Противостояние
Шрифт:
Даниэль насторожился.
— Мастеров? Каких мастеров?
Дальше в разговор вступила мама. Она разъяснила брату, о чем идет речь. Радушие в глазах Даниэля сменилось возмущением. У меня же в преддверие новых осложнений по спине пробежал неприятный холодок.
— Да ты в своем уме?! Они должны сидеть с остальными мастерами в Птичьих скалах и не разгибаясь ломать на нас хребты!
— То есть как? На нас трудятся какие-то мастера? — вопросил я, ибо сказанное для меня стало неожиданностью.
— Да чем ты вообще занимался все это время? Ты как казначей обязан был знать о таких вещах!
— Но это же запрещенное рабство! Как можно захватывать людей и удерживать их силой?!
— Именно
Даниэль с разочарованием выдохнул и принялся нервно барабанить пальцами по столу.
— Разрешите я ему объясню, — обратился к брату консильери и получив согласие продолжил: — Рей, послушай меня и попытайся понять, что я тебе донесу: детство закончилось, пора становиться взрослым и думать по-взрослому. Управление людьми это сложный процесс. В основной массе они ограниченные, безвольные, привыкшие думать только о себе и своих семьях. Сами того не подозревая, люди хотят, чтобы ими управляли. Чтобы кто-то другой за них думал, а они в это время преспокойно жили своей жизнью. Эту особенность подметили еще в Древние времена, когда люди стали объединяться в поселения. Им нужны были лидеры. Лидеры способные думать, как обустроить поселения, организовать защиту от внешних врагов и наладить порядок внутри поселений. Так появились князья и короли. Перед ними тут же встал непростой вопрос: как управлять людьми. Они сумели найти единственный верный ответ. Он заключается в следующем: управлять — означает использовать. С кем-то выстраиваются обычные договорные взаимоотношения, на кого-то нужно надавить, обращаясь к его сознательности или добродетельности. А с другими, например, с мастерами, наделенными особыми способностями создавать артефакты, приходится выбирать более жесткие меры. Просто потому что иначе нельзя. Мы должны контролировать то, что они создают. Взять тот же нож. Его можно использоваться в быту и в то же время им можно резать людей. А что говорить о сильных артефактах, способных уничтожить целый город. Мы не должны допускать, чтобы подобные артефакты изготавливались без нашего ведома. Также нужно не забывать о том, что мастера приносят хорошую прибыль. Этим многие хотят воспользоваться. Не приберем к рукам мастеров и их приберет кто-нибудь другой. Мы видели в каком виде они к нам попали. В боязни, что мастера сбегут им даже отрубили ноги. Мы предложили им работать, но они отказались. А потом даже вздумали покончить с собой. Поэтому пришлось всех заковать в кандалы.
— А в Птичьих скалах вы точно так же держите мастеров? В кандалах?
— Ну нет, конечно. Там фактически тюрьма, но все обустроено вполне приемлемо. Наподобие номеров в постоялых дворах. Есть водопровод со стоком, неплохая мебель, опять же хорошая еда. Иногда мы даже приводим к ним женщин. Да они и сами там находят общение с мастерами-женщинами. Поэтому у них вполне пригодная жизнь.
— Сколько там мастеров?
Консильери посмотрел на Даниэля. Тот никак не прореагировал.
— Немного. Всего двенадцать. Поэтому ты сам понимаешь, когда к нам прибыло сразу одиннадцать мастеров, это стало для нас большой удачей. Мы не можем их упустить. Они должны работать. Работать на нас, создавая артефакты под нашим контролем.
— Надо было сразу отправлять мастеров в Птичьи скалы, — резюмировал Даниэль.
— Мы так и хотели, — заговорила теперь мама, — мы только на первое время поместили мастеров в тюрьму. Надеялись вытащить Рея и уже потом решить по ним вопрос. Но мастера начали нам устраивать истерики. Что мы их держим в тюрьме. Поэтому мы не стали переводить их в Птичьи скалы. Чтобы они своими возмущениями не заразили остальных мастеров.
