Прямой наследник
Шрифт:
Звенели бубенцы, невысокие татарские кони часто-часто перебирали ногами, выбрасывая снежные ошметки, встряхивали гривами, бежала и бежала под копыта и полозья бесконечная русская дорога.
Кузнецов на весь Устюг сыскалось тридцать человек без малого. Собственно, выбор кандидата на роль металлургического гиганта однозначен — ставить надо там, где есть приличное месторождение железа, руды при нынешней логистике не навозишься. А таковых мест на все государство три — Серпухов, Белоозеро да вот Железное поле. Серпухов хоть и ближе всего, но отпал сразу, ибо
Белоозеро в этом смысле совсем хорошо, но далековато, раза в полтора дальше Устюга на Железном поле. Да и юридические аспекты играют, Белозерским княжеством ныне рулит мой двоюродный братец Михаил, сын недавно помершего дядьки Андрея Можайского. Устраивать великокняжеский «комбинат» прямо в центре чужого владения идея так себе, споров не оберешься, мне Миша нужен как союзник, а не как обиженный. Тем более в можайском семействе одного Ивана Андреевича хватит выше крыши, так и глядит, где чего урвать можно. А Устюжскую волость мы к Бежецкому княжению, что давно уже в московском владении, завсегда приписать сможем.
— Работу делать новым порядком, не каждый сам наособицу, а всем заедино.
Лезть вперед со своим ценным мнением, когда задачу ставит самолично великий князь Московский, никто не рискнул, но в глазах собравшихся застыл немой вопрос — это как?
— Кто из вас лучшие крицы варит?
— Можайка и Телеш! — погудев, решили кузнецы.
— А кто лучшие гвозди кует?
— Блоха, Якуш и Аксен!
— А сабли?
— Верзей и Лука!
— Вот Можайка и Телеш пусть на всех крицы делают, Блоха только гвозди кует, Лука только сабли, ясно?
Я прям услышал, как заскрипели мозги. В самом деле, тут каждый кузнец обеспечивал полный производственный цикл — сам руду покупал, сам в домнице варил, сам перековывал, сам выделывал окончательное изделие, сам продавал. Работать же сообща предполагалось только в виде «я начальник — ты молотобоец», потому идею государевой артели на ура не приняли. Ну что же, значит, примут на административном ресурсе, я-то отлично знаю, что специализация повышает производительность. Целая Римская империя стояла именно на мануфактурном серийном и стандартизированном производстве. Значит, оно может быть повторено и на здешних технологиях.
— Ежели каждый будет делать то, что у него лучше всех получается, то и вы все вместе сделаете лучше и больше прочих.
— Ну так-то оно да, но так-то поди и нет...
— Мне белого оружия, гвоздей, котлов, замков, железа на варничный или иной обиход много потребно, потому работать разрешу только так.
— Так мы столько не сдюжим!
— А я вам еще в братство кузнецов пришлю. И корма продавать буду по той цене, что на Москве.
Мне этот стимул
— Кто не желает — тому из государевых кузнецов путь чист, а кто урок не исполнит, будет мне ответчик.
Мужики зашушукались, но вскоре самый шустрый высунулся с вопросом:
— А железо да кованину забирать в казну тоже по цене, что на Москве будешь?
Вот так вот — дай палец, норовят всю руку отхватить.
— Слишком жирно, — отрезал я, — сделаете больше, так и получите больше.
Железо кричное и опарошное, прутовое и плужное, на сохи и гвозди, ножи и подковы и главная цель — ядра и легкие пушки, планы у меня на Устюг огромные.
Но все эти планы чуть не накрылись сразу и окончательно прямо на следующий день. Сперва на невеликом остроге, рубленом невесть когда, чуть не в пору новгородского владения городком, забили в колокол — по Мологе от Кротыни валила ратная сила, человек на первый взгляд до полутысячи. У нас же даже с устюжанами и двух сотен не наберется, да и к осаде нихрена не готово — ну откуда здесь вороги? Литве и татарам не добраться, ухарям-ушкуйникам тут прибытку нету. Соседние князья, коли собрались куда, пятьсот человек с собой не потащат, прокорма не напасешься.
Народ с посада валил за покосившийся частокол, гнал скотину, городские ратники с матерком пытались затворить перекошенные ворота. Черт, а там еще и обоз немаленький, то есть войной идут, но кто? Ярославский князь мне мирен и в подручных ходит, дальше на восток только дядька Юрий в Галиче сидит, но он слово блюдет и ловить меня изгоном не станет, а больше и некому... Васька! Васька с вятскими в Литву ломится! Ну точно — в обход Ярославля, где его на лоскуты порежут, сразу через Устюг в Новгородские земли и оттуда к Свидригайле! Не через Москву же ему идти, в самом деле.
Почти час мы смотрели, как нежданные гости подваливают к городу. С неменьшим, чем у нас, удивлением они оглядывали наконец-то затворенные ворота, пересчитывали ратных на заборолах стены, соображали, что больно много оружного люду в Устюге и на всякий случай вздевали брони, отчего у обоза образовалась сутолока.
Ревела скотина, плакали детишки, голосили бабы. Сотники и десятники пытались как-то расставить людей на стенах, а к воротам двинулась небольшая группа в ярком платье.
— Василий Юрьевич, князь Звенигородский, просит ночлега!
Ага, угадал я, Васька! Умные советники наверняка подсказали ему, что ситуация патовая — приступ им станет слишком дорого, вот и решили добром. Ну, коли так, надо отвечать тем же.
Заскрипели створки, мы выехали на мост и шагом подъехали к парламентерам.
— Василий Васильевич, великий князь Московский, в городе ночует, — объявил подьячий.
У стоявшего в десяти шагах Васьки аж морду перекосило. Не-е, с такими эмоциями в князья никак нельзя, уметь нужно сдерж... Конь его рванул вперед, сверкнуло лезвие, а я так и стоял, хлопая глазами