Просто работа
Шрифт:
— Что надо?
Плохо дело. По имени не назвал, в дом не зовет. Значит, вряд ли будет разговаривать. Обидно. Но — сама кругом виновата.
Вздохнула, подтянула штаны и буркнула в ответ:
— Меня сегодня вечером «туристы» убивать будут. Хотела совет у вас спросить, как сподручнее человек пять-десять угомонить. Может быть, даже без лишних трупов. Но, раз вы на меня обижены…
— Чужаки? Тебя? Ты же с ними одной крови.
— Они на болотах зверье взбаламутили, хотя я просила не барагозить. Пришлось на себя живность отвлекать. Так мне еще за это претензии высказали и контракт расторгли.
— И ты в одиночку без оружия монстров
Скалится недоверчиво. Я бы на его месте тоже решила, что заливает баба. Это пацанам любая байка в радость. Егеря — они иногда с зубастыми лицом к лицу сталкиваются и не всегда мирно расходятся.
— Сначала рубила и стреляла. А потом драпала, насколько сил хватило.
— И что потом?
Решила ничего не утаивать. Вряд ли за чистую монету примет, но я и сама до сих пор думаю, не привиделось ли.
— Шишига пожалела. Привела к себе в логово, я там драного щенка «эллочками» подлечила. Потом дорогу мне показали, сюда вернулась. Вечером в Город надо. И меня там, скорее всего, будут ждать.
Похоже, я мужика заинтересовала. Потому что герр Рэн еще раз меня внимательно осмотрел с ног до головы, после чего жестом пригласил к приоткрытой двери:
— Прошу в гости, фрау Мария. Отобедать, чем бог послал. Заодно расскажете, как это вы сподобились с одной из самых опасных тварей на болоте подружиться. Люблю, знаете ли, охотничьи байки.
Накормили меня от пуза. И выслушали очень внимательно. Несколько вопросов хозяин задал, затем задумчиво подвел итог:
— Слышал я, что рядом с нами стая ходила из обращенных. Иногда монстры покрывают женщин и те рожают особенных тварей: умных, хитрых, осторожных. К счастью, это бывает очень редко. Но именно такие возглавляют самые опасные ганги. Первых егерей собрали под королевские знамена, потому что надо было несколько мест зачистить. Много позже между монстрами и властью было заключено соглашение. Они не трогают жителей, мы их целенаправленно не истребляем.
— И как их отличить от совсем диких?
— Обычно у таких на шкуре светлые тонкие полосы вдоль хребта.
Прикрыв глаза, постаралась вспомнить. Да, было такое. Егерь тем временем продолжил:
— Насколько я знаю, вы увлекаетесь изучением местной истории. Большая редкость среди чужаков… В лесном краю есть хутор Паленый. Там держат свиней. Когда у них обрабатывают щетину, вонь стоит страшная. Так вот хозяева очень близко знаются с обращенными. Не удивлюсь, если часть из них под одеждой покрыта густой шерстью. Я туда несколько раз отвозил послания от господина управляющего.
Чем больше я болтаюсь по местным закоулкам, тем больше интересных фактов узнаю. Вот Конфа повернулась ко мне еще одной скрытой стороной. Похоже, тут и оборотни водятся. Мало мне за спину оглядываться и с монстрами периодически друг другу ребра ломать, так еще эти.
— Очень надеюсь, что мне не придется с ними встречаться. Я больше стараюсь в обжитых местах бывать проездом.
— Правильный выбор, фрау Мария. Вы все здесь — временщики. Забежали, посуетились, убежали. Просто кто-то старается соблюдать рамки приличия, а кто-то иногда слишком шумит и безобразничает… Ладно. Благодарю за интересную историю. В качестве оплаты готов вам показать пару вещей. Может быть, они вам понравятся.
* * *
Мне понравились обе железки. Я раньше про них слышала, но в руках держать не доводилось. Во-первых, кустарное оружие редкость сейчас. Если где и можно найти, так это в каких-нибудь разбойничьих схронах. Во-вторых, боеприпасы для него не производят. Хочешь пиу-пиу — бери что-то с мануфактуры или от известных оружейников, под заказ. Но и там большая часть огнестрела и патронов худо-бедно стандартизированы.
Ружье. Или автомат? Не, все же ружье. С толстым стволом, темным от времени прикладом и массивным магазином снизу. Видно, что мастер старался, делал с любовью. Просто чуть-чуть страдал гигантизмом. Такую штуку лучше вручить кому-нибудь типа Тактарова или похожему брутальному передвижному шкафу. Меня запросто отдачей с ног сшибет. Хозяин тем временем выложил на стол еще два магазина.
— В каждом пять патронов. Вместе — пятнадцать. Пуля хитрая — в носик каждой капля «ночной прохлады» встроена. Как только с препятствием столкнется — раскроется, словно цветок.
Знаю такую штуку. Кристаллизованный эликсир. Что-то похожее на магическую кислоту, способную прожечь любой материал. Или артефакторную завесу. Фактически, в ружбайке каждый заряд одновременно и бронебойный, и экспансивный. Но самая жуть — он такого «подарочка» никакая защита не поможет. Амулеты прошибет — без разговоров. Главное — стрелять в пределах шагов двадцати-тридцати. Сомневаюсь, что с карамультуком можно снайперские игры устраивать.
— Здесь четыре заряда. Больше нет. Все со «слезой дракона». Не уверен, что за долгий срок хранения не сдохли, я не проверял.
Револьвер. Кургузый, массивный, с толстым матовым барабаном. Значит, четыре раза я могу отработать, как из гранатомета. Если только встроенные в пули кристаллы не разрядились. Видела, как пьяная компашка из похожих стволов блок-пост штурмовала. Туда парочка зомбилаков ворвалась, перебив по дороге стражников. Ну а наши решили монстров прибить. Встали в ряд и влупили похожими зарядами. Каждый выстрел — дыра размером в футбольный мяч в каменных стенах. От огненных плевков булыжники просто испарялись. То, что внутрь залетело — громыхало знатно, щебень во все стороны. Человеку такой пульки — одни уши и пальцы ног останутся. Остальное мелким крошевом по округе.
— Это шикарное оружие, герр Рэн. Боюсь, у меня не хватит денег, чтобы за него расплатиться.
— Денег?.. Вы иногда бываете забавной, фрау Мария. Такое — не продают. Такое дарят… Кроме того, по королевскому эдикту, за использование подобного рода боеприпасов полагается петля. Для осужденного и его семьи. Если я вдруг в силу каких-либо причин вздумаю применить спрятанное на черный день железо, меня и близких ждет смерть. И никто не станет смотреть на прошлые заслуги… Но — грешен. Иногда не могу удержаться, собираю в кладовке разное.
Впечатляет. Хотя — чего я удивляюсь? Короли — они тоже люди. Тоже любят хорошо жить и предаваться милым шалостям. Крестьянку на сеновал завалить, у соседа деревеньку отжать. А против таких «громыхалок» зачастую даже отборная гвардия пасует. Кстати, я слышала, что из похожих стволов венценосных господ иногда и отстреливают. Конкуренты, обиженные селяне или горожане, науськанные Городскими советами. Что поделаешь. Естественная ротация управляющих кадров в местных реалиях. Сегодня тебя кто-то в короне крышует, через годик — ближайший Город. Потом новоявленный барон Совет на захваченных стенах развешает — и снова деревенские новому господину налоги платят. Зато всем весело.