Проводник для Лары
Шрифт:
Мимика и жесты помогли брюнету объяснить, что вода в открытых источниках опасна – вверх по ручью могла лежать падаль, отравляющая поток.
Речь шла о серьезном, о выживании и здоровье, но, когда мужчина закатил глаза и высунул язык, девушка прыснула со смеха:
– Все, все!.. Хватит, я поняла!
Вопреки ожиданиям, Ким не обиделся, а посмеялся вместе с ней. И улыбка у проводника оказался приятной – искренней и открытой.
День клонился к вечеру. Еще достаточно светло, но Лара чувствовала, что жара чуть спала, а в веселом хоре джунглей зазвучали новые голоса, словно постепенно просыпалась ночная смена
Когда собралась с духом, чтобы намекнуть проводнику, что пора бы устроить привал на ночь, ее внимание отвлекли лягушки. Она в жизни не подумала бы, что земноводные смогут вызвать такой восторг! Кислотно-бирюзовые, шартрезовые, малиновые, оранжевые, желтые, фиолетовые, однотонные и в черную крапинку… Миниатюрные, яркие, забавные! Они завораживали, казались нереальными, симпатичными игрушками.
Лара подхватила одну из крошек на ладонь, чтобы рассмотреть лучше. Не успела толком умилиться, как получила по руке.
Чертов проводник подбил ее ладонь, и лягушка улетела в траву!
– Ты что себе позволяешь! – гневно завопила Лара.
Ким, крепко удерживая ее руку, дотошно осмотрел и ощупал пальцы. И лишь потом с явным облегчением выдал тираду из своих непонятных ругательств. Затем ткнув в сторону лягушек, весело скачущих по широким влажным листьям, провел пальцем себе по горлу.
– Ядовиты? – спросила Лара шепотом, чувствуя, как в животе все холодеет.
Будто поняв, Ким кивнул и, перерубив очередную лиану, заставил ее помыть руки. Выходит, будь у нее на ладони царапина, то слизь с кожи земноводного отравила бы ее?
– Спасибо, ты опять спас мне жизнь, – поблагодарила Лара искренне, но не удержалась от комментария: – Но все равно ты грубиян и неотесанный чурбан, потому что с девушками так себя не ведут.
В кустики она ушла, пораженная мыслью, что могла умереть из-за каких-то разноцветных крохотных лягушек…
Не только они потрясли девушку. Каждый поход в джунглях в «туалет» был маленьким стрессом. Вертя во все стороны головой, она успокаивалась, только когда вновь видела Кима.
Этот раз не стал исключением. Разве что укромное место она облюбовала возле роскошного цветка – чашечка в форме лилии, ярко-красные лепестки и черная сердцевина. Благоухал он волшебно – Лара даже подумала сорвать его и упаковать в целлофановый пакетик, чтобы дома отдать знакомому химику. Вдруг бы он смог подобрать похожий аромат? Но вовремя вспомнила о ядовитых лягушках и отказалась от заманчивой идеи. Ну его, обойдется и без тропических духов, к которым она уже придумала слоган и концепцию рекламы…
И все же запах был удивителен. Сладкий, но легкий, освежающий и будоражащий воображение. От него кружилась голова и темнело в глазах…
Темнело в глазах?!
Последней связной мыслью Лары стала полная облегчения: теряя сознание, она хоть успела натянуть слипы и теперь ее сожрут одетой…
IV
Солнечный зайчик шаловливо прыгал по лицу. Задорный щебет птиц, пение насекомых – мирные, расслабляющие звуки, под которые здорово просыпаться. Но не они разбудили Лару, а собственный урчащий желудок. В воздухе витал запах жареного мяса, и голодная девушка вмиг избавилась от остатков сна.
Как же она хотела есть… Слона бы съела! А все из-за того, что не поужинала вчера. Кстати, почему?
Память воскресила события вчерашнего дня. После сна Лара помнила, что мистическим образом угодила в джунгли, но позабыла, как надышалась аромата коварного цветка. К счастью, Ким не оставил ее на ужин зверью, нашел и уложил спать. И даже ее шубку не потерял – принес вместе с сумкой.
А сейчас собирался накормить, пока она тут дрыхнет… Где, кстати дрыхнет? В гамаке? Разомлевшая после сна Лара не сразу обратила внимание на оригинальную постель, сплетенную из серебристых эластичных ниток. Шелковистые, мягкие – интересно, из чего их производят? Буйная фантазия подкинула кошмарненький вариант ответа: из паучьей паутины. И Лара, которую передернуло от страха и отвращения, постаралась тут же его забыть.
– Доброе утро, Ким! – окликнула она проводника, поняв, что тело затекло и ей самой не выбраться из гамака, не расшибив нос. – Помоги мне, пожалуйста!
И беспомощно замахала руками.
Брюнет произнес что-то на своем языке и, подав широкую ладонь, помог спуститься на землю.
И в то же время на несколько мгновений Лару оторвало от действительности. Касание руки проводника – и ее словно молния ударила. Дыхание перехватило.
Для нее настоящим шоком стало то, насколько высок и огромен поддержавший ее мужчина. Она окунулась в ауру силы, ощутила его мужественность и харизму. Ее потянуло к нему, захотелось прижаться, спрятаться у него на широкой груди. Первобытные ощущения… опасные.
Лара тряхнула головой и с удивлением уставилась на уходящего к костру проводника.
Ее тянуло к нему?.. К туземцу?! Наваждение. Нет, идиотизм… Мужлан, единственное достоинство которого – это физическая мощь, ловкость да умение выживать в джунглях. Он ей не пара. Харизма? Да какая там харизма?! Толком не проснулась – вот и пригрезилось.
Разобравшись в себе, Лара отправилась завтракать. И вскоре выяснилось, проводник умел не только выживать, но и вкусно готовить в джунглях.
– Божественный вкус, – простонала девушка, вытирая пальцы мягким листом, который дал ей Ким. – Ты – бездна талантов. Вот еще бы говорил по-английски, цены бы тебе не было, а то твой дурацкий «ежен бужимен» у меня уже в печенках сидит.
Пока ела, старалась не думать, кого поймал и зажарил на палке проводник. Фрукты нареканий не вызвали, хотя она не отказалась бы от привычных бананов, ананасов или хотя бы манго. Но чего не было, того не было.
– Спасибо тебе, Ким, – произнесла Лара с чувством, когда проводник сливал ей на руки из фляги. – Если бы не ты, я погибла бы в первый час своего появления в джунглях. Знаешь, я раньше восхищалась только мужчинами, которые умеют работать головой. А такие грубые, недалекие, с внешностью головорезов вызывали лишь страх.
Видимо, Ким что-то понял по ее интонации – немного воды пролилось мимо девичьих ладоней.
– Я очень признательна, что ты помогаешь мне попасть домой. Мне очень-очень нужно вернуться, как можно быстрее, чтобы поставить на место одного урода, – завершила девушка свой монолог очередным признанием.
После плотного завтрака сильнее всего хотелось продолжить отдых, а не продираться сквозь лианы. Увы, Лара не могла себе этого позволить и смиренно шагала за проводником, которому наверняка было сложнее – он не только выбирал верный путь, но и активно работал мачете.