Проводник Отсюда (сборник)
Шрифт:
Теперь Артём понял, что парень изрядно пьян. Тихо, интеллигентно, без всякой водки. Так надраться пивом – целое искусство… или, напротив, полнейшее неумение пить. И то, и другое – не лучшим образом характеризует человека.
И все же раздражения парень не вызывал. Скорее, любопытство Может быть, играло свою роль приятное, располагающее выражение лица, может быть, та старательность, с которой парень боролся с опьянением.
– Где преподаете? – Артём решил сыграть ва-банк. – В Бауманке?
– В Бауманке, –
– Здесь бывает много студентов, но вы, пожалуй, старше и серьезнее. И сидите один, а студенты чаще приходят компаниями. Вид у вас… ну, как у завсегдатая. Костюм, галстук – одежда либо чиновника, либо преподавателя. Чиновник вряд ли станет с утра напиваться пивом, а вот преподаватель уже мог отчитать утреннюю лекцию. Бауманка здесь рядом, самый большой институт.
– Ничего себе дедукция… – тщательно выговаривая слова, произнес парень.
– Я частный детектив, – теперь Артём удивился собственным словам. Ладно бы, молодых девиц охмурять, а перед парнем-то чего рисоваться?
– Ого, – с любопытством сказал парень. – Круто. Это всякие неверные жены и блудливые мужья?
Сущность профессии он обрисовал совершенно верно. И это Артёма задело.
– Не только. Я занимаюсь сыском в интересах реинкарнированных.
– Клады, наследства… – кивнул парень. Отставил кружку. Появилось ощущение, что он трезвеет на глазах. – Слушайте… меня вам Бог послал… нет, вас мне… Подождите, а? Не уходите!
Он быстро, хотя и несколько нетвердо отправился в сторону двери с мужским силуэтом.
Артем отхлебнул еще пива. Пиво и впрямь хорошее.
Это что получается – он уже докатился до поиска клиентов в пивных?
Достойная точка в неудачной карьере.
Будь пиво чуть-чуть похуже, Артем оставил бы кружку и поднялся в верхний зал. Или вообще ушел из ресторана.
Но пиво было вкусным…
Парень вернулся через пять минут. С мокрыми волосами и покрасневшими глазами, будто не просто холодной водой умылся, но и подержал голову под краном. Убедившись, что Артем никуда не ушел, взял у стойки двойной эспрессо и вернулся к столику.
– Иван Петренко, – руки он подавать не стал. – Извините, я… немного пересидел. С открытия тут…
– Артем Камалов, – кивнул Артем.
– Вы действительно частный детектив?
– Показать лицензию?
Иван нервно засмеялся.
– Извините… неожиданно так. Я сидел и думал, что мне нужно найти частного детектива. И тут подходите вы, с этими шерлок-холмсовскими штучками…
– Честное слово, не знал, что вы нуждаетесь в детективе, – серьезно сказал Артем.
Парень провел ладонью по лицу, взялся за подбородок. Подумал несколько секунд. Покачал головой.
– Верю. До мании преследования я еще не докатился. Мне действительно нужна ваша помощь… Нет, вы пейте пиво, пожалуйста, я не собираюсь
– Стоп! – Артём поднял руку. – Подождите минутку. Сейчас я не на работе. И все, что вы мне расскажете, вы мне расскажете как частному лицу. Понимаете? Я не буду связан никакими обязательствами. Вас это устраивает?
Петренко заколебался.
– Вы когда-нибудь имели дело с частным детективом? – уточнил Артём.
Парень покачал головой.
– Ситуация простая. Я обязан хранить вашу информацию втайне, если вы меня наняли. Разумеется, кроме случаев явного нарушения закона. Тогда вам стоит…
– Нет-нет, ничего подобного! – бурно запротестовал Петренко.
– Хорошо. Тогда поступим так. Вы даете мне в задаток один рубль и становитесь моим клиентом. Я выслушиваю ваш рассказ, и мы либо заключаем письменный контракт, либо я отказываюсь от дальнейшей работы. В любом случае на сторону информация не уйдет.
Петренко усмехнулся. Он и впрямь очень быстро трезвел.
– Спасибо за консультацию. Давайте я вам поставлю кружку пива? Как раз рубль стоит.
Артём кивнул.
Достойное продолжение утрешнего конфуза. Получить за консультацию кружку пива. А сплясать за рюмку водки не слабо, господин бывший следователь по особо важным делам?
Но идти в офис не хотелось: клиент из парня никакой, дело явно выеденного яйца не стоит. В то же время требовать с молодого преподавателя нормальную сумму за пустяковую консультацию – стыдно.
Лучше уж выслушать парня за кружкой пива. Какова проблема, таков и гонорар.
Вернулся Петренко – с кружкой пива и тарелочкой с фисташками. Сел напротив. Артём заметил, что его секундная решимость уже куда-то улетучилась – вполне обычное дело.
– Теперь вы мой клиент, – серьезно сказал Артём. – Я вас слушаю.
Петренко кивнул и неуверенно произнес:
– Я вот подумал… если вы решите взяться за мое дело: я всего два года как преподаю, капиталов не нажил. Вряд ли смогу предложить вам достойную оплату.
– Расскажите вначале, в чем ваша проблема, – предложил Артём – Возможно, хватит одной кружки пива и одного совета.
– Нет, так легко я не отделаюсь… – Петренко неловко улыбнулся. – Хорошо. Это связано с предыдущей инкарнацией…
– Давайте, я догадаюсь? – предложил Артём. – Вы повели своего ребенка на проверку…
Петренко удивленно посмотрел на него:
– Ребенка? Нет, что вы! У нас пока нет детей, мы собираемся, но… Дело в моей предыдущей инкарнации.
Артём сконфуженно замолчал. Надо было подумать, прежде чем говорить: парню двадцать четыре, может, двадцать пять, не больше. Звезду Теслы не рекомендуется проходить раньше девяти лет. Когда бы он успел завести и вырастить ребенка?