Просто ответь «да»!
Шрифт:
Давным-давно, когда «Океанский бриз» только строился, Эли и Диана были любовниками, но очень недолго. Вероятно, принимая во внимание особенности их отношений, не стоило ему брать ее на работу в качестве координатора мероприятий, хотя соответствующий должности опыт у нее имелся. Но на момент их связи Диана оказалась без работы и была близка к отчаянию. Она прилично справлялась со своими обязанностями, но Эли была не совсем по душе фамильярность, с которой Диана обращалась с ним.
Тот факт, что Эли пригласил стороннего эксперта для оценки ее деятельности, вероятно, ударит по самолюбию Дианы. Оставалось лишь надеяться, что той хватит
— Девочки сказали, что ты приехал. Что ж ты не сообщил заранее? Мы бы все подготовили! — прощебетала Диана.
— Все и так отлично, — ровно, без особого энтузиазма отозвался Эли. Взяв Кару под локоть, он представил женщин друг другу, тщательно подбирая слова, чтобы Диана не догадалась раньше времени о миссии Кары и не подумала, что та метит на ее место. — Кара, это Диана Монтгомери, она занимается организацией торжественных мероприятий практически с момента открытия отеля. Диана, это Кара Кинсайд.
Диана быстро пожала протянутую руку, и от внимания Эли не укрылось, каким оценивающим взглядом она окинула Кару. Он почти ощущал, как напряженно работает ее мозг, пытаясь вычислить, кем ему приходится Кара и зачем она приехала. Но просвещать бывшую подружку на этот счет Эли не собирался.
— Показываю Каре наши владения. И мне нужно будет переговорить с тобой до отъезда, — сообщил он деловым тоном.
Диана перевела взгляд с него на Кару и обратно и едва заметно поджала губы:
— Отлично. Тогда до встречи. — И она развернулась на каблуках и вышла из зала.
Как только Диана скрылась из вида, Кара поинтересовалась:
— А она в курсе, что я должна оценить ее работу?
— Нет, — ответил Эли, выводя гостью на веранду. — Я сообщу ей в свое время, если понадобится. Не вижу смысла заранее нагнетать обстановку, пока ты не дашь мне свое заключение и рекомендации.
— Разумно.
— Благодарю, — ухмыльнулся он и, скользнув ладонью вниз по ее руке, переплел ее пальцы со своими. К его удивлению, Кара не отдернула руку, а, наоборот, даже слегка сжала его ладонь. Этот простой жест, словно лучик надежды, согрел его душу, и Эли подумал, что, скорее всего, план по соблазнению красавицы увенчается успехом.
Тем временем он подвел ее к беседке, сплошь увитой плетистыми алыми розами. Внутрь заходить не стали, остановившись рядом, немного не доходя до края скалы, на которой стояла беседка. В сотне метров под ними волны с шумом разбивались о берег, и ветер доносил до Кары соленые брызги.
Этот уголок курорта не был в числе любимых у Эли из-за сильного ветра, который всегда дул в лицо и путал волосы. И несмотря на огромное количество сыгранных здесь свадеб, он никогда не считал это место романтичным. Но сейчас, стоя рядом с Карой, Эли словно по-новому взглянул вокруг и понял, что под влиянием Кары в нем произошли определенные перемены: он настроился на романтический лад, да в такой степени, что ему самому по-настоящему захотелось шампанского с клубникой, и не столько в качестве маневра по соблазнению, но скорее для того, чтобы доставить Каре удовольствие, ведь она, несомненно, заслуживала этого!
Он поймал себя на мысли, что с удовольствием прогулялся бы вместе с ней по пляжу, хотя раньше всегда раздражался, когда песок попадал в ботинки. Подумал, как бы выглядело ее лицо при свете свечей за романтическим ужином. А больше всего в данную минуту ему хотелось убрать с ее лица прядь волос, откинутых ветром, и поцеловать в губы.
Не в силах устоять перед искушением, он заправил прядь волос ей за ухо и откинул с шеи. Наклонившись, на мгновение прижался ртом к пульсирующей венке, с которой только что убрал волосы, и почувствовал, что ее сердце бьется так же стремительно, как и его собственное. Кара не шевелилась, тогда Эли цепочкой поцелуев добрался до ключицы и вернулся к плечу.
— Эли, — прошептала она так тихо, что он с трудом расслышал ее за шумом волн и собственной крови, стучащей в ушах.
— Мм? — протянул он, не отрывая рта от ее кожи, пахнущей цветами и медом.
— Что ты делаешь? — хрипло спросила она, едва переводя дыхание.
— Целую тебя, — пробормотал он. — А что?
— Зачем ты это делаешь?
Вопрос этот развеселил Эли, он усмехнулся и пояснил, продолжая водить губами по каждому доступному ему участку ее кожи:
— Затем, что с того самого поцелуя в твоей прихожей я ни о чем больше думать не могу. Затем, что не мог больше терпеть ни минуты. — Он легко укусил ее за мочку уха, а потом поцеловал подбородок и, наконец, добрался до губ. Свободной рукой Эли обхватил ее затылок и сделал шаг вперед, прижимаясь к ней всем телом.
Из груди его вырвался стон, когда он почувствовал ее грудь, ноги и живот. Плоть отреагировала немедленно, напрягшись так, что Кара ощутила его возбуждение через ткань юбки и его брюк. Если бы она только согласилась, он взял бы ее прямо здесь и сейчас. И если бы только не был велик риск привлечь нежеланных зрителей…
Вспомнив, что они, собственно, находятся в общественном месте и их могут увидеть, Эли нехотя ослабил хватку и стал потихоньку отодвигаться, с удовлетворением отметив, что Кара дышит так же тяжело, как и он сам. Губы ее припухли и раскраснелись, взгляд был туманно-отсутствующим, и всю ее слегка покачивало.
Был самый подходящий момент воспользоваться ее замешательством от его натиска и ее собственных чувств к нему, но Эли не мог так поступить.
Он не хотел пользоваться создавшимся положением, по крайней мере не так. Поднеся руку к ее рту, он пальцем стер смазавшийся блеск для губ. Глубоко вдохнув соленый воздух, Эли призвал на помощь все свое самообладание, взял Кару за руку и повел к выходу.
— Я обещал тебе все показать. Надо поторопиться, пока мы по-настоящему не отвлеклись на более занимательные вещи.
Глава 8
Принимая приглашение Эли, Кара, конечно, понимала, что ей будет нелегко, ведь предстояло провести с ним рядом несколько дней. Но она и помыслить не могла, что события примут такой оборот. И откуда вдруг взялся такой интерес к ее персоне? Никогда прежде Эли никак не выделял ее среди других детей Кинсайдов. Или она чего-то не замечала?
Кара вернулась мыслями в прошлое, вспоминая бесчисленные дни и часы, проведенные вместе с мальчишкой из соседнего поместья. Он всегда относился к ней тепло и по-дружески, как, впрочем, и ко всем остальным. И каждый раз оказывался рядом в трудную минуту — и когда она рассталась со своим кавалером в школе, и когда не знала, в какой университет поступать, и когда погиб отец. При этом делили они не только горести, но и радости: Эли был на ее выпускном и на вручении диплома, на всех днях рождения. С ним вместе отмечали они и основание ее фирмы «Особый случай».