— Значит так… — недовольным тоном принялся решать Даниэль, — сейчас же переправляйте мастеров в Птичьи скалы. Там нужно будет для вновь прибывших расширить помещения и пусть начинают работать. Если вздумают отказать…
— Нет! Этого не будет! — не сдержавшись, повысил тон я. — Забирая мастеров из Лиана, я обещал, что они будут жить в Скалистом Берегу как обычные люди. Я дал слово, что они будут свободными!
— Рей, послушай… — попытался вмешаться консильери.
— Я все понимаю. О старых мастерах я ничего не говорю. Но с теми людьми, что я нашел, должно быть так, как мы с ними договорились. Я только что с ними разговаривал. Они согласились с моими условиями и будут работать. За это мы будем им платить четверть от вырученных денег.
— Четверть?! Да ты с ума сошел! — взорвался Даниэль. — Да они через месяц станут богачами и сбегут!
— Не сбегут! Они прекрасно знают, что их ждет одних. Они все когда-то были свободными, а потом, когда получили от Системы особую способность, их выкрали и держали взаперти. Они прекрасно знают, что их ожидает в случае ухода. Им самим выгодно жить у нас. Потому что никто не предложит им таких же условий. Потому что иначе им придется всю жизнь бегать и бояться.
Даниэль был зол, но окончательно не срывался. Обдумывал, как поступить. Прошла минута, прежде чем он заговорил.
— Не будем портить мое возвращение. Раз обещал, пусть так и будет. Мастера остаются под твою ответственность. С этой минуты ты за них отвечаешь. Уговаривай, убеждай — это твое дело. Но они обязаны оставаться у нас и ежедневно работать. На этом совещание окончено.
Я с облегчением выдохнул. Наконец в деле с мастерами была поставлена окончательная точка.
Вместе с остальными я поднялся со своего места, но Даниэль попросил остаться. Как только мама и Иган вышли, он тихо заговорил:
— Это был первый и последний раз, когда я тебе уступил и закрыл глаза на твою глупую выходку. Считай это моей благодарностью за мое возвращение. И второе: я князь, а ты мой казначей, больше не забывайся. Когда я говорю, ты должен исполнять, а не спорить. Все понятно?
Что я мог сказать в ответ? Согласился и встал из-за стола.
Я дошел до двери, уже хотел выйти, но Даниэль меня окликнул и тем заставил обернуться.
— Мама сказала она многое перепробовала и все оказалось впустую. Как так получилось, что именно ты меня нашел? — задумчиво спросил Даниэль.
Я сконфуженно пожал плечами.
— Повезло… Случайно повезло, и я воспользовался.
К ужину Даниэль привел себя в порядок, а то не успев очнуться, он тут же сел проводить совещание малого совета. В столовой за столом мы собрались по-семейному, втроем. Мама поднять пару тостов за наше возвращение и дальше брат от вина отказался.
Вместо того, чтобы расслабляться, пить и радоваться своему возвращению, Даниэль принялся доказывать нам, что наведет порядок в Скалистом Берегу, сделает его самым могущественным княжеством не только в Равнине, но и во всем мире, возвысит его по величию и масштабу до подобия небольшого королевства.
Заодно брат продолжал интересоваться всем, что случилось за время его вынужденного сна. Его упорство вызвала во мне даже уважение. Мне показалось, что он хочет по максимуму насытить себя новостями, а дальше закрыться у себя и погрузиться в размышления о дальнейшем развитии княжества. Было видно, что он уже сейчас рвется в бой. Хочет начинать что-то делать. Но прежде чем начинать, ему было нужно понять, что делать и как это осуществить. Величие и могущество — это не просто слова, за ними скрывается конкретные дела и упорный каждодневный труд. Одним рывком такого не добиться.