Пророчество сумасшедшего волшебника
Шрифт:
Вельтка же выглядела просто восхитительно. Ее золотистое платье из тонкого шелка сияло в отблесках свечей, волосы собирала на затылке широкая лента, оставляя непослушные пряди свободно падать на лоб и шею. А улыбалась она так открыто и обворожительно, что присутствующие в зале мужчины постоянно оборачивались, чтобы насладиться ее светом. Впрочем, Коля не обращал на них никакого внимания, ведь улыбалась Эдель не только брату, но и ему самому!
Тяготы и опасности путешествия заставили ее по-другому смотреть на, казалось бы, привычные вещи. А смелость и отвага Николая, взаимовыручка и сплоченность их маленькой команды, кардинально изменили ее взгляд на окружающее. И, прежде всего, на людей. Впервые она смотрела на Колю с интересом, смеялась над его шутками, не одергивала руки, когда кончики их пальцев случайно соприкасались.
Молодой человек пребывал в блаженстве. Он настолько погрузился в свои переживания, что не видел ничего вокруг, кроме светлого лика возлюбленной.
— Ну, я, пожалуй, пойду прилягу, — вдруг протянул Эрик, вставая из-за стола, — что-то я устал.
И он направился к выходу. Резкий удар по ноге заставил Колю вернуться в реальность. Грейд подавал ему знаки пуститься вдогонку за парнишкой. Он вздохнул и, попросив прощения, бросился за другом.
— Рик! Постой!
Но тот не обращал на него ни малейшего внимания.
— Стой, тебе говорят! — Коля догнал его во внутреннем дворе гостиницы, — что происходит?
— Ничего, — процедил Эрик, — я устал и хочу спать.
— Подожди, — он чувствовал, что мальчик обижен, но вот только почему, понять не мог, — может, поговорим?
— Нам не о чем говорить.
— Что случилось?
— Ничего. Абсолютно ничего. С чего это ты вдруг решил говорить со мной? С каких пор у тебя появилось время для старого друга?
— Да что с тобой? — растерянно пробормотал Коля.
— Что со мной? — вспылил Эрик. — А тебе интересно? Когда мы в последний раз общались? Не помнишь?
— Я…
— То-то же. Кайл — всемогущий, Кайл — волшебник, Кайл — наш спаситель. Да ты настолько привык, что мир вертится только вокруг тебя, что перестал обращать внимание на окружающих. Ты перестал нас слышать и слушать.
Коля пораженно выслушивал гневную тираду друга. И признавал его правоту во всем. Он слишком углубился в себя, стремился взвалить все на свои плечи, один принимал решения и один нес за них ответственность. Он понял, что друзья стали чувствовать себя ненужными придатками и молчаливыми исполнителями его воли.
— Ты превратился в эгоиста, — продолжал Эрик, — не знаю даже, что в тебе нашла Айрис.
— Она-то тут при чем? — воскликнул Коля и тут же осекся, увидев реакцию мальчика, — ты… она тебе понравилась, да?
— Она меня отвергла! Сказала, что я еще маленький. Но я знаю, Рис положила глаз на тебя! Я видел, как вы целовались!
— Похоже, нас видел весь корабль, — не удержался от комментария Николай.
— Ну почему? Да, я не волшебник, я не умею проникать в тела животных и чувствовать опасность, но я же воин! Мы сражались с тобой бок о бок, скажешь, я плох?
— Нет, что ты!
— Посмотри на меня! Кайл! Я ведь уже далеко не мальчик! Три дня назад мне исполнилось семнадцать!
Коля взглянул на друга. Он настолько привык видеть его тем пареньком, которого встретил в день прибытия в Анделор, что не заметил произошедшие в нем изменения. А он подрос и расширился в плечах. Исчезла мальчишеская угловатость, лицо возмужало, щеки покрывал не легкий пушок, а темнеющая щетина. С забранным сзади хвостом он стал еще сильнее походить на своего отца.
— Прости, — он опустил взгляд, — я виноват.
— Ммм? — Эрик, похоже, не ожидал такой скорой капитуляции.
— Ты абсолютно прав, я стал забывать, что меня окружают друзья, не раз спасшие мне жизнь. Вы — моя поддержка и опора. И мне не следовало забываться. Но вот в одном ты ошибаешься.
— В чем?
— В том, что касается Айрис. Между нами ничего не было, да и не могло быть. Ты знаешь, то, что я чувствую к Эдель, — Коля вдруг замолчал. Вслух он еще ни разу признавался в том, любит ее, даже когда говорил с Грейдом, на балконе «Гавани».
– В общем, Айрис мне всего лишь друг. Она это поняла практически сразу, так же как и то, что я люблю другую. Эдель.
— Я знал! — тут же просиял Эрик. — Почему ты сразу не сказал?
— А почему ты молчал, что влюбился в Айрис? О своих чувствах не кричат на каждом углу.
— Да, ты прав, — согласился тот, — но я рад.
— Чему?
— Что мы поговорили, — улыбнулся паренек.
— Я тоже. А теперь, идем обратно.
— Зачем?
— Как зачем? Праздновать твой День Рождения!
У самого входа в ресторан их встретил Эладир.
— Кайл, можно тебя на минуту?
— Конечно, — удивленно ответил он.
Коля пропустил внутрь помещения Эрика, а сам остался во дворе, ожидая, что ему скажет юноша.
— О таких вещах не говорят прилюдно, — помявшись, начал вельт.
— О чем ты? — недоуменно моргнул молодой человек.
— Сестра сказала, что ты убил Коргента. Это правда?
— Да.
— А ты знаешь, что он зверски убил моего отца?
— Мне очень жаль.
— Тогда я хочу, чтобы ты знал. Я в долгу перед тобой. И я буду рядом до тех пор, пока не оплачу его.
— Ты мне ничего не должен, — помрачнел Николай, — у меня с Коргентом были свои счеты. Так что…
— Ты не понимаешь, — взгляд Эладира сделался торжественно-грустным, — таков обычай. Его следует уважать. Если тебе приносится клятва о долге, то у тебя нет иного выбора, кроме как принять его.
— Хорошо, — Коля протянул вельту руку, — тогда я принимаю твою клятву.
Эладир благодарно кивнул и крепко ответил на рукопожатие.
В Каланаре они пробыли недолго. На следующий же день после празднования семнадцатилетия Эрика, они наведались на рынок, чтобы запастись в долгую дорогу до Белой пустыни. Оттуда до городка Зинад, последнего человеческого пристанища перед Великим эльфийским лесом, ходили караваны. К одному из них и планировали присоединиться друзья.