Пройти лабиринт

Меньшов Александр

Дальше Михаил ничего услышать не смог. Что-то темное и очень твердое стукнуло ему прямо по макушке. Свет померк, а вместе с ним померкло и сознание.

Очнулся Михаил от того, что что-то холодное и мокрое капало ему на лицо. С трудом разлепив веки, он увидел наклоненную над ним льдину. Вода капала с неё.

С трудом перевернувшись, Михаил огляделся: Херона нигде не было. На том месте, где тот стоял, была огромная лужа воды. Рядом лежал здоровенный кусок, отколовшийся от того

куска кремния, который Херон назвал панцирем. Один из краев этого куска слегка дымился.

Михаил с трудом поднялся, стараясь заглушить накатившую тошноту. Судя по всему, этот кусок кристалла то ли взорвался, то ли еще что, но, в общем, отлетел от панциря и стукнул его по голове. Не будь на ней меховой шапки, красовались бы сейчас на макушке его мозги.

За торосами мелькнула яркая вспышка. Громкий хлопок тут же заложил уши, будто ватой. Что-то огромное и темное бросилось бежать влево, ломая торосы на своем пути. И снова мелькнула вспышка. Только теперь Михаил успел увидеть белый ослепительный шар, промчавшийся сквозь льдины в ту же сторону, куда бросилось громадное нечто.

Через минуту появился Херон.

– Живой?
– прокричал он, сквозь бушующий ветер. Снежные хлопья застилали ему глаза, и он постоянно их вытирал.

– Наверное, - вяло бросил Михаил, снова борясь с приступом тошноты.

– Зря я тебя послушался. Сюда не следует ходить.

– Почему?

– Из-за гор иногда приходят гиганты...

– Кто?

Херон улыбнулся.

– Тебе, наверное, ближе по пониманию будут - ётуны.

– А кто они?

– Жители этого мира. Вернее его охранная система, оставленная еще Изначальными. Эти ётуны по природе своей хищники. А наша, вроде как "беззащитность", очевидно, спровоцировала его на агрессию. Надо уходить отсюда. Не факт, конечно, но он может заявиться уже не сам, и тогда нам не поздоровится.

Михаил снова вернулся к кремниевому панцирю. Рука легла в нишу, нащупывая ледяной холод кристалла.

В памяти сначала медленно и где-то далеко-далеко мелькнуло какое-то воспоминание.

И снова в душу заползла "змея" тревоги. Мозаика никак не хотела складываться.

– Пошли!
– торопил Херон.

Михаил еще раз провел рукой по внутренней поверхности панциря бывшей личинки. И уже в последнюю секунду его словно ударило током в миллион киловольт.

"Я здесь был!
– эта мысль была настолько четкой, что застилала собой все иные.
– Это моя "раковина".

Михаил от волнения сбился

в дыхании: с памяти будто спали какие-то невидимые шоры и он вспомнил. Вспомнил все, что было от момента сражения с гиенами в пустыне до сегодняшнего момента.

Он умер. Умер в пустыне. Вернее умерло его тело, погрызенное шакалами.

А потом... потом его словно вихрем понесло по вселенным. Его несло сквозь пространство и время. Как будто какая-то невидимая рука тянула... А куда тянула?

Обернувшись. Михаил увидел, что следом несся... Волк...Фенрир, пожирающий все на своем пути, не оставляя ничего. Его следы, будто "черные дыры" каких немыслимых воронок, пожирающих континуум.

Волк гнался за ним, за Михаилом.

"О, боже!
– холодный пот прошиб сознание.
– Не может этого быть!"

И Волком этим был...

Херон несколько секунд смотрел на Михаила, гладившего кремниевый панцирь. А потом его не стало, как не стало и огромного участка близлежащего пространства, мгновенно втянувшегося в темную воронку...

62.

Ординатор хмуро посмотрел на Лорхен. Она стояла, склонив голову, стараясь не смотреть на золотистое сияние его шести "крыльев".

– Говори, - тихо проговорил он. В ушах зазвенело, словно кто-то дунул в громогласную трубу.

Лорхен догадывалась, каких усилий стоит Ординатору "сворачивать себя" до трехмерной реальности. Она когда-то слышала, что их раса одно из первых "отражений" Изначальных. Что и люди и эллу лишь очень далекие "отражения отражений отражений".

– Он скрылся от нас буквально в мгновение ока, - сказала Лорхен.
– Симулятор вдруг вышел из строя. Пока сориентировались, Михаила и след простыл.

– Куда он направился?
– и снова голос, как трубный зов из апокалипсических книг.

– Мы пытаемся выяснить.

– Что говорят мастер-инженеры иных Доминатов?

– Ни в одном из Домов его нет.

– Такого не может быть, - голос Ординатора чуть не свалил Лорхен с ног.

От постоянного напряжения, её начинало мутить. Хотя, возможно, дело либо в "слабом экране": не все процессы оставались "свернутыми" и как последствия прорывались в наши измерения излучениями, в том числе и радиоактивными. Можно было представить, что, так сказать, за "физиологические" за процессы протекали у Ординаторов. Когда-то Херон говорил ей о термоядерном синтезе и прочей лабуде, но она слабо тогда разобралась в объяснении.

– Такого не может быть!
– снова повторил Ординатор.