Провинциал. Книга 2
Шрифт:
Они искали и стаскивали в кучу всё, что имело смысл забрать с собой.
Куча, надо сказать, выглядела уже вполне себе внушительно.
И тут подъехала грузовая платформа. Началась погрузка главного трофея.
Минут пятнадцать все мои гвардейцы вдохновенно матерились и суетились вокруг. Наконец натужно взвыли сервоприводы подъёмника, и поверженный исполин улёгся на металлическое ложе грузовой платформы.
От созерцания этой отрадной картины меня отвлекло смутное ощущение того, что кто-то находится рядом. Хотя я не видел и не слышал, чтобы хоть кто-нибудь ко мне приближался.
Начав беспокойно озираться, я почти сразу наткнулся на неподвижный взгляд ярко-жёлтых глаз с вертикальным чёрным зрачком. Икати.
Да, та, кого мне тут вручили, явно не торопится меня покидать. Похоже таки придётся заботиться. Но при одном условии, что от этого будет польза не только для неё, но и для меня.
Икати… С этой расой человечество вступило в контакт несколько сот лет тому назад. Они во многом похожи на нас.
Стой лишь разницей, что человек произошёл, как принято считать, от приматов, икати же произошли от ночных хищников, близких по своей сути к нашим кошачьим.
Естественно, есть масса существенных различий, иначе и быть не могло. Условия обитания на их материнской планете, откуда они потом и начали свою космическую экспансию, весьма существенно отличались от условий Терры, колыбели человечества.
Специфика их родной планеты состоит в том, что она покрыта океанами, а те два сравнительно небольших материка, которые возвышаются над водой, практически целиком покрыты горными массивами.
Кроме того, всю свою историю икати вынуждены были сосуществовать с весьма агрессивной и опасной фауной. Непрерывная борьба с гигантскими хищниками на протяжении всей истории их существования наложила свой отпечаток.
В их обществе очень развита культура духовного и физического самосовершенствования. Они по прежнему отдают много времени и сил овладению холодным оружием, хотя технический прогресс и заставил их овладевать и другими возможностями.
Что касаемо общественного строя, то у них, как и в человеческих мирах, царит неофеодализм.
Но, если у нас центральная власть имеет значительные рычаги влияния на общественную и экономическую жизнь социума, то у них всё отдано на откуп родовым и клановым объединениям.
И весь их социум пронизан сложнейшими связями. Система сдержек и противовесов в их обществе имеет гораздо большее влияние на его стабильность, нежели у нас…
В общем, с ними не так просто, как кажется на первый взгляд.
Кроме того, конкретно та особь, что смотрит сейчас на меня немигающим взглядом медового цвета глаз, явно не из простых.
Масса мелких деталей указывает на это. Например длина волос, ярко-желтый, насыщенный цвет глаз, маленькие серебряные колечки, продетые в отверстия на кончиках пушистых ушек…
Но ладно, будем разбираться. Скорее всего, польза от неё какая-нибудь, да будет.
— Почему ты не ушла? — поинтересовался я.
Надеюсь, что если она правильно поняла меня, когда я предложил ей бежать, то и сейчас она меня понимает.
Другое дело, может ли она говорить по нашему. Их гортань устроена несколько отлично от человеческой, при том, что облик икати и человека отличается лишь в некоторых деталях. Им трудно воспроизводить нашу речь, но и людям очень не просто освоиться с языком их расы.
Главное отличие, это устройство стоп. У них голеностопный сустав не касается поверхности, и при ходьбе они опираются только на пальцы ног. Примерно, как наши кошки, да…
— Мне некуда идти, — на удивлениё чётко артикулировала она свой ответ.
Было видно, что подобное качество речи даётся ей с большим трудом.
— Как и зачем ты оказалась у Троекотова?
Она только собралась отвечать, но тут ко мне подбежал Семён, и, удивлённо покосившись на икати, стоящую передо мной:
— Всё погружено и принайтовано, какие будут распоряжения?
— Рассаживаемся по бронеходам и уходим на базу, — тут же распорядился я. Чем быстрее мы доберёмся домой, тем лучше. Дома и стены помогают. Особенно, когда за этими стенами расположено несколько тяжелых автоматических турелей, оснащённых разнообразными орудиями. Ну и стационарные поля отчуждения тоже имеют не последнее значение…
Немного поколебавшись, я принял решение:
— Если тебе действительно некуда идти, то поехали с нами, расскажешь о себе. Может быть, мы сможем тебе чем-нибудь помочь.
Икати медленно закрыла, а потом снова открыла свои глазищи, видимо в знак согласия. Я кивнул в сторону стоящего неподалёку бронехода и поднялся.
Икати следовала за мной, как привязанная, не пытаясь забегать вперёд, тем самым признавая моё главенство над собой. Согласно их обычаям, идти впереди полагается тому, кто принимает решения. Тот, кто следует за ним, обязуется эти решения выполнять.
И да, от пут она избавилась. Я мельком увидел её руку, на секунду появившуюся из вороха грязно серого тряпья, в которое она была задрапирована.
Мы забрались в бронированное чрево боевой машины, а через три минуты наш кортёж двинулся с места.
Двигались медленно, так как наш мех не мог тягаться по скорости с транспортом, снабжённым антигравами и потому свободно скользящим над поверхностью.
Лететь, как правило, все таки быстрее, чем перебирать ногами.
Но, я решил вернуться к нашему неожиданному приобретению, желтоглазой и среброволосой красавице икати, которая сейчас сидела напротив меня и настороженно зыркала вокруг, беспокойно шевеля своими забавными ушками, покрытыми короткой серебристой шёрсткой.