Проверка. Дилогия
Шрифт:
— Не принято у нас такое, — сказал Недор, — и ты об этом не говори, а то услышат и используют. Кажется, приехали.
У ворот в парк взревели трубы, и послышались приветственные крики.
— Да, нам пора выходить! — сказала Настя. — Возьми меня за руку.
Он взял её ладонь в свою, слегка сжал и повёл к выходу из дворца. Повсюду на их пути стояли празднично наряженные гвардейцы, а на ступеньках лестницы у парадного подъезда был постелен красный ковёр. Идея Насти насчёт ковровой дорожки провалилась из-за того, что их здесь не делали, поэтому использовали то, что было.
На идущей
— Пока женщины плачут, я вам представлюсь, — сказал Недор Орту. — Я здешний принц. Сейчас они закончат заниматься друг другом и займутся мной, а потом мы вас отведём в комнаты. Вашу свиту тоже устроят. Праздничный обед уже готов, а после него можно будет поговорить. Вы не сильно устали с дороги?
— Дорога не столько утомила, сколько надоела, — рассмеялся Орт. — Сегодня уже восьмой день пути, к счастью, он же и последний. Кажется, они наплакались, теперь ваша очередь.
— Покажись, — сказала Ларра брату. — Уже юноша, причём симпатичный. Обнимешь сестру или это необязательно?
Пока Недор обнимал старшую сестру, потом младшую и получал свою порцию поцелуев, Настя подошла к Орту.
— Спасибо за то, что приехали, — сказала она. — Не ожидала, что король вас отпустит. Мне почему-то кажется, что я вас больше никогда не увижу, и на глаза наворачиваются слёзы.
— Вас хотят вернуть? — посерьёзнел он. — А как же королевство? Ваш брат готов к трону?
— Это только мои предчувствия. Давайте о делах поговорим позже. Сейчас мы вас устроим, а потом пообедаем. Когда будете отдыхать, можно будет и поговорить. Этот дворец не очень большой, но для вас выбрали лучшие комнаты. Новый королевский дворец закончат строить только в конце весны.
Обед, на котором присутствовали приглашённые королевой дворяне, был великолепным и прошёл очень торжественно. После него гости и хозяева ушли в гостиную Насти.
— Садитесь, где вам удобно, — пригласила она, сама садясь на один из стульев. — Немного пообщаемся, и будете отдыхать. Надеюсь, что вы к нам приехали не на один день, поэтому возможность поговорить у нас ещё будет.
— Мы у вас побудем пять дней, — сказал Орт. — Вполне достаточно для отдыха и разговоров. Не расскажете, как прошла коронация?
— Тихо она прошла, — ответила Настя. — Я временная королева, поэтому никаких торжеств не устраивала. Женщина на троне не по душе многим, но пока молчат. Сила есть только у герцога Саджарского, но он повязан клятвой.
— После того что произошло прямо перед его армией, её не заставишь воевать с сестрой, — засмеялся Недор. — так что можно было обойтись без клятв. Я лично этого не видел, но бойцы всем разболтали. Теперь и у нас все знают, что королеве предлагали стать драконой, а она рассердилась и прибила влюблённого в неё дракона.
— Вы убили дракона? — поразился Орт. — Как вам это удалось?
— Не хотела я его убивать, — ответила девочка, — но отращивать хвост хотелось ещё меньше. Я его сама не убивала, а только спугнула, чтобы взлетел, и использовала духов воздуха. Заодно немного пострадало саджарское войско. Все уцелевшие бойцы Макума сбежали, поэтому мой поход закончился почти бескровно.
Все заинтересовались её разборкой с драконами, поэтому о походе пришлось рассказывать со всеми подробностями. Упомянула она и о домовом.
— Где он? — сразу вскочила со стула Лисса.
— Наверное, где-то здесь, — засмеялась Настя. — У него талант прятаться, поэтому не найдёшь, если не захочет показаться сам. Марк, ты где?
— Здесь я! — раздался писк с одного из диванов, и на нём появился домовой.
На нём была одежда вроде белой туники из плотного шёлка, на которой золотом вышили узоры. Было непонятно, как он умудрялся её прятать.
— Ой, какой хорошенький! — всплеснула руками Лисса и уселась с ним рядом.
— Пусть общаются, а мы пока поговорим, — сказал Орт. — Забавный народ эти домовые, но меня они мало интересуют. Гораздо интереснее услышать о ваших предчувствиях.
— Какие предчувствия? — удивился Недор. — Ты мне ничего о них не говорила.
— Не хотела расстраивать, — отвела от него взгляд Настя. — И потом это необязательно сбудется. Я сама в них не верю, просто как-то тревожно…
— Это связано с твоим возвращением? — догадалась Ларра.
— Ну да, — подтвердила девочка. — Что-то заставляет торопиться доделать все дела, и появляется чувство, что всё равно всё сделать не успею. Именно поэтому меня так радует, что ты взялся за ум. Ещё немного, и тебе можно будет всё передать. Я ведь у всех своих помощников взяла не только вассальную клятву, я их заставила поклясться богиней и завязала эту клятву не только на себя, но и на тебя. Так что и без меня они будет точно так же выполнять свои дела. Плохо, что нет умного и влиятельного дворянина, которому можно было бы доверить пост первого министра, поэтому проверять их работу придётся тебе. Но проверять — это не делать самому, это гораздо легче. Наместники и герцог Саджарский тоже повязаны клятвой, поэтому можно не отвлекаться на другие провинции и заниматься только этой. Работа министров уже налажена, а казна забита золотом. С армией тоже ничего не нужно делать, по крайней мере прямо сейчас, и магов у нас больше, чем у всех соседей вместе взятых.
— Живи и радуйся, — сказал Орт. — Всем бы так начинать правление. А что с врагами?
— Внешних пока нет, — ответила Настя, — а внутренних… Мне пришлось многих обидеть и не один раз пролить кровь. Старалась без этого обходиться, но не всегда получалось. У таких обиженных ненависть только ко мне и недовольство тем, что ими правит даже не женщина, а девчонка. Когда я уйду, недовольных станет меньше.
— Зачем же ты забрала Лиссу? — спросила Ларра. — Или тогда ещё не было предчувствий?