари вспомнила, что после отравления Весты, в Королевской почте стало часто мелькать имя бывшей главы стихийного правопорядка. Ничего конкретного жители Дворца старшей Сильване не приписывали. Но подозрений высказывали множество. Все-таки она приходилась свекровью Элле. Кроме того, женщина осталась без сына и высокой должности.
— Фальда редко покидает покои, — лоб Инэя прорезала вертикальная морщинка. — Она хотела преподавать в Высшей школе, но я не дал согласия. Во-первых, её сын — преступник. Во-вторых, с таким характером нельзя подходить к детям. Взамен я предложил ей неплохое содержание, если она согласится покинуть Замок и переехать на срединную территорию. Но Фальда закатила скандал. Мол, как я смею выгонять из дома лучшую подругу матери. Только она забыла упомянуть, что является не подругой, а многолетней сообщницей.
Мари передернуло. Сильвана-старшая преподаватель? Ни за что!
В Высшей школе Зимнего Дворца и так хватало проблем. К годовщине нападения на Хладу, Верна стала совсем невыносимой. Цеплялась к каждому, кто оказывался рядом. Особенно доставалась Дронану, как брату предполагаемой невесты Инэя. Впрочем, он почти не реагировал на нападки младшей Лоэ. Ходил по Замку, задрав нос от гордости. В семействе Лили не сомневались, что Король вот-вот сделает официальное предложение Сабине. Мари это злило несказанно, но что она могла изменить? Инэй не считал нужным объявлять, что этот брак — лишь глупая сплетня.
Огорчал и Ян. Он не только продолжал конфликтовать с Дронаном, но, работая в Погодной канцелярии, умудрился рассориться с Виком Волонтрэ и даже дать ему в нос. Что удивительно, упрямый мальчишка не желал никому рассказывать, что стало причиной стычки. Вик, с которым беседовали Хэмиш Альва и Грэм Иллара, тоже предпочёл не откровенничать. Пожал плечами, мол, они с новеньким сами разберутся.
— Ты ничего не предпримешь? — набросилась Мари на нареченного наставника.
Грэм устало потёр переносицу.
— А что ты предлагаешь? Я понятия не имею, что у них стряслось. К тому же, Яну нужно учиться себя
Пришлось Мари разбираться самой: звать Яна в гости и устраивать допрос без свидетелей. Но кузен и тут заартачился. Упорно отнекивался до тех пор, пока девушка не пригрозила отречься от него навсегда.
— Тебе это не понравится, — протянул парень, краснея.
— Говори! — приказала Мари. — За свою жизнь я слышала многое, что мне не нравилось.
Ян вздохнул, собираясь с духом.
— Я ударил Вика, потому он говорил гадости о тебе. Говорил, что... что... в общем, что ты не просто секретарь. Якобы у вас с Королём особые отношения.
У Мари голова пошла кругом. В первый миг она не нашлась, что сказать, а потом постучала кулаком по лбу.
— Вик — идиот. Ты, надеюсь, не поверил в этот бред?
— Я знаю тебя, — заверил Ян. — Но планы Его Величества никому неведомы.
— Глупости, — отмахнулась девушка. — Если помнишь, у меня свадебный договор подписан.
— Подумаешь, — скривился кузен. — Королю законные жены никогда не мешали встречаться с другой женщиной. Её имя ни для кого не секрет.
— Хватит! — Мари в сердцах ударила ладонью по столу. Ох, знал бы Ян, что сплетничает о собственной матери! Роксэль, конечно, не святая, но девушка теперь точно знала, что у неё никогда не было романа с Инэем.
К несчастью, Вик Волонтрэ оказался не единственным, кто заподозрил Мари в неожиданном грехе. Не прошло и пары дней, как волком начал глядеть Дронан. Тайной Принцессе пришлось клясться, что она думать не думает вставать на пути его дорогой сестрицы Сабины. В довершении претензии предъявила Верна Лоэ. Разумеется, и как шу посмела покуситься на бывшего супруга незабвенной Хлады?!
После памятной заморозки Верны, Мари дала себе слово, что не станет применять к неприятельнице погодный дар, сколько бы та ни упражнялась в остроумии. Однако в этот раз из уст младшенькой Лоэ слетело столько гадостей, что тайная Принцесса почти забыла об обещании. А потом Верна окончательно перешла границы приличия.
— Я знаю, в чём тут дело, — громко объявила нахалка, чтобы слышал весь класс. — Ты для Его Величества вроде экзотики. Всем иногда хочется попробовать что-нибудь странное. Слышала, в Дессоне богачи едят сыр с плесенью. Вот и шу — гниль в дорогой оболочке. Развлечение от скуки.
— Закрой, поганый рот, Лоэ, — посоветовала Мари, чувствуя, как внутри всё клокочет от гнева. С удовольствием ударила бы мерзавку по лицу наотмашь.
— Поганый? — усмехнулась Верна. — Я — чистокровная стихийница, дочь Зимы. Это ты у нас грязь безродная. То-то папаша не стремился тебя признавать. Говорят, это был убийца Эрсла. Со свету хотел тебя сжить, только бы никто не узнал его позора.
Упоминание бывшего главы Погодной канцелярии стало для Мари последней каплей. Но она удержалась от рукоприкладства. Лишь процедила сквозь зубы.