Проверка
Шрифт:
Лор ошибся: их всех едва не потопили. С плотом справились до темноты, поэтому решили сегодня и переправиться. Успокоив магией, быстро завели на плот лошадей, зашли сами и мужчины взяли в руки шесты. Настя перерубила мечом туго натянутую веревку, и плот шестами отогнали от берега. Первым почувствовал неладное шевалье.
– У меня кто-то пытается вырвать шест!
– закричал он.
Юноша сопротивлялся недолго. Удержаться на скользких бревнах не получалось и, чтобы не свалиться в воду, шест пришлось отпустить. Вот справиться с Ильей не получилось. Он выдернул шест из воды, и все увидели двух вцепившихся в него тварей, размером с небольшую
"Эти создания похожи на водяных фей, - сказал Насте Лор.
– Таких разводили жрицы. Они были без ума от всего блестящего. Вода прозрачная, попробуй кинуть в нее монеты. Магию лучше не применять, она на них подействует слабо".
Девочка трясущимися руками развязала один из кошелей и, зачерпнув пригоршню золотых монет, бросила их в воду. Качка сразу сильно уменьшилась. Еще две жмени монет, и она полностью прекратилась, а плот опять поплыл по течению.
– Быстро греби!
– крикнула она Илье, и тот заработал шестом, как сумасшедший.
Больше их никто не задержал, и минут через десять плот уткнулся в берег.
– Уф!
– вытер со лба пот Мардус.
– Хорошо, что у меня сегодня не откачивали магию, иначе мы остались бы без лошадей. Один ваш Зверь не запаниковал, а остальные чуть не бросились в воду. Быстрее сходим на берег, а то меня от этой реки пробирает дрожь.
Берег был довольно крутой, поэтому с лошадьми пришлось помучиться. Только Зверь забрался сам, остальным пришлось помогать, предварительно сняв с них весь груз. Осла Илья вообще отнес на руках. Потом уже перенесли все мешки и сумки. Все это время Настя стояла у воды с пригоршней монет в руке, но феи больше не вернулись. Ссыпав золото обратно в кошель, она последней вскарабкалась к тому месту, где ее спутники уже устраивались на ночлег.
"Лор, - спросила она паладина, - а почему феи? Глаза выпуклые, здоровенная пасть с зубами и лягушачьи лапы с крокодильим хвостом. В чем красота?"
"Не знаю, как сейчас, а раньше они могли менять цвет кожи, - мысленно вздохнув, ответил он.
– Сидит такая тварь и переливается всеми цветами радуги. Раньше они были ручными и раза в два меньше. Девушки любили плавать с ними в прудах. Некоторые из фей умудрялись забираться в фонтаны императорского дворца и выпрашивали у гуляющих монетки. Скорчит жалобную мордочку, протянет почти детскую руку - и не хочешь, а дашь ей золотой. Других монет они не брали. Настя, с устройством лагеря справились без тебя, и ужин скоро будет готов. Не хочешь заняться делом? Дирам выложился с постройкой плота, поэтому мечом с тобой заниматься не будет. Займись сама хотя бы ножами. Раз у тебя с ними так хорошо получается, это нужно использовать".
Перевязь с ножами девочка всегда носила с собой, поэтому, выслушав нотацию паладина, выбрала подходящее дерево и стала тренироваться в метании из разных положений, постоянно меняя дистанцию. Она сама удивлялась тому, как быстро и легко идет обучение. Вскоре Илья пригласил всех ужинать.
– Осталось совсем немного, - сказал за ужином маг.
– День-два пути, и мы должны выйти к тракту. Я думаю, что выйдем или к самой столице, или к ближайшему к ней городу.
– И никаких исчезающих городов, - засмеялся Дирам.
– Не стоит о нем говорить, - недовольно сказал Мардус.
– Беду легко
"Миры разные, а предрассудки те же самые, - думала Настя, идя после ужина в шатер.
– И вообще удивительно, до чего же мы с ними похожи! Вот детей у меня от здешних мужчин не будет. Если останусь здесь, с этим может помочь перстень".
– Почему без куклы?
– спросила она у сестры.
– И глазенки у тебя такие печальные. Это из-за тех лягушек?
– Просто стало грустно, - ответила Лисса.
– Мамы с папой нет и я никому не нужна, кроме тебя. Ларра обрадуется, но она уже вышла замуж за принца, поэтому ей сейчас не до нас. Обнимет, поцелует и убежит к нему. Недор меня никогда не любил, да и жив ли он? Все чужие и мне ненужные, и я никому не нужна.
– Говоришь ерунду, - сказала Настя.
– Ты всем нам нужна, а когда вырастишь, у тебя тоже будет муж, который будет готов отдать жизнь, лишь бы у тебя все было хорошо!
– Как же у меня все будет хорошо, если он умрет?
– не поняла малышка.
– Я же тогда буду реветь! Видела я, как убивалась графиня Изар, когда на дуэли убили ее мужа. Настя, научи меня драться!
– Ты для этого еще маленькая, - улыбнулась девочка.
– Мне и то для многого не хватает сил, а у тебя их не хватит ни для чего.
– Даже для того чтобы кидать ножи?
– не поверила Лисса.
– Там и силы-то не нужно! Взял и кинул, главное, чтобы он правильно попал!
– Сила нужна везде, - вздохнула Настя.
– Ладно, я тебя поучу метать ножи, но не сегодня, а то уже темно. Я займусь магией, а ты поговори со своей Джаной. И ни о чем не беспокойся: я тебя в обиду не дам.
Разбираясь с очередной порцией всплывших в памяти магических знаний, девочка натолкнулась на заклинание, которое предохраняло вещи от порчи.
"Ты почему мне соврал?
– набросилась она на браслет.
– Не помню я такого заклинания! Да вот же оно!"
"Ну забыл, - начал оправдываться Раш.
– Имею я право что-нибудь забыть? Для хранения продуктов использовали какое-то другое заклинание. Это при длительном использовании требует слишком много силы".
Ночью сработало охранное заклинание, и пришлось выходить, чтобы отогнать подбиравшихся к лошадям волков. Серые разбойники разбежались, но Настя перебила сон и смогла заснуть только тогда, когда прибегла к помощи магии. Утром позавтракали, свернули шатер и поспешили тронуться в путь. Хотелось побыстрее закончить этот поход, пока не зарядили дожди. Дорога вымотала всех, особенно старого мага, которому было труднее других дни напролет проводить в седле. Часа три двигались по все более редеющему сосновому лесу, пока он совсем не исчез.
– Что же это такое?
– растерянно спросил Мардус.
Насколько хватало глаз, виднелось свободное от леса пространство, заполненное клубящимся туманом.
– Они живые...
– сказал Илья, имея в виду струи тумана, которые извивались и гонялись друг за другом при полном безветрии.
Внезапно белёсая стена дрогнула и рванулась в их сторону. Разделяющие их две сотни шагов были съедены ею в считанные мгновения. Туман был таким плотным, что не было видно вообще ничего, даже поднесенной к глазам руки. Продолжалось это очень недолго. Вскоре стало светлеть, и сквозь тающую дымку проступили контуры трех громадных статуй. Подул ветер, и от тумана не осталось и следа. Настя почему-то не сидела в седле, а в полном одиночестве стояла на большой городской площади.