Проверка

Ищенко Геннадий Владимирович

Конь споткнулся и стал топтаться на месте, потом затряс головой и вскинул задом.

"Почему он опять пошел?" - спросил Лор.

"Потому что я не хочу, чтобы он нас выбросил из седла!
– сердито ответила Настя.
– Я и сама в нем не очень крепко держусь, а с сестрой сразу вывалюсь. Раш, ты сможешь выпить силу этого колдуна?"

"Должен, - не очень уверенно ответил браслет.
– Я пью силу из любого, в ком она есть. Но если ее в нем очень много, могу не успеть. Если он даст деру..."

"Меня устроит и такой исход, - сказала девочка.
– Не жди команды и действуй, когда сможешь. Кажется, я его вижу!"

Конь вышел на большую поляну, на другом конце которой, уперев руки в бока, стоял невысокий, но широкоплечий

мужчина, так заросший волосами, что почти не было видно лица. Конь прошел больше половины разделявшего их расстояния и встал как вкопанный.

– Девки!
– низким хрипловатым голосом сказал колдун.
– Откуда только взялись! Но это даже кстати. Коня съем, а вас пущу на переделку. Слуги получились какие-то бестолковые, может, из вас будут лучше. И не придется дергать с детьми деревенских. Вы сестры?

– Не родные, - со страхом ответила Настя.

Страх не пришлось изображать. Он накатывал на девочку при одном только взгляде на колдуна, несмотря на всю ее силу. Она так не боялась даже орков.

– Кто пытался остановить коня?
– спросил колдун.
– Я не вижу в тебе силы.

– Был слуга, - соврала она.
– Он от нас отстал, а потом догнал, когда конь поперся в лес. Только у него ничего не получилось. И еще он испугался и убежал.

– Меня все боятся, - самодовольно сказал колдун.
– Слезайте с коня, дальше пойдете сами.

– Как?
– чуть не плача, спросила Настя.
– Сестра привязана ко мне, и мне самой ее не развязать. Помоги.

– Действительно...
– присмотрелся он и сделал к ним несколько шагов.

"Все!
– заорал в голове девочки Раш.
– Бей его насмерть, а то погибнешь!"

Глава 12

Страх накрыл Настю с головой. Почти не соображая, что делает, она ударила колдуна первым же смертельным заклинанием, какое пришло на ум. Сердце стоявшего на поляне мужчины последним судорожным ударом качнуло кровь и остановилось навсегда. Колдун приложил руку к груди и все понял. С исказившей лицо гримасой ненависти он сумел выхватить из ножен кинжал и кинуть его в девочку. Клинок еще был в полете, когда у колдуна подогнулись ноги, и он уже мертвым упал на землю. Бросок вышел сильным и точным, и кинжал должен был вонзиться в спину спящей Лиссе, но освободившийся от чужой воли конь испуганно дернулся и получил его в шею. Смертельно раненное животное рванулось в сторону и начало заваливаться набок. При рывке обе девочки вылетели из седла. Связывавший их ремень лопнул, поэтому каждая из них приземлилась самостоятельно. Лисса упала на удивление удачно, ничего себе не сломав. От сильного удара малышка получила сотрясение и потеряла сознание. Насте не повезло: она увидела мелькнувшие ветви деревьев, потом... Потом для нее ничего не было. Боли она ощутить не успела, а осознала себя в беспросветной мгле. Тело не чувствовалось, не чувствовалось вообще ничего. Похоже, что и времени здесь не было, а в голове полностью отсутствовали любые мысли. Первым, что нарушило это состояние, был чей-то скулеж. Связных мыслей пока еще не было, были ощущения. Сначала девочка почувствовала свое тело. Боли не было, но она почему-то сильно замерзла. Потом пришло понимание того, что она лежит на спине на чем-то мягком. В нос ударили запахи прелой листвы и хвои. Пахло еще чем-то хорошо знакомым и неприятным. Мгновением позже пришла первая мысль - воспоминание о разделке добычи. Запах, который вплетался в запахи леса, был запахом крови. Последним заработало зрение. Сначала Настя через веки увидела свет, потом опять стало темно, и девочка открыла глаза. Она

лежала на спине на покрытой мхом поляне и смотрела на покачивающиеся от ветра верхушки деревьев и медленно плывущие серые облака. Совсем рядом кто-то тоскливо и безнадежно плакал. Настя облокотилась на локти и с трудом села. Плакала Лисса, которая, сгорбившись и закрыв ладонями лицо, слегка раскачивалась из стороны в сторону.

– Больно ударилась?
– с трудом спросила Настя.
– Подожди, сейчас я немного приду в себя и подлечу тебя магией.

– Ты же умерла!
– широко раскрыв глаза, закричала малышка.
– Лежала совсем холодная и не дышала! И шея у тебя была свернута вбок. Я так поворачивать голову не умею.

"Лор, что здесь было?" - спросила она паладина.

"Ты же слышала сестру, - ответил он.
– Ты сглупила и умерла. Раш как-то умудрился вернуть тебя к жизни, но потерял при этом всю магию. Сейчас он даже не может с тобой говорить, только со мной".

– Ладно, потом разберемся, - сказала девочка, пощупав свою шею.
– Лисса, сколько прошло времени?

– Я не знаю, - растерялась малышка.
– Мы с тобой завтракали в трактире, а потом я почему-то оказалась здесь. Было темно и страшно! Я нашла тебя, а ты холодная и не дышишь! С тех пор вот сижу и плачу.

– У тебя ничего не болит?
– спросила Настя.
– Ходить можешь? Это хорошо, потому что лечение магией откладывается. Нет у нас пока магии. Ничего, жила я без нее, как-нибудь проживу и дальше. Какая же я дура! Накупила еду разбойникам, а у самой ничего нет!

"Можно использовать мясо убитого коня", - подсказал паладин.

"И есть его сырым?
– сердито сказала девочка.
– Я вашим огнивом ни разу не пользовалась, поэтому и с собой не взяла. Зачем мне это орудие первобытного человека, когда было столько магии, что можно было сжечь город?"

"Как ты себя чувствуешь после смерти?
– спросил паладин.
– Ходить можешь?"

"Вроде могу, - передернув плечами от его слов, ответила она.
– Ты что-то говорил о моей глупости?"

"Я тебе только передал слова браслета, - сказал Лор.
– Когда можно было экономить силу, ты этого не делала, а когда надо было ударить изо всех сил, воспользовалась самым экономным заклинанием - остановкой сердца. Колдуны очень живучи и даже без сил могут быть опасными, а после остановки сердца и обычные люди умирают не сразу. Вот он и успел приголубить вас кинжалом. Если бы не дернулся конь, убил бы твою сестру. Бросок был такой, что могло достаться и тебе, если бы не кольчуга".

"Раш еще может отбирать силу?" - спросила Настя.

"Это единственное, что он сейчас может, - ответил Лор.
– Он ее и сам может собирать, но по чуть-чуть. Когда он лишился хозяина, был совсем пустой. Все, что ты растратила и пошло на твое оживление, было накоплено им за тысячу лет!"

"Будет ему сила", - пообещала девочка и сказала сестре: - Лисса, жди здесь, а я пойду посмотрю на этого волосатого. Тебе на него смотреть не нужно.

Проходя мимо коня, она нагнулась и подобрала убивший его кинжал.

"Выбросила бы ты эту гадость, - сразу же посоветовал Лор.
– Видишь бороздки на лезвии? В них наверняка яд. И Раш говорит, что от этого оружия тянет какой-то магической гадостью. Ценности он не представляет, а тебе теперь придется все вещи нести самой".

"Ладно, выброшу", - согласилась Настя, засунула кинжал под мох и подошла к телу колдуна.

Карманов на его одежде не оказалось, и единственным, что она нашла, была связка ключей на поясе, натолкнувшая девочку на мысль поискать оставшееся без хозяина жилище. Вернувшись к мертвому коню, Настя сняла с него две седельные сумки и долго мучилась, пока вытащила из-под лошадиного бока две другие. Если бы конь лежал не на толстом слое мха, а на земле, у нее ничего не получилось бы. Нашелся и лук, а вот стрелы в колчане были почти все сломаны. Она выбрала три целых и выбросила остальные.