Протокол "Наследник"
Шрифт:
— Звучит многообещающе. А много уйдет времени на настройку?
Система на этот раз ненадолго задумалась.
— Около четырех часов.
— Блин, долго. Хотя если заранее подготовиться, то не так уж страшно. Процедура болезненная?
Шар снова мигнул.
— Для предупреждения нежелательных эффектов рекомендуется погружение носителя в медикаментозный сон.
Я кивнул.
— Тогда предлагаю следующее: я сейчас иду мыться, потом ты меня кормишь, показываешь, где тут что. После чего мы проводим эту самую настройку типа… как там его… «Джиу», а потом приступаем к долгой и обстоятельной беседе на тему того, как нам теперь жить и чего мне ждать от статуса инициированного мага.
Спустя еще полчаса я был сыт, чисто вымыт, а также порядком обогатил свои знания касательно работы местной сантехники и процедуры вскрытия сухпайка.
Как ни странно, сантехника оказалась вполне стандартной, а вот еда напоминала густую серо-зеленую пасту, упакованную в длинные тюбики. Почти как спецпитание для космонавтов, ну разве что без надписей и рекламы на этикетках.
Одежда для меня тоже нашлась — висела тут же, в закрытой нише, причем белая, как лабораторный халат, а по форме — обычный комбинезон. Правда, он оказался довольно приятным на ощупь и даже нужного размера, как будто его специально для меня оставили.
Вопрос с обувью тоже удалось решить, хотя и не до конца. Легкие тапки с тонкой эластичной подошвой по типу детских «чешек» — вот, собственно, и все, что мне предложило убежище. Однако в данный момент хватало и этого, поэтому я молча переоделся, скинул грязное тряпье в утилизатор и выкинул эту проблему из головы.
Когда я сообщил, что готов, шар, который все это время так и торчал, словно приклеенный, у меня на руке, велел укладываться в медицинскую капсулу. Прямо так, в одежде. Ну и пообещал заодно, что в процессе настройки меня еще раз подлечат, так что возражать я не стал, послушно залез куда велели. После чего прозрачная крышка с тихим гудением встала на место, и я отключился сразу же, как это произошло.
Сколько я спал, сказать затрудняюсь, однако когда я открыл глаза, в комнате было темно. Лишь непонятные значки светились на крышке капсулы, причем некоторые из них время от времени менялись.
Секунда… полторы…
Щелк. И последний значок в длинном ряду изменил свой внешний вид.
Еще секунда… полторы…
И — новый щелчок.
Видимо, это фиксируется время моего пребывания в медицинском модуле.
Несколько минут я просто лежал, с интересом наблюдая, как программа отсчитывает последние мгновения. А потом вместе с очередным щелчком в комнате зажегся свет, после чего крышка капсулы самостоятельно отъехала в сторону, недвусмысленно намекая, что я могу проваливать.
А я что? Мне не жалко. Выбрался. Прислушался к себе, но самочувствие и впрямь было отличным, как будто я славно отдохнул и прекрасно выспался.
Так. А где мой волшебный шар?
Под потолком нет. В углах нет. В капсуле нет. Руки тоже пустые.
— Ау, железяка, ты где? — тихонько позвал я, покрутив головой, но так ничего и не обнаружив.
Неожиданно у меня по спине пробежал холодок, и там… блин… аж кожа между лопатками зашевелилась, будто из спины собрался кто-то вылезти!
— Настройка типа «Джиу» завершена, — спокойно сообщил знакомый голос прямо у меня над головой. — Контакт с носителем установлен.
Я запрокинул голову и с некоторым беспокойством обнаружил, что на самом деле шар никуда не делся, а просто сменил местоположение и теперь болтается где-то у меня над темечком. Кожу на спине на всякий случай тоже потрогал, но там все оказалось на месте. Ни ран, ни подозрительных наростов. Вмятина на груди, кстати, тоже пропала. Головная боль прошла. И даже шишка на лбу волшебным образом рассосалась.
А вот что меня всерьез встревожило, так это то, что от шара ко мне тянулась тончайшая, буквально с волос толщиной, и очень гибкая пуповина, которая, похоже, крепилась где-то между лопаток.
Желая понять, во что меня превратила настройка типа «Джиу», я крутанулся вокруг своей оси. Однако из такого положения шар я практически не видел — «пуповина» оказалась короткой. А когда я запрокинул руки и, чувствуя себя настоящим киборгом, попытался ее схватить, то ощутил под пальцами нечто непонятное. Не металл, не ткань, не синтетический полимер… Странный материал под моими пальцами даже не пружинил — он прямо-таки распадался на отдельные капли, нити… не знаю даже, как их назвать. Я словно руку под тонкую струю воды засунул. Правда, кожу так и не намочил.
Впрочем, поскольку вреда мне это не принесло, то я оставил ее в покое, а затем вернулся в комнату с экраном, уселся на пол и коротко велел:
— Дай общую справку по миру и по стране, где мы находимся. Социальный строй, обстановка… все, что есть.
Система противиться не стала: экран послушно осветился, и на долгие несколько часов я погрузился в просмотр футуристического сериала, в котором болтающийся у меня над головой шар играл роль и режиссера, и оператора, и синхронного переводчика.
Само собой, готового обучающего ролика для неопытного попаданца в архивах механической леди не обнаружилось. Однако, как я понял, бункер, хоть и функционировал автономно, связь с большим миром не потерял. Интернет… или Сеть, как его тут называли… тут тоже имелся. Поэтому я получил доступ к местному варианту телевидения, радио и прочим средствам массовой информации. А заодно к огромной куче общеобразовательных и документальных программ. Так что все, что от меня требовалось, это лишь грамотно составить запросы, а потом скрупулезно отобрать информацию и на ее основе составить картину мира, который, как ни удивительно, не так уж сильно отличался от моего.
Правда, первое время мне не давала покоя мысль, что механическая леди все-таки заинтересуется моей вопиющей необразованностью или задастся вопросом, зачем нам вообще понадобилась настройка типа «Джиу», если настоящему Адрэа Расхэ она не требовалась.
Однако система по этому поводу так ничего и не спросила. Похоже, в ее электронных мозгах такая функция попросту отсутствовала. Поэтому делала она лишь то, что от нее требовали алгоритмы — то есть признала во мне наследника крови, произвела синхронизацию, потому что без этого мы перестали друг друга понимать, а сейчас спокойно выполняла мои команды и при этом не задавалась вопросами что и почему